Стасс Бабицкий - Перелётный жених. Книга первая

Из-за горизонта выглянуло солнце, красноватые лучи превратили окружающий пейзаж в фантастическую марсианскую пустошь. Зрелище завораживало настолько, что позабылись и боязнь высоты, и проблемы с законом, даже похмелье разом улетучилось. Какие же они высокие, эти башни с пропеллерами! Метров семьдесят, а то и больше. Увидев подобную картину Дон Кихот, окончательно бы сбрендил. Бороться с такой ветряной мельницей совершенное безумие, примерно как… Как пытаться победить коррупцию.

Нет, поймите правильно: закон штука нужная, также как и всякие нормативы, регламенты и прочие ГОСТы. Все это понимают: граждане, партии, правительства. Все соглашаются соблюдать, вплоть до мельчайшей буквы. Но когда доходит до дела… Буквы закона часто отступают перед цифрами. Особенно если те астрономические.

Ведь если разобраться, от коррупции выигрывают все. Она делает тернистые пути лёгкими и комфортными. Веками наши предки передавали по цепочке, от седых старцев к неопытным соплякам, великую мудрость: быстрее и надёжнее, когда по блату. Или за магарыч. Выпил пива, сел за руль, проскочил на красный. Свисток, жезл, в трубочку дыхните. Командир, может, договоримся… Что испытываешь в такую минуту? Ненависть к взяточникам всего мира? Фигушки. Неподдельное счастье, что сержант попался не принципиальный, а готовый взять денежку и закрыть глаза на вопиющие нарушения…

Что вы там говорите? Власть обнаглела и гребёт не зная меры… Ну а кто эта власть? Инопланетяне что ли? Такие же люди, как все. В детстве играли в дворовый футбол до десяти забитых, знали что дважды два – четыре, и другими цифрами не интересовались. Это потом уже повезло, попали в нужное кресло. И ведь сначала-то брали по-божески, максимум по три рубля, но дальше проснулись аппетиты, появились подельники, с которыми надо делиться, и начальники, требующие отката. Власть – это, знаете ли, такая же социальная сеть, как Фэйсбук, только незримая: связывает по рукам и ногам, попробуй только не отдать свой лайк нужным людям… Моментально в черный список попадёшь, пожалуются модератору и забанят тебя по всей строгости закона. Для примера тот же депутат Кнутов-Пряницкий за первую предвыборную кампанию столько взяток раздал, что потом два года только в ноль выходил. А следующие два года копил на переизбрание. Только на втором сроке зарабатывать начал и вот – страничка пользователя заблокирована. На неопределённый срок.

Лев вздохнул и поёжился. Легко прятаться за демагогией, а чего же сам не боролся? Не разорвал эту самую сеть? Ведь если проделать в ней большую дыру, может что и изменилось бы на государственном уровне. Придут честные чиновники, наладят работу без откатов и распилов… Смеётесь, граждане? Попробуйте устроиться на крохотную должность в любом министерстве, да что там – в мэрии или префектуре: не возьмут, даже с шикарным резюме. Потому что у служебного входа уже стучится кандидат с чемоданом, набитым купюрами, готовый купить это место. За миллион. Но зачем кому-то платить такую кучу денег, а потом получать зарплату в 30 тысяч? Правильно. Чтобы пользоваться служебным положением и напилить себе куда больше. То есть кандидат этот изначально скользкая гнида – самое то, что нужно для власти. Начиная карьеру с взятки, он станет крепким узелком в коррупционной сети. Такой не проговорится. Наоборот, быстро усвоит особый язык намёков и подмигиваний. Вы же не думаете всерьёз, что взяточники прямым текстом говорят? Лев вспомнил, как шеф и два его приятеля собрались шашлычка поесть. Под водочку. Разговор вроде ни о чем. Жизнь идёт. Внуки растут. В песочнице играют. Картинки рисуют.

«Моя чаще всего лес рисует. Ёлки, березы, – непринуждённо поделился Кнутов-Пряницкий. – Самую красивую картинку подарила на день рождения. Я её в кабинете повесил. Заходите на днях, покажу.»

«А я считаю, что талант ребёнка надо развивать, – с энтузиазмом подхватил помощник какого-то северного губернатора, похожий на бочку, из которой торчит лысоватый кочан квашенной капусты. – Отдал бы ты её учиться живописи, что ли.»

«Так я и отдал! – кивнул депутат. – Ходит в художественную школу три раза в неделю. А там обучение, представьте себе, платное.»

«Ну а как сейчас без этого? Бесплатный сыр, сами знаете где, – расплылся в улыбке высокий бизнесмен с кривым лицом, более всего напоминающий штопор. – И дорого выходит?»

«Семь», – для наглядности Альберт Валентинович показал ещё и на пальцах.

«Дороговато, – скуксился Штопор. – Я бы свою туда отдал, у меня тоже внучка подрастает. Но семь…»

«Так это за полтораста часов в год, – уточнил Бочка. – Так прикинешь, вроде и не дорого.»

«Да, но мне говорили про другую школу, в соседнем районе, – упорствовал Штопор. – Там вроде бы все то же самое, но за пять.»

«Но ты учти, там ещё на подарки учителям приходится скидываться, – примирительно поднял руки депутат, – плюс кисти и краски самому покупать. Как ни крути, дороже выйдет.»

«К тому же, на внуках экономить, – пожал плечами Бочка, – распоследннее дело!»

«Это да», – согласился Штопор.

Вот и за что их арестовывать?! А меж тем, участок карельского леса в 150 гектар приговорили к незаконной вырубке за откат в семь миллионов. Рублей? Ну, прям… Кнутов-Пряницкий подключил к делу Жука, которого он с тех пор шутейно называл Короедом, древесину тайно вывезли в Финляндию. Все остались при деньгах. А лес… Так в тех районах половина всего лесного фонда отдана дровосекам. Подумаешь, завалят 51 процент. Никто и не заметит. Да и гектары выбрали в глухом медвежьем углу, куда не доберутся экологи или не в меру досужие егеря.

Аферу бы вряд ли раскрыли, но подвели карты Google. Умельцы из партии «зелёных» посмотрели свежую картинку, сравнили с прошлогодними снимками. Налицо проплешины в лесном массиве! Чёртовы спутники-шпионы. Сейчас наверняка смотрят своими мертвыми глазами-окулярами на Балтийское море и равнодушно фиксируют, как движется маленькая точка – дирижабль…

Крик ястреба противнее скрежета двузубой вилки по дну гранёного стакана. И это здесь, в кабине, где часть пронзительного вопля скрадывает бронированное стекло. Снаружи, поди, в два раза хуже звучит. Бедные чайки…

Хотя никаких птиц на горизонте не видно. Торбен нажал тревожную кнопку вместо будильника.

– Вставай, вставай, встава-а-ай, соня! – горланил летчик. – Пора маневрировать.

Да, заснул на дежурстве. Понадеялись на него, штурвал доверили, а зря, выходит. Впрочем, датчанин обошёлся без упрёков. Сосредоточился на пульте управления, щёлкнул пару рычагов, нажал три кнопки… Дирижабль послушно дёрнул носом и взревел моторами.