Иван Магазинников - Вредители по найму

– С вашего позволения, милостивый господин, – перебил его Эрик, – мой хозяин не совсем верно выразился.

– Твой хозяин? – Лицо погодника удивленно вытянулось.

– Да, вы не ослышались. Так вот, господин Кей хочет вернуть вам половину суммы, а в уплату остальной части долга – предложить свои услуги в качестве вредителя.

– Нет.

– Вы еще не выслушали наше предложение, господин Карлуш.

– По-моему, я слышал вполне достаточно и ясно выразился. Меня это не интересует.

Вампир внимательным взглядом окинул предсказателя, а потом его дом.

– Новые зачарованные замки на дверях, каменный страж у входа, защитные руны вокруг окон… Кого вы боитесь, господин Карлуш?

Ни один мускул не дрогнул на лице предсказателя.

– Подумайте, вам предлагает свои услуги один из лучших вредителей Тенеграда. Быть может, вам нужно наказать врага или сокрушить конкурента? Отыскать обидчика и отомстить ему? Все, что в нашей власти, а способны мы на многое… – И кровосос пристально посмотрел ему прямо в глаза.

– Отыскать обидчика, – пробормотал тот и задумался. Наконец, глубоко вздохнув, господин Карлуш решился: – Значит, полторы тысячи лунаров и любая услуга, о которой я попрошу?

– Да. Все, что будет в моих силах, и даже больше. Пока я не отработаю оставшуюся часть долга.

– Хорошо, господин… э-э-э…

– Кей. Меня зовут Кей.

– У меня есть для вас одно очень деликатное и, не скрою этого, опасное поручение.

– Другими мы и не занимаемся, господин предсказатель, – оскалился Эрик.

– Пройдемте в дом. Нас ждет долгий разговор…

И мы послушно проследовали за ним.

Я не знал, что ждало меня впереди, и чем все это закончится. Но одно мне было известно точно: скучать не придется. И это ангельски здорово, разрази меня Свет – «Бюро гарантированных неприятностей» снова в деле!

Аккеры – древняя исчезнувшая раса, исконно населявшая, как считалось, земли, которые превратились в царство мертвых. Все таинственные и загадочные находки принято относить к периоду цивилизации аккеров.

Аромаг – чародей, специализирующийся на довольно редкой области чувственной магии – магии запахов.

Банник, лесовик, полевик, домовой, камерник и т. д. – мелкие духи-проказники, называемые также духами места. Злобны по своей природе, а их внешность и сила зависят от родного места.

Бестериум – организация, которая занимается контролем над численностью и перемещениями потенциально опасных неразумных созданий естественного и неестественного происхождения – бестиями.

Ведьмак – колдун с врожденным даром сглаза, который обладает огромной вредительской силой. Он способен эффективно глазить безо всяких ритуалов и заклятий, при этом почти не затрачивая на вредительство сил и быстро восстанавливаясь. Практически все ведьмаки с малых лет осознают собственную безнаказанность и упиваются ею, превращаясь во властных, безжалостных и бесчеловечных садистов, которые привыкли получать все, что пожелают.

Ведьмин узел, он же – двойное кольцо. Так называют узел в форме восьмерки, у моряков известный как морская петля.

Гарм – огромный зверь, напоминающий черного пса с мощной шеей и коротким голым хвостом. Считается, что предки гарма – маргармы, Пылающие Псы из Нижнего Мира, но подтверждений этому нет. Основное оружие гармов – боевые хелицеры, выдвигающиеся из отверстий в нижней челюсти и достигающие двух ладоней в длину. Гармы могут без устали преследовать жертву несколько дней, не сбиваясь со следа, и весьма ценятся за это свое качество. Как правило, всю жизнь преданы лишь одному хозяину, который растил их еще со щенячьего возраста, так что взрослого гарма, потерявшего хозяина, проще убить, чем приручить.

Гнильские жеребцы – редкая порода скакунов-полумертвий, которая выращивается в городке под названием Гнилье. Скакуны с живым телом, но мертвой душой. Такие лошади неприхотливы в еде и почти неутомимы. Им неведом страх или ярость, но и в выборе хозяев гнильские жеребцы весьма привередливы, предпочитая всем прочим чародеев, – магическая аура позволяет им чувствовать себя… живее.

Голедемон – сторожевой голем в виде каменного демона, оживающего в случае угрозы или проникновения на охраняемую территорию.

Гхарр-падальщик – животное, напоминающее помесь собаки и крысы, с удлиненными передними конечностями и развитым противостоящим пальцем на передних лапах. Живет на свалках и питается падалью.

Демонид – представитель любой из демонических рас.

Домашняя лярва – болотная тварь, которую можно приручить и выучить охотиться на крыс и ящериц. Скорее всего, имеет неестественное происхождение, но этот факт не доказан. Прекрасно ладит с людьми и предпочитает хозяек-женщин. Недолюбливает нежить.

Драугр – нежить, которая обычно получается из тех, чья душа слишком черна, чтобы отойти в лучший (или худший) мир. Например, из-за многочисленных жестоких убийств, противоестественных связей или кровного родства с потусторонними тварями. Восставший драугр – это жуткий монстр-людоед, который обычно устраивает свое логово в заброшенной сокровищнице. Обычно драугры нанимаются для грязной работы, связанной с убийствами, или в качестве охранников складов, сокровищниц.

Дух места – злобный дух, который привязан к определенному месту. Их магия напрямую связана с местом обитания, отдаляясь от которого, духи теряют магическую и жизненную силу.

Знак Изгнания – один из символов некромантии, который не только используется в ритуалах изгнания нежити, духов и потусторонних сущностей, но и сам по себе вызывает у нежити чувство, похожее на страх.

Золотой, черный золотой – золотая монета достоинством в сто лунаров. Используется для расчетов достаточно редко из-за того, что прикосновение золота – болезненно, а то и смертельно опасно для нежити. Чтобы снизить риск, количество золота в монете оставляют минимальным, а внутренняя часть монеты изготовлена из черного камня, заряженного чистой магической энергией, эквивалентной номинальному достоинству монеты. Собственно, именно возможность использовать монету как источник энергии для сложных магических ритуалов и обеспечивает ее стоимость, которая почти в два раза выше, чем стоимость золотой монеты Светлой Стороны равного веса. Магия всегда в цене.

Иремские золотые яблоки – редкий и очень дорогой сорт яблок со Светлой Стороны.

Квизлы – мелкие крысоподобные полуразумные твари, на которых частенько ставят опыты ввиду их потрясающей живучести и схожести многих их реакций с человеческими. Существуют также более редкие их разновидности – летучая и подводная. Квизлы живут исключительно на Темной Стороне, питаются отбросами и болью разумных существ, в том числе и друг друга.