Лейла Элораби Салем - Влюбленная в море

В купе, где в одиночестве и тишине сидела Элина, вошел пожилой джентльмен благородной наружности, одетый в старый классический костюм и шляпу, которая была в моде двадцать лет назад. Мужчина поздоровался и снял пиджак, оставшись в белой рубашке с галстуком. Манерными движениями поправив очки, джентльмен уселся напротив девушки и спросил:

– Я вас не потревожил?

Элина как бы очнулась ото сна и тихим голосом сказала:

– Нет. Что вы!

– Вы тут одна скучаете, как я вижу? – мужчина, по всему видимо, был настроен на длительный разговор.

– Я не скучаю. Просто смотрю в окно. Впервые в жизни мне удалось купить билет в длительную дорогу.

– Я не буду скромным, но позвольте поинтересоваться, куда вы направляетесь?

Девушка посмотрела в лицо своего спутника, гадая, говорить ли правду или нет? Однако мужчина, сам поняв смятение юной особы, слегка улыбнулся и проговорил:

– Извините меня. Я часто бываю бестактным. С моей стороны было не очень учтиво задавать подобные вопросы молодой девушке.

– Ничего страшного, я не в обиде на вас, – Элина облегченно вздохнула и откинулась на спинку дивана, как бы давая понять, что сильно устала и не готова к дальнейшей беседе.

Закрыв глаза, она вспомнила, как отпрашивалась к своего руководителя, члена театральной комиссии, поехать посмотреть дом, который оставила ей тетя. Поначалу он отговаривал девушку ехать куда-либо в ближайшее время, так как Элина считалась одной из лучших скрипачек театра. И хотя сама она понимала, что всю жизнь работать в маленьком провинциальном театре, где платили маленькую зарплату, не выгодно, но все же это был ее хлеб, по крайней мере, на еду и жилье хватало. Плюс сама музыка всегда притягивала Элину. Для нее это был глоток свежего воздуха, который так не доставал жизни в городе.

И тогда, перед отъездом, руководитель сказал:

– Элина, как же мы без тебя? Скоро начнутся концерты. Мы с труппой будем ездить по городам. А ведь это хороший шанс для тебя. Быть может, кому-нибудь из жюри понравится твое выступление и тебе дадут более престижное место. Не все же время оставаться в этом богом забытом городке.

– Я понимаю все, – ответила девушка, явно тревожась за будущее, – но документы уже готовы, так что мне придется поехать туда и подписать все, что нужно.

– И как долго ты там будешь?

– Не знаю… не знаю.

Этим и закончилась их беседа, после которой Элина сразу же поехала на вокзал покупать билеты. И теперь, мирно покачиваясь в поезде, она была даже рада, что смогла вырваться из этой рутины. Смена места, знакомство с новыми людьми: все это было так интересно и в то же время тревожно, ведь неизвестно, как сложатся события.

Сосед по купе развернул большую газету и, уткнувшись в нее носом, принялся читать последние новости, чем несказанно обрадовал Элину, которая смогла, наконец, побыть в тишине. Дабы занять себя чем-нибудь, ибо смотреть все время в окно стало неинтересно, она достала из сумки одно из писем и принялась читать. Вот, что там было написано:

«Моей дорогой племяннице Элине от тете Элизабет.

Дорогая моя Элина. Если ты читаешь это письмо, то меня уже нет в живых. Всю жизнь я жила вдалеке от родных и даже тебя не смогла увидеть ни разу, хотя твоя мама, моя сестра, все время приглашала меня к себе в гости. А я по глупости отказывалась, ссылаяясь на мнимые дела и проблемы, предполагая, что времени у меня еще предостаточно. Теперь же, на пороге смерти, я осталась совсем одна. У меня нет ни семьи, ни детей. Тот, кого я любила и ради которого пожертвовала своими близкими людьми, предал меня. Сейчас же, оглядываясь назад, я поняла, какую совершила роковую ошибку! Ведь говорил же мне отец, чтобы я не смела уезжать с тем моряком. Но я была так молода, так наивна и глупа, что не послушалась отцовского веления и однажды ночью, собрав вещи, убежала из дома. И лишь спустя некоторое время, когда тот, за кем я умчалась на крыльях мечты, оказался простым обманщиком. Он использовал меня как вещь, пользуясь моей юностью, а потом как собаку отшвырнул от себя, ибо в городе его ждали жена и дети. Я осталась одна, но у меня хватило сил выжить и попытаться отомстить ему за все, что он сделал. Если бы ты знала, моя дорогая Элина, сколько скорби и горя причинял он мне, когда я мельком видела его, такого гордого и самодовольного, идущего под руку со своей супругой. Много раз я хотела подойти к ним и высказать все, что думаю. Но мне становилось жаль жену, ибо она ни в чем не виновата.

