Николай Волков - Плетение. Книга первая

Стоит ли говорить, что все подобные попытки заканчивались достаточно плачевно.

Ильта, взяв заказ на этот браслет, просидела месяц, прослеживая все закономерности в этих многочисленных попытках, и была искренне поражена, когда заметила в каждом случае один и тот же ляп. Вся охранная система музея была построена на том, что похитители ценностей воспользуются активной или пассивной магией, и, как результат, попадутся.

Потребовалось еще две недели, чтобы подготовиться к такой странной работе, и привезти Грома из той дыры, в которую он опять забрался, но дерзкое ограбление, которое и по сей день пыталась раскрыть полиция, состоялось. Кстати, к радости Грома, совершенно без магии.

Браслет был наделен крайне интересными свойствами. Носящий его человек мог почувствовать любую ложь, которую ему говорили, но, при всем этом, сам не мог солгать, ни в единой мелочи.

– Что-то мне не очень хочется его одевать – сказала Ильта.

– Ваше право. Хотя, так вы были бы уверены в том, что я скажу вам абсолютную правду.

Фернон отправил еще кусок ланда в рот, и слегка зажмурился от удовольствия.

– И почему я раньше сюда не заходил…

Ильта решилась, и извлекла из коробочки браслет. Надев его, она почувствовала знакомое ей давление на виски, и сказала:

– Так вы говорите, что вас зовут…

– Глау Фернон.

– И вас никто не посылал ко мне?

– Да. Меня никто не посылал.

– И вы здесь…

– Чтобы рассказать вам о правилах, связанных с Печатью Нексуса Линий Лэй.

Ильта была поражена. Либо браслет не работал, либо сидящий перед ней маг был кристально честен.

– Соврите что-нибудь – предложила она.

Фернон пожал плечами.

– Вы ни в малейшей мере не интересуете меня как женщина.

Судя по резко усилившемуся давлению на виски, это была ложь, притом достаточно крупная, и Ильта ощутила, как начинает краснеть.

– Мда, похоже, что я сама нарвалась.

Фернон улыбнулся.

– Ну а теперь, позвольте, я расскажу вам то, ради чего я сюда пришел. Для начала – поздравляю, вы стали Хранительницей Печати.

– Откуда вы знаете?

– Проверяете меня? Ладно… Я проверял именно это, когда вы проснулись. Я извиняюсь, за свою настойчивость, но мне надо было встретиться с вами до того, как события наберут обороты.

– А откуда вы вообще узнали, что Печать у меня?

– Я видел Дайруса Клауда, и он очень ругался на то, что ему пришлось разорвать с вами контракт, а вы все-таки добыли Печать.

– Предположим… Откуда вы знаете о правилах?

Фернон вновь улыбнулся и отрезал еще кусок ланда.

– Из книг, разумеется. В инфосеть такое не выкладывают.

Инфосеть была гигантской матрицей знаний, которую создали для всего мира компании, принадлежащие Высшим магам, и доступ к ней имел даже ребенок, с едва оформившимися зачатками Дара. Она была проклятьем для учителей, которым приходилось ежедневно подновлять заклинания блокирующие доступ к инфосети в классах, но еще большим проклятием она стала для учеников, которые обнаружили, что далеко не вся информация им доступна по щелчку пальцев, и, с упорством достойным лучшего применения, пытались добраться до секретных пластов информации глав общества. В свою очередь те рьяно защищали свои секреты, что не раз приводило к ожесточенным конфликтам.

Самой Ильте инфосеть не нравилась, хотя она и признавала ее пользу.

– Ну, хорошо. Каковы правила?

Фернон промокнул губы салфеткой, и, проглотив кусок, сказал:

– Вы точно не хотите ланда? Он очень вкусный.

– Хотите попробовать по-настоящему вкусный ланд, отправляйтесь в «Тройню Диггов». Только там его умеют готовить правильно. А сейчас – не тратьте время.

– Благодарю, учту. Итак, правила. Правило первое – Печать не будет иметь силы, если она не передана Хранителем добровольно. У вас бессмысленно и бесполезно пытаться ее отнять. Воздействие на ваш разум – также лишит смысла передачу Печати. Вам нельзя угрожать – угрозы окажут тот же эффект.

– Ясно. Что еще?

– Второе. Хранитель не может сам пользоваться силой Печати. Единственный способ – довериться кому-то, и отдать Печать.

– Перебьются. Дальше?

Фернон с улыбкой посмотрел на Ильту.

– Третье. Для того, чтобы уничтожить силу Печати – необходимо пролить на нее кровь Хранителя. Скажу сразу, чтобы у вас не возникло соблазна воспользоваться этим, если на нее попадет хоть одна капля вашей крови, то Печать вытянет ее из вас всю, после чего станет заново набирать силу. Именно это и случилось триста лет тому назад. Соответственно, силу Печать набирает три столетия, в течение которых она бесполезна. Зная точную дату смерти хранителя можно очень точно предсказать начало следующего этапа гонки за властью.

– Это все?

– По правилам – да.

– Что вы еще можете мне рассказать?

– Кое-что могу, но не сейчас. Мне пора бежать. Работа, знаете ли…

Он встал из-за стола, положил деньги и направился к выходу.

– Постойте, Фернон… Глау!

Он обернулся.

– Да?

– Спасибо, что не лгали. Не знаю, почему вы мне помогаете, но…

Он широко улыбнулся.

– Я помогаю вам, госпожа Крэйт, потому, что вы мне нравитесь, и мне не хотелось бы, чтобы вы вляпались во что-то, из-за незнания этих правил. Всего хорошего.

– Постойте… Мы увидимся?

Он вновь улыбнулся.

– «Тройня Диггов», говорите? Надо попробовать… Вечерком, и в компании.

С этими словами он вышел из заведения.

Ильта задумчиво придвинула к себе блюдо с ландом, и неторопливо принялась ковыряться в нем вилкой, пытаясь заодно понять, как ее угораздило напроситься на свидание с человеком, который настолько усложнил ее и без того нелегкую жизнь.

В кабинете Главы Гильдии царили полумрак и прохлада

Неторопливо открепив старый шеврон, Уоррес вздохнул, и, повернувшись к своей подопечной, объявил:

– Как глава Гильдии, я признаю Ваши заслуги и повышаю Вас в ранге на три ступени.

– Благодарю.

Чандер протянул Ильте новый шеврон.

– Так, с приятной частью закончили, теперь давай займемся неприятной…

Ильта замерла.

– Неприятной?

– Да. Почему-то ее никто не любит… Хотя ничего в ней такого нет. Просто десятый ранг соответствует пятой ступени силы, а это значит…

– Переаттестация…

Ильта схватилась за голову. Переаттестация подразумевала под собой годичное обучение, с последующей сдачей экзамена профессиональной пригодности.

– Да, – сказал Чандер – но самое неприятное не это. Ты снова идешь в Университет.

Это полностью вернуло Ильту на землю.

– Я не могу в Университет… Я… у меня же…

– Знаю. Уже проконсультировался. На время переаттестации твой контракт останавливается, так как ты не занимаешься работой на Гильдию. А это значит, что свой год ты отработаешь по возвращению. В общем – иди собирать вещи, «десятка»… Жить будешь либо в общежитие при Университете, либо сама квартиру снимешь. Благо денег у тебя сейчас на все хватит. Хотя, можешь и к знакомым вселиться… Увидимся после переаттестации.