Лейла Элораби Салем - Влюбленная в море

«Элина Пейпер, дата рождения: 1926 года. Место рождения: Детроид. Семейное положение: не замужем. Детей нет». Следующие бумаги содержали такую же информацию и ничем не отличались от предыдущей.

Мистер Роело внимательно посмотрел на Элину и спросил:

– Вы проверили о себе информацию? Все правильно?

– Да. Все правильно.

– Тогда, пожалуйста, распишитесь на всех документах внизу слева, – он протянул ей ручку и девушка быстро расписалась везде где нужно.

Облегченно вздохнув, она отложила ручку и поинтересовалась:

– Это все?

– Все, – ответил адвокат, отрывая некоторые бумаги и ставя на них еще одну печать, – теперь дом ваш и вот вам документы на него.

Элина взяла у него еще одну папку синего цвета, в котором оказались документы на дом: информация о собственнике, вид самого дома, площадь помещения, количество комнат, когда был построен. Девушка поблагодарила мистера Роело и только собиралась было уходить, как услышала от него еще один вопрос:

– Мисс Пейпер. Как вам понравился наш город?

– Да, очень, – равнодушно ответила она, потому как уже выбилась из сил.

– Знаете, мисс, – мужчина вдруг резко обернулся к ней, глаза его горели, – вы давно завтракали?

– Нет, сегодня мне не удалось поесть хоть раз.

– Прекрасно! Тогда давайте я вас свожу в ресторан. Он тут, неподалеку, а потом мой водитель отвезет вас домой. Хорошо?

– Спасибо большое, но как же ваша работа? – Элина очень удивилась такому порыву и потому немного даже испугалась.

– Работа подождет. И нечего терять времени, пошли.

Мистер Роело сам взял два чемодана в руки и вышел из кабинета, а ошеломленная Элина, не веря в то, что сейчас, наконец-то, поест, робко шла за ним. Голова кружилась от недосыпа, голода и неведанности: как сложится в дальнейшем ее жизнь? Стоит ли возвращаться обратно в Детроид? Или же все таки остаться здесь как тетя Элизабет?

Мистер Роело галантно пригласил Элину сесть в машину, и после того, как сел сам, приказал водителю завести их в ресторан, что находился в центре города. Ресторан походил на старинный английский замок, только небольших размеров. Адвокат, закурив сигарету, сказал: – Это мое любимое место в городе. Здесь я часто ужинаю или встречаюсь с клиентами. Этот ресторан построен пятьдесят лет назад и называется «Старая Англия».

Девушка молча взглянула на здание и отвернулась, ибо ей было совсем не интересно слушать ни про времяпровождение мистера Роело, ни про сам ресторан. Да и согласилась она поехать сюда только из-за того, что была нестерпимо голодна.

В самом ресторане атмосфера выглядела значительно лучше, нежели снаружи: потолок и пол были сделаны из массивного дуба, в центре расстелен большой красивый ковер, в углу стоял камин – красивый, выложенный из камня, везде горели люстры, свисавшиеся над столами хрустальными шариками. Посетителей не было. У входа господина Роело и его спутницу встретил управляющий ресторана, который, широко улыбаясь, провел их в дальний конец зала и пригласил сесть за красивый столик. Подошел официант и, достав блокнот, спросил:

– Что вы будете заказывать?

Адвокат, пробежав глазами меню, закрыл его и ответил:

– Принесите то же, что и всегда.

Я понял вас, – официант быстро написал что-то на бумажке и сразу после этого повернул лицо к Элине, которая смущенно листала меню, не зная что заказать.

– А вы, мисс, что будете? – молодой человек, по всему видно, хотел поскорее получить заказ.

– Я… я не знаю, что… – девушка удивленно посмотрела на цены, боясь заказать даже чай.

– Мисс Пейпер, заказывайте, что хотите. Сегодня я вас приглашаю, – мистер Роело улыбнулся, и эта улыбка приободрила девушку, которая сразу же заказала запеченный в духовке картофель и куриные крылышки.

Пока готовился заказ, Элина вгляделась в окно, занавешенное тонкой органзой нежно-розового цвета, край которой был собран вверх и заколот бабочкой. По улицам проезжали машины, шли загорелые, веселые прохожие, и ей почему-то вдруг стало тоскливо и одиноко. Все в этом городе иное: климат, люди, одежда, нравы, как будто она попала в другую страну, другой мир, и от этого всего ей хотелось заплакать, и даже доставшееся наследство не радовало.

Адвокат, сделав глоток воды, внимательно посмотрел на девушку и спросил:

– Мисс Пейпер, с вами все в порядке?

Элина как бы очнулась ото сна и взглянула на мужчину, который ласково ей улыбнулся и проговорил:

– Можете не отвечать даже: я вижу как вы устали.

– Да, – соврала она, – после продолжительной дороги у меня лишь одно желание – уснуть.

– Ничего, скоро вы сможете отдохнуть в своем доме.

Принесли обед. Элина маленькими кусочками откусывала куриные крылышки и запивала их водой. И хотя все было очень вкусно, аппетит пропал, ей больше не хотелось ничего есть, но с другой стороны, не хотелось обижать мистера Роело, который с такой добротой и заботой отнесся к ней. Девушка через силу заставила съесть свой заказ, после чего быстро выпила чашечку чая, который оказался настолько душистым, что она налила себе еще.

После того, как мистер Роело расплатился за обед, Элина вышла с ним на улицу. Подул ветерок, принеся с собой капельки моря, что переливалось синевой за рядом домов. Адвокат, протянув девушке попку с документами и ключи, посадил ее в машину и приказал шоферу отвезти ее домой.

Сердце Элины гулко забилось в такт колесам, что несли машину по узеньким улочкам за черту города, где располагался уютный песчаный пляж, неподалеку от которого высились над землей одноэтажные и двухэтажные домики, больше похожие на картонные, которые делают для кукол. Девушка высунула голову в окно и с любопытством посмотрела по сторонам. Море, теперь совсем близкое, поприветствовало ее шумом прибоя, а большие чайки с кошачьим криком пронеслись над машиной и скрылись из виду.

– Это хорошее место, – сказал шофер, дабы поддержать Элину, – здесь спокойный старый район, всегда здесь тихо и безлюдно. Лучше, чем в центре.

– Вы меня успокоили. А то мне стало как-то не по себе, что дома расположены далеко друг от друга.

– Ой мисс, вам повезло. Хуже было бы жить в самом городе, где с вечера до утра ходят компании подвыпивших матросов, которые помимо криков и ругани могут пристать, избить и ограбить.

– Какой кошмар! И были такие случаи?

– Постоянно! Многие жители даже не выходят никуда в ночное время, особенно это касается женщин и девушек, до которых матросы очень даже охочи. Но, с другой стороны, женщины в городе не такие как вы, мисс. Они сами порой и выпьют наравне с мужчинами, и сигары выкурят. А так порой хочется увидеть рядом с собой не грубоватую вульгарную особу, а нежную, женственную девушку, похожую на принцессу из сказки, – мужчина чем дольше говорил, тем больше уходил в свои мечты. Казалось, он не видел присутствия другого человека, хотя его глаза время от времени останавливались на лице Элины, щеки которой в это время вспыхивали красным огнем от смущения.