Потом прошло время. Боль понемногу стала утихать и я смерилась со своим одиночеством. Жажда жизни не дала мне пропасть. Устроившись на работу, мне пришлось много трудиться, чтобы обеспечить себя всем необходимым. Но началась война и всем женщинам нашего городка пришлось взвалить на себя двойную ношу, ибо большинство мужчин ушли на фронт. После окончания войны мер города выдал всем беспризорным и бездомным старые дома, располагавшиеся прямо на берегу моря. Мне достался старый домишко, который находится на окраине вдалеке ото всех. Это спокойное место, где я, наконец-то, смогла расслабиться и отдохнуть. И теперь я передаю его тебе. С этого момента, как ты возьмешь в руки мое письмо, ты становишься хозяйкой этого дома. Не переживай, что он очень старый и ветхий. В нашем городе много мастеров, которые с радостью помогут починить его.

И помни, Элина. Будь счастлива всегда и никогда не отрекайся от своих близких ради мужчины, не повторяй моих ошибок.

Элизабет Тайлор, март 1950 года».

Элина несколько раз перечитывала письмо. Ей показалось странным, почему тетя именно в последние годы жизни вспомнила о ней. Где же была она до этого, когда она, Элина, хоронила свою мать? Неужели весть о смерти сестры так и не дошла до тети Элизабет? Девушка еще раз пробежала глазами по письму, явно не собираясь его читать заново, как вдруг услышала голос того господина, который сидел напротив нее:

– Мисс, я долго наблюдаю за вами и вижу, с каким интересом вы читаете письмо. Наверное, его вам адресовал любимый человек или тайный поклонник?

Элина откашлялась, смущенная таким дерзким вопросом, на который ей не хотелось отвечать. Но, взяв себя в руки, девушка ответила:

– Нет, это письмо моей родственницы, которая пригласила меня к себе в гости.

– А-а, – разочарованно махнул мужчина, – если так, то желаю вам приятно провести время в обществе родственницы. Извините меня еще раз, мисс, за мою навязчивость. Просто скучно ехать долгое время в поезде, а приятная беседа может скрасить часы одиночества.

– Это правда, – ответила Элина, желая поскорее закончить данный разговор, но ее сосед явно был настроен решительно и потому продолжил:

– Знаете. Дальняя дорога всегда наводила на меня печаль, даже не знаю почему. По натуре я человек волевой и решительный, не люблю скучать, сидя на одном месте. И если уж приходится ехать куда-нибудь, то мне приятно убить время беседой, нежели просто смотреть в окно или читать газету. Дома моя супруга всегда сердится на меня, говорит, мол, ни минуты покоя не даешь, все время разговариваешь и разговариваешь. А как же мне не говорить, ежели все погружены в свои думы, дай думаю, разряжу обстановку, ведь мы же люди существа социальные, нам нужно всегда держаться вместе. Вот почему я с раннего детства не любил деревню, в которой родился. Меня тянуло в город, где горят множества огней, по улицам ходит разношерстный народ, играет музыка, устраиваются праздники, карнавалы и фестивали. Я, скажу по секрету, не пропустил ни одного такого праздника, пока был молод. И даже до сих пор, не смотря на возраст, люблю танцевать. Бываю, дома включу патефон, беру под руку жену и кружусь с ней в танце. И так радостно становится на душе! Я чувствую себя снова молодым.