Алекс Ведов - Тени иного. Повести

– Не знаю, пока ничего не знаю… – пробормотал Парфёнов. – Может, у кого-то с ним были плохие отношения? Ссоры какие-то?

– Игорь Александрович, – нетерпеливо пояснил Марченко, – ведь мы уже давали вам показания. Я могу только повторить: у нас коллектив небольшой, но дружный. Мы в большинстве своём знаем друг друга много лет. У нас бывают, как и везде, разногласия по поводу рабочих моментов, но никак не до такого вот… Что касается Олега, то у него были со всеми прекрасные отношения.

– Точно, – подтвердил Юрий. – Я не представляю, кто из нас и зачем мог это сделать. Просто причин нет, понимаете?

– И тем не менее, – упрямо повторил Парфёнов, – теперь я вынужден подозревать в совершённом кого-то из живущих здесь людей. То есть всех, кроме него, – он кивнул на Сергея.

– Послушайте, – воскликнул Марченко, – допустим, сюда его затащил человек. Но убил-то его зверь, – вы на рану посмотрите!

– Знаете, Владимир Николаевич, – скептически усмехнулся следователь, – я за годы своей практики всяких ранений навидался, уж поверьте. И скажу, что такое ранение могло быть сделано разными орудиями. Не обязательно зубами хищника. Например, охотничьим ножом.

– Вы намекаете, что это мог быть Вася Хатанзей? – хмыкнул Марченко. – А у него какая причина?

– Да мало ли какая… Из всех, кто обитает в округе, его кандидатура представляется мне наиболее вероятной. Почему он за нами шпионил? Может, у него с головой что-то случилось? Вы сами мне говорили, что он несколько с приветом товарищ!

– Да, но не настолько же, чтобы он начал убивать людей!

– Э, Владимир Николаевич, вы не знаете, какими убийцы бывают снаружи тихими и мирными! А я знаю.

– Мне кажется, – вдруг подала голос Антонина Ивановна, стоявшая позади, – я знаю, кто это сделал.

Это было так неожиданно, что все разом обернулись и посмотрели на неё.

– Это лесной человек! Чем-то мы его разозлили. – Она произнесла тихим голосом, будто боясь, что её услышат.

– Не мелите чепуху, – раздражённо бросил Парфёнов. – На дворе двадцать первый век, а вы с этими деревенскими сказками. Ещё про оборотня расскажите!

– Вы не верите, а лесные люди есть, – проговорила женщина. – Они в глухих местах живут вроде нашего. И бывает, что нападают на людей и на домашнюю скотину.

– А биология что говорит по этому поводу? – Марченко посмотрел на Варвару.

– Ну, что я могу сказать, – пожала плечами та, – существование реликтовых гоминоидов, то есть снежного или, как вы говорите, лесного человека, наукой не доказано. Но и не опровергнуто.

– Да чушь всё это, конечно, – уверенно сказал Равиль. – Олега задрал медведь, а нашёл и здесь спрятал – человек! И я тоже думаю, это тот охотник. Больше некому. У него, наверное, от одиночества просто крыша поехала.

– Короче, уважаемые дамы и господа, – подытожил Парфёнов, – выражаясь языком закона, в связи со вновь открывшимися обстоятельствами необходимо провести дополнительные следственные действия. Геннадий Алексеевич, – он обернулся к доктору, – наш с вами визит к охотнику откладывается. А сейчас я попрошу всех покинуть помещение. Мне нужно тщательнее осмотреть место. Сергей, вы останьтесь. Покажете, как он лежал, когда вы его нашли.

Следователь провёл в леднике часа полтора, снимая, измеряя, обшаривая каждый квадратный дециметр площади. И снова безрезультатно. Никаких улик найти не удалось.

Сергей, оказав Парфёнову посильную помощь, вернулся к тому, о чём его просила Антонина Ивановна. Выбрал с полки часть туши (на те, что были в яме, смотреть уже не хотелось), отрубил кусок и отнёс на кухню.

«Да, весело у меня началась первая смена», – думал он, подкладывая в печку дрова.

– Антонина Ивановна, – обратился он к хозяйке, которая размешивала черпаком суп в огромной кастрюле, – А вы в самом деле думаете, что это лесной человек, или, как там его ещё… йети?

– Вот следователь смеётся, – ответила она, – а зря. Я хоть и простая тётка, не шибко учёная, но знаю, о чём говорю. Сама-то я, можно сказать, местная, из Лешуконского района. Совсем отсюда недалеко. У нас там знаете, какие леса глухие?

– Представляю, – кивнул Сергей.

– Так вот когда я ещё девчонкой была, в нашу деревню из леса повадился лесной человек, задирал коров и овец. Кого-то и в лес утаскивал. От некоторых так одна шкура да рога оставались.

– Так может, это волки были? Или медведь тот же?

– Нет, не волки. И не медведь. Это наши мужики говорили, а они охотники все, так что знают. Таких укусов, как были на скотине, ни волки, ни медведи не оставляют. И потом, загоны кто-то как рукой открывал, а звери ведь этого не умеют. Но главное-то моя бабушка его сама видела, мне рассказывала. И другие люди видели.

– Ну и как он выглядит?

– Ой, говорят, страшный! Лохматый, на две головы выше обычного человека. И похож на этих, как их…

первобытных. Когти на руках большущие и зубы. В общем, не приведи Господь встретиться! Бабушка моя, когда его в лесу повстречала, чуть не померла со страха. Корзину с грибами бросила и побежала что есть мочи. Потом в лес никогда не ходила больше…

– Интересно… – огорошенно пробормотал Сергей. – Неужели это правда?

– Хотите верьте, хотите нет, Сергей Владиславