Белый Кит - Галоп моего сердца

Следующим уходит Макс – ему становится интереснее проводить время, играя в непонятные ролевые игры. Вместе с такими же озабоченными очкариками он бегает с бутафорским картонным мечом, представляя себя королем эльфов, несущим возмездие другим задротам.

А к концу школы бывшая «придурочная четверка неудачников» и вовсе разваливается. Из четверки остаются только двое – Федька и Марк. Марк к последнему классу окончательно уходит в учебу и подготовку к вступительным экзаменам в медицинский, а Федька, продолжающий надеяться на везучесть и папу, напротив, совсем расслабляется. В школе Федор почти перестает появляться. Свободное время он проводит, зарабатывая деньги игрой в покер, а после сливает выигрыш в клубах на веселые таблетки, выпивку и девочек. Новый Федор, похудевший и наглый, нравится мальчику гораздо меньше, чем веселый, вечно привирающий округлый Федька из детства. Но уход из компании других ребят и появившиеся новые взрослые проблемы делают отношения двух друзей еще более крепкими и близкими.

– Да давай уже пошли потусим, Марк. Найдешь себе телку, познакомлю тебя с клевыми пацанами. А то че ты вечно сидишь с книгами? Они скучные, не раздеваются и даже не говорят с тобой, – недовольно говорит Федька, встретившись с мальчиком.

– Да не-е, Федь, вступительные скоро, – отмазывается Марк. На самом деле он просто не хочет, чтобы друг его с кем-то знакомил. Мальчик чувствует себя неуверенно с незнакомыми людьми, а при общении с женщинами от страха он начинает заикаться и мямлить. Да и после начала разговора женщины обычно довольно быстро теряют интерес к неуверенному собеседнику. Вкусив горечь нескольких неудач, Марк старается не заводить больше знакомств, боясь быть снова отвергнутым.

Когда подходит пора поступления в институт, Марк начинает нервничать и в двадцать пятый раз переповторять весь материал – от этого зависит его будущая жизнь. Ему часто хочется спросить совета у Федьки, поговорить о том, что их ждет дальше. Но, когда нужен совет, Федор далек от реальности, его нет рядом.

Всю неделю, пока идут вступительные экзамены и собеседования, Марк почти не спит, повторяя уже зазубренные формулы и законы. Безумная эстафета непрерывной сдачи экзаменов заканчивается, и появляются результаты. Мальчик с облегчением выдыхает, увидев себя в списках зачисленных. Он приходит домой, ничего никому не говоря, обессилено падает на кровать и просыпается только следующим утром. Очнувшись, Марк еще раз перепроверяет свои баллы и, убедившись, что ничего не изменилось, набирает друга.

– Федь! Федька! – не веря своему счастью, сонно и хрипло кричит в трубку мальчик. – Ты представляешь, я поступил!

– М-м-м… здо-о-рово, – лениво тянет в ответ Федор и не особо расстроенным голосом добавляет: – А я даже не пробовал, отцу, правда, сказал, что по баллам не прошел… Он так орал, еле успокоился… Ну ниче, я в следующем году обязательно поступлю. Делов-то! А пока хоть отдохну от этой учебы годик… поживу для себя.

– Ну да… Ну ты не переживай! – замявшись, произносит Марк. – Поступишь.

– Да вообще по фигу! Все будет кру-у-то! – беззаботно соглашается друг и добавляет. – А не хочешь затусить вечером, отметить поступление?

– Да я собирался…

– Прекращай отмазываться, теперь на вступительные все свалить не получится, – решительно перебивает Федор. – Встречаемся вечером на ипподроме. Ну ты понял, то место, где лошадки и собачки бегают?.. Быстрее всего дойти можно через дом Саши, там повернешь налево на перекрестке и сразу на аллею выйдешь, ну а дальше уже не потеряешься.

– Ладно, часам к восьми буду, – говорит Марк и вешает трубку.

Правда прийти вовремя у мальчика не получается. Вместо того чтобы пойти коротким путем, Марк огибает дом Саши и пробирается до ипподрома запутанными узкими улочками.

– Ну ты чего так до-о-лго? – подбегает Федька к припозднившемуся другу. – Заезд пропустил! А я выиграл! Вон видишь, моя с белым ухом пришла первой!

– Да я че-то дворами пошел, думал, так быстрее будет, – оправдывается Марк. Дом Саши и находящийся напротив магазинчик игр он до сих пор обходит стороной. Случившееся не стерлось из памяти.

– Так ты скачками увлекся? – разглядывая фыркающих лошадей в попытке отыскать победительницу, спрашивает Марк.

– Да нет – ставки я делаю редко, да и заезды тут не часто бывают. Тут обычно дети тренируются, лошади гуляют. Я люблю сюда приходить, когда никого нет. Во-о-н там (Федька кивает в сторону рощи) есть заброшенная трибунная секция, – Федор замолкает и, таинственно улыбнувшись, добавляет: – Мне ее девчонка одна показала, наездница.

– Понятно, – хмыкает Марк и вместе с Федькой отправляется искать свободные места, чтобы досмотреть последние заезды.

Через час скачки заканчиваются и люди начинают расходиться. Вскоре трибуны совсем пустеют и ребята остаются вдвоем. Марк откидывается на пластиковом сиденье назад и забрасывает ноги на спинку переднего. Федор молча сидит рядом и курит – сегодня он на удивление задумчив и спокоен. Молочный дым, отделяясь от тлеющего кончика его сигареты, тает в темнеющем небе. «Как и все мои проблемы, – думает Марк, наблюдая за растворяющимися струйками молока в кофейной ночи. – Как и вся чертова старая жизнь». Федор докуривает почти до фильтра, последний раз затягивается и выбрасывает окурок.

– Наверное, теперь мы будем совсем мало общаться, – с легким сожалением ухмыляется Федька. – Ты станешь хорошим врачом, а я вряд ли кем-то хорошим буду.

– Да ладно тебе, может, в следующем году… – обрывисто произносит загрустивший Марк.

Федор по-дружески толкает друга в плечо.

– Нет, это не мое, – бросает он с дерзкой уверенностью, но заметив, что Марк окончательно скис, приобнимает его и воодушевленно говорит. – Да ладно, может, к следующему году я и поменяю свое мнение, и мы все-таки станем врачами.

– Может… – соглашается Марк. – Хотя не так уж и важно, кем мы станем и где мы будем, главное – что мы останемся такими же друзьями.

Повисает пауза. Федор задумчиво вглядывается в совсем уже потемневшее небо и ободряюще говорит: «Пойдем, уже поздно. Завтра начнем новую жизнь!».

– Да, пора бы уже начать, – улыбается в ответ Марк. Радостное чувство надежды на светлое будущее не покидает его всю дорогу до дома.

Впервые за месяц обучения мальчик опаздывает на учебу. Влетая в аудиторию, он на ходу извиняется и тихо проскальзывает в кабинет. Едва Марк садится на свободную скамью, дверь вновь распахивается и вслед за ним проскальзывает студентка. Симпатичная девушка садится позади, и через секунду за спиной Марка раздается негромкий женский шепот: «Ручка есть?».