Василика Фаленто - Квинтэссенция

– Фрай, я себя ужасно чувствую и без вашего присутствия. Прошу, исчезните!

Фрай проигнорировал просьбу.

– Вот интересно… Я целый день жду, когда он останется один, чтобы поболтать наедине, а он меня гонит.

Джек развернулся к нему, посмотрел утомительным взглядом.

– Да, выглядишь хреново! Но, к сожалению, не могу тебе помочь. Могу лишь дать совет – отдохнуть и выспаться.

– Обязательно воспользуюсь, – иронично заметил Джек. – О чём хотели поболтать? Только недолго, меня ждут.

Фрай быстро протянул два билета на авиарейс «Нью-Йорк – Париж» и распечатку брони на два номера в отеле.

– С видом на Эйфелеву башню, между прочим.

С надменной физиономией сказал сатир.

– Когда?

– Через неделю.

– Как? Я ведь её даже ещё не спрашивал. Мы не настолько хорошо знакомы…

– Слушай, Джек, с твоими темпами за неделю уговоришь. Уверен, долго уговаривать не придётся. Во-первых, она любит Францию, во-вторых, у неё там много друзей. Она не откажется от поездки даже в компании с таким раздолбаем как ты.

– У неё же какие-то соревнования в школе… Как же тренировки?

– Джек, это будет через месяц. Успокойся, время есть. Тем более что ей не нужно их тренировать. Все танцуют и так.

– Ну да, я забыл. Хорошо, мне пора. А то она начнёт беспокоиться.

Только он произнёс это, как в дверь постучали.

– Джек, ты в порядке? Нужна помощь?

Фрай взглядом показал, что Джеку пора выходить, но тут вспомнил про что-то очень важное. Он резко схватил убегающего за шиворот и, притянув к себе, еле слышно прошептал:

– У неё на правой лопатке татуировка. Две театральные маски. Так вот, если одна маска исчезнет, значит, она уже одна в своём теле. После этого я тебе заплачу! – выпалил сатир и резко отшвырнул Джека к двери так, что того выкинуло из туалета, и он чуть не сбил с ног Глорию, ожидавшую за дверью.

Странное поведение Джека её насторожило.

Полагаясь на свой немалый опыт общения с мужчинами, она постоянно держала этого под подозрением. И хотя он был ей симпатичен, что-то останавливало её – то ли его поведение, то ли пылкий настрой, то ли навязчивое желание завязать отношения.

Обычно так ведут себя мужики, цель которых – какая-то выгода. Но думать об этом не хотелось, она гнала от себя мрачные мысли. Впервые за двести пятьдесят три года мужчина после увиденного её второго «Я» не испугался и не сбежал. И как любая женщина, пусть и в солидном возрасте, она тешила себя надеждой встретить именно свою половинку – простого идеального мужчину. При этом она сочувствовала земным женщинам, которым на такие поиски отпущено всего-то шестьдесят-семьдесят лет. Многие так и умирают с чувством полного разочарования.

– Джек, давай-ка отвезу тебя домой. Что-то вид у тебя не совсем свеженький.

– Ты уверена?

– Абсолютно. И даже думаю, что тебе полезно показаться врачу. У тебя есть личный врач?

– Конечно.

Они вышли из кафе, поймали такси и поехали к Джеку домой. Проводив его до подъезда и оставив свой номер телефона, она взяла с него обещание, что сегодня или уж точно завтра он покажется врачу. На том же такси Глория поехала к себе.

После горячей ванны растянувшись на своей кровати перед телевизором, Джек вдруг почувствовал себя одиноким. Захотелось позвонить Глории и пожелать спокойной ночи. Но сон победил все желания, и он крепко уснул, не выключив телевизор.

Неожиданно картинку бегущих по экрану оленей сменила физиономия Фрая. Фрай никак не вписывался в формат телеканала «Дискавери», у него даже фон был просто белым. Сатир посмотрел на спящего Джека с экрана телевизора, прислушался, тот крепко спал. Решив не будить бедолагу, старикан исчез с экрана. Но вскоре вернулся и выключил телевизор.

Утром Джека разбудил звонок в дверь. Пришёл врач. Осмотрев страдальца, он выписал несколько направлений в клинику на УЗИ, томографию и обследование у кардиолога.

Проводив раннего гостя, Джек продолжил нежиться в постели и мечтать о своём: о том, как совсем скоро станет жить той же жизнью, что и раньше. Вот только решит вопрос с Глорией…

Вдруг в нём проснулась совесть. За все сорок два года это случилось впервые. Совесть заговорила с ним его же внутренним голосом: «Ах ты, скотина и подлец! Ради своей меркантильной выгоды сначала влюбишь в себя девушку, а потом используешь и бросишь! – Джек вдруг поймал себя на мысли: – Почему я раньше об этом не задумывался? Наверное, потому что не был знаком с Глорией. А что она сделает, если узнает, что Фрай мне заплатил? Она же не сможет откусить мне голову. У неё вообще не останется никаких возможностей. И я просто её брошу».

На этой мысли Джек спокойно набрал номер Глории. Он хотел договориться о встрече вечером. Но там не отвечали. Он долго ждал ответного звонка, но напрасно. Ещё несколько попыток дозвониться тоже не дали результата.

«Возможно, номер неправильный».

Ничего не оставалось, как идти к ней домой или встречать у школы. Он быстро собрался и поехал. Хотелось закончить всё как можно быстрее. Повезло: её велосипед уже стоял на парковке. В школе было непривычно тихо, лишь знакомый голос доносился из танцевального класса и был слышен в фойе. Это был голос Глории. Она громко что-то рассказывала коллегам. Джек незаметно заглянул в класс. Собравшиеся внимательно слушали какие-то сложные наставления на тему правильного общения с подростками. Половина аудитории слушала с совершенно глупыми улыбками на лицах, не выражавших ничего кроме восторга. Вторая половина, казалось, слушала намного внимательнее, глядя на оратора остекленевшими глазами.

Джек был слегка шокирован увиденным, он быстро вернулся в фойе. Непонятно, что именно его насторожило. Ни гарпий, ни оторванных голов, ни копыт он не увидел. То, что здесь происходит что-то неестественное, и то, что он невольно стал то ли сторонним наблюдателем, то ли соучастником чего-то странного, его пугало. Вся эта картина напомнила сеанс массового гипноза. Ему стало страшно. То, что происходило с этими людьми, в любой момент могло произойти и с ним. Сразу вспомнилось про булавку.

Выскочив на улицу, он плюхнулся в машину и стал искать в бардачке ту самую огромную булавку, что выдал Фрай из личного реквизита. Среди бумаг и прочей ерунды нащупал её и прикрепил на внутреннюю сторону рубашки.

– Испугался?

Джек вскрикнул от неожиданно услышанного голоса со стороны заднего сидения.

– Фрай!

Сатир громко расхохотался. Но смех его был зловещим, несмотря на улыбку, а взгляд – холодным и злобным.

– Чего испугался?

– Её!

– Сейчас три часа дня. Лунного света днём не бывает. Что такого страшного ты увидел?

– Не знаю, но заходить туда не хочу.

– Вот уж действительно – страус. Голову прячешь в песок, когда надо действовать.