Ольга Райс - Игра в жизнь. Книга 1. Крупье

Больничного халата на посетителе не было, стало быть, не врач он вовсе.

– Я искренне вам соболезную, Пётр Павлович. И хвала небу, что вы живы! – при последнем слове незнакомец театрально возвёл руки к небу. – Я не сказал вам о том, кто я и тем самым ввёл вас в некоторое смятение, нет?! – незнакомец улыбнулся лукавой улыбкой. Безман лишь утвердительно кивнул головой в ответ.

– Я издатель. Шестого декабря я имел счастье быть на научной конференции, где вы, уважаемый Пётр Павлович, делали доклад.

– О! Не напоминайте, прошу вас, – поморщился Безман. – Я так жалею о том, что рискнул напечатать статью и озвучить свой доклад.

– Что вы, что вы, Пётр Павлович, ваш доклад был просто изумителен.

– Перестаньте, сейчас такое время, что люди не готовы слышать, то, о чём я писал. Такого потока критики и насмешек я не ожидал получить.

– Пётр Павлович, впервые за долгое время я услышал интересное научное обоснование Библейской версии происхождения человечества, но и такое же достойное опровержение этого же текста – в этом парадокс.

– Да, теория существования Адама 1 1 Ада́м, в Пятикнижии и Коране – первый человек, сотворённый Богом, и прародитель человеческого рода. Муж Евы, отец Каина, Авеля и Сифа. Был изгнан из рая после того, как, ослушавшись Бога, вкусил плод с Дерева познания добра и зла. , как всеобщего предка, интересна, и противоречива, – согласился профессор.

– Кажется, вы нашли кое-что интересное, не так ли? – поинтересовался издатель.

– Да. Мы с коллегами были в Африке и провели там кое-какие исследования. Теперь, для меня совершенно очевидно, что наш общий предок жил именно на африканском континенте 2 2 В современной науке существует версия о том, что эволюция человека разумного проходила именно в Африке. , я предполагаю, что где-то на территории Танзании находился и Эдемский сад, – поделился профессор.

– Наш всеобщий предок был темнокожим – это интересно, – ухмыльнулся издатель и почему-то потёр руки.

– Доказать или опровергнуть данную теорию – дело генетиков. Меня же более всего волнует личность самого Адама. На сегодняшний день мне известно о существовании некоторых племён, в том числе и племени Хадзабе 3 3 Немецкий этнолог Людвиг Коль-Ларсен в начале 1930-х годов обнаружил в ущелье Олдовай в Танзании настоящую «колыбель человечества» – племя первобытных охотников (Хадзабе). Останки, найденные здесь, принадлежали древнейшему виду людей – Homo habilis (Человека умелого). Что интересно, Хадзабе и по сей день живут первобытно-общинным строем. , которые, предположительно, сохранили уклад жизни первого человека. Эти племена живут, словно по своим законам, и цивилизация никак не нарушила их привычного ритма и образа жизни. Адам дал мощный толчок к развитию новой расы на земле, а вот как у него это получилось сделать – для меня вопрос.

– Ваши рассуждения весьма занимательны, – задумчиво проговорил издатель. – Не зря я так расстраивался, что не смог подойти к вам после конференции.

– Кстати, а как вы меня нашли сейчас? – насторожился Безман.

– Для меня это сущие пустяки, Пётр Павлович. Я рад тому обстоятельству, что вы живы и чувствуете себя уже лучше, а значит, мы сможем обсудить наше, возможное сотрудничество.

– Сотрудничество? – удивлённо переспросил Безман.

– Да, именно. Я понимаю, что в вашей семье большое горе и утрата невосполнима, однако у вас осталась дочь. Вам нужно жить и работать, хотя бы ради неё. Я хочу, чтобы вы написали книгу об Адаме.

– Я огорчу вас, но книгу не будут покупать, – махнул рукой профессор. – Знаете, большинству приятнее думать, что они произошли от обезьян.

– Ну… – протянул издатель. – Каждому человеку лучше знать, кто его предки.

Профессор Безман улыбнулся.

– Я хорошо вам заплачу, – пообещал издатель и посмотрел Безману в глаза. – Так вы сможете отправиться в Африку, найти племя Хадзабе, собрать недостающую информацию и написать об Адаме книгу? – наклонившись чуть ближе к Петру Павловичу, уже шёпотом спросил издатель.

– Наверное… да, смогу, – задумчиво произнёс профессор. – Однако, все исходные данные, по этому вопросу, погребены где-то под завалами в Ленинакане, а это двадцать пять лет кропотливой работы. Теперь у меня ничего нет.

– Ах, да! Я чуть не забыл, вот ваши бумаги, – сказал издатель и достал из-за спины папку с потрёпанными и кое-где перепачканными листами.

– Ох! Это мои записи?.. но как вы?..

– Я богат, для меня это сущие пустяки, найти что-то или кого-то, – пояснил издатель.

Безману почему-то стало страшно. Издатель достал из кармана чековую книжку, выписал чек на внушительную сумму и протянул её Безману.

– А вот мой адрес, – добавил издатель и вручил профессору свою визитную карточку, цвета слоновой кости с золотым отливом. – Я заплачу вам за готовый вариант книги вдвое больше, – пообещал он.

Издатель встал, открыл дверь, и, на прощание сказал:

– Книга должна быть готова через год, к 13-му декабря. Вы успеете, Пётр Павлович?

– Времени мало, но я попробую.

– Тогда мы договорились, – издатель раскланялся и вышел из палаты, оставив растерянного Петра Павловича в одиночестве.

В поездке в Африку и работе над книгой Пётр Павлович увидел новый смысл своей жизни и даже немного воодушевился. Через несколько дней профессора Безмана выписали из больницы. Сразу после похорон своей семьи Пётр Павлович и Лиза отправились в рискованное, но совершенно необходимое для них обоих путешествие в Африку, в Танзанию на поиски «потерянного рая человечества», а вместе с этим и своего собственного смысла в жизни.

Африка…

Автобус, в котором ехали Пётр Павлович и Лиза, резко остановился. С верхних полок повалились разновеликие узлы. Водитель что-то громко, истерично кричал, тряс головой и показывал куда-то в сторону.

– Папа, что случилось? – шёпотом спросила Лиза.

– По-моему, водитель отказывается ехать дальше.

– Почему? – в недоумении переспросила девушка, изящным жестом сдвинув ковбойскую шляпу на затылок.

– Он уверяет, что автобус преследует чёрная мамба, – растерянно произнёс Пётр Павлович.

– Змея преследует автобус?! – испугалась Лиза.

– Это одна из самых опасных, быстрых и бесстрашных африканских змей, насколько я знаю, – ответил отец, и, поправив очки, попытался выглянуть из окна автобуса. – Однако её максимальная скорость может достигать от силы километров двенадцать в час, – вслух размышлял профессор. – Мы едем медленно, конечно, но всё же быстрее змеи, я надеюсь?..