А. Ульшин - Болото

А звали жительницу деревни так потому, что работала она на железной дороге проводницей, и в деревне жила наездами. Отъездит месяц, и на несколько дней возвращается домой. Муж у неё давно помер, и идут к Таньке мужики: женатые, неженатые. Короче сказать, была Танька в свободном поиске, а также приторговывала водкой. Когда терпение у деревенских баб заканчивалось, заканчивалось спиртное и у Таньки. Осмотрев на себе в зеркале знаки мужского внимания, она, вполне довольная, уезжала.

В сарае Николай растопил буржуйку. Через десяток минут повеяло теплом.

Отец размял глину и принялся лепить фантастическую птицу:

– Смотри, чтобы при обжиге отверстие, куда будешь дуть, не затягивалось – вставь туда спичку. Какое надо отверстие – потом поймёшь по звуку. После обжига останется только раскрасить.

Свистулька вышла замечательной. Папа налил сверху немного воды: свист получился как у настоящего соловья!

Олежка, издавая оглушительные трели, стал носиться по дому.

Первой не выдержала мама: она отобрала у сына свистульку и пригрозила:

– Сейчас вставлю тебе в задницу, и свисти, сколько влезет!..

Ленка тоже не осталась в стороне:

– Первому надо Витьке дать – это он свисток брату сунул… Соловей – разбойник!..

Витька засопел:

– Ну, погоди, ведьма – я тебе устрою!

Через неделю Лена хотела зайти к ним в сарай, но брат выгнал её без всякого сожаления. Сестра схватила метлу, но встретила такой насупленный взгляд, что решила поставить метлу на место:

– Попросишь ещё меня уроки сделать! Попросишь…

Лена ушла.

Папа покачал головой:

– Витёк, она тебе родная сестра – не обижай её…

Потом он обучал сына раскрашивать фигурки, и учил делать из глины посуду. Как оказалось – это было любимое папино занятие.

Так проходила зима.

В это воскресенье отец с сыном отправились за Карпухину лощину проверить петли на зайцев. Совхоз в 60-е годы разбил там хороший сад, и зайцы, расплодившиеся после войны, повадились обгладывать фруктовые деревья.

Витька замешкался с лыжами, а отец уже подходил к крайним домам деревни. Быстрей на лыжи и догонять!.. Дворняга Жулик вертится под ногами, деревенские собаки завистливо лают ему вслед. Скорпионыч внимательно провожает их взглядом: «Куды это они?» Дунька – истеричка что-то визгливо втолковывает мужу, снимая с верёвки морозное бельё. «Дунькин хвост» услужливо держит таз. Но Витьке некогда: отец ушёл уже во-он куда!..

– Жулик, не мешай, а то хлеба не дам!..

В первой же петле сидел заяц, уже замёрзший, но заяц! Несколько петель висело пустых. В шестой и седьмой тоже были зайцы, но только когда-то.… От них осталась шерсть, и по одной лапке, затянутых петлёй. Но в десятой находился прекрасный нетронутый экземпляр.

Отец положил мёрзлого зайца в рюкзак:

– Сегодня на ужин зайчатина! Идём – пора баньку топить!..

В баню Бойко ходили в три смены: Сначала Витька с Олежкой, потом Лена с Веркой, и последние – папа с мамой. Виктор как-то предложил ходить в две смены: сначала все мужики, а за ними – женщины.… Какая экономия дров!

Папа засмеялся:

– Тебе дров жалко?

В школу Витька стал бегать на лыжах. Ну, как сказать: бегал? Ходил… Сзади плелась, вечно зевающая по сторонам Моторина.

– Звеньевая, ты можешь посильнее палками отталкиваться? – сердито спрашивал Витька.

– Будешь надоедать – попрошу, чтобы вместо меня звеньевым поставили тебя… – спокойно отвечала девочка.

Он нашёл беличье дупло, а она через неделю почти приручила белку брать орехи с рук!.. Как-то в ельнике Витька обнаружил гнездо клеста. Моторина забралась на дерево, и чуть соплями не изошла, чирикая: «Учительница говорила, что клесты, видите ли, выводят птенцов зимой, а она не верила!»

«Ну, и целуй их в задницу!» – злился Витька:

– Моторина, в школу опоздаем!..

– Какой ты, Бычок, нетерпеливый, – говорила ему девочка, надевая лыжи: – школа никуда не денется, а клесты улетят…

На уроке природоведения учительница попросила описать диких птиц, или животных в зимнем лесу. Моторина подняла руку и рассказала про гнездо с маленькими клестами. Учительница поставила ей жирную пятёрку с плюсом.

По дороге домой Витька ехидно заметил:

– Моторина, а гнездо я нашёл!..

Девочка поправила вязаную шапочку:

– Витя, когда найдёшь медвежью берлогу, так и быть, разрешу тебе залезть первым! А потом расскажешь на уроке.… Поехали?

Виктор закрыл последний учебник: уроки сделаны!

– Пап, пошли в сарай?

Отец кивнул:

– Пойду, только мать предупрежу, что нас нету!..

Едва они скрылись в сарае, как в дом вошёл зав отделением совхоза Пушков:

– Есть кто дома?

Из кухни вышла хозяйка:

– Чего надо?

– Нина, Николая бы на ферму – провода починить…

– Нету его: ушёл с сыном на болото.… Когда будет – не сказал.

– Чёрт! Ладно, что-нибудь придумаю…

Зав отделением огляделся и облапил хозяйку.

Та огрела его по спине:

– Ты думай своей головой: налетел, как мартын на мыло! А если кто зайдёт?

– Да ладно тебе – уж и обнять нельзя! – ухмыльнулся Пушков и ушёл.

«Вот чумной!» – подумала Нина.

Отец выставил на середину сарая гончарный круг:

– Давай продолжим.… Садись ближе, разминай глину… Ты должен её полюбить – она мягкая, податливая. Что сделаешь, то и получится. А как сам станешь делать посуду, я тебе по весне велосипед куплю! Только, Витёк – ты уж с учёбой построже… Ладно? Сейчас самая длинная четверть, ты поднажми, а весна наступит – столько дел навалится!..

Но как ни старалась зимушка – зима, но и её время закончилось. Неман вспучился, и сбросил с себя ледяные оковы. Затопив луга, вода совсем близко подошла к деревне. К маю, посетовав на слишком бурную жизнь, река вернулась в свои берега. Правда, забрала с собой Змеиный мосток и три стожка сена.

В двадцатых числах апреля Витькин отец заказал в сельпо велосипед. И чего никогда не было – продавщица Раиса Моторина заявку выполнила.

Николай, занося велосипед в калитку, удивился:

– Витёк, ты не знаешь, что с нашей продавщицей случилось? Только заказал, и уже привезла…

Витька не ответил, во все глаза, рассматривая подарок.

Почему продавщица так быстро выполнила заявку, выяснилось примерно через час, когда в калитку с велосипедом протиснулась Аня Моторина:

– Дядь Коля, помоги собрать велосипед!.. А то мама говорит, что у моего папы руки не из того места растут…

Николай кивнул, открывая подсумок с ключами:

– Отдавай свой агрегат Витьку: я его буду собирать, а он – твой!

Аня сказала: «Большое спасибо!» и ушла к Бойко.

А потом выяснилось, что эта Моторина не может ездить на велике! Витька проклял всё на свете, обучая её хотя бы плавно падать…

– Ты чё в своём Семипалатинске делала? – спрашивал мальчик, в сотый раз стараясь удержать велосипед и Моторину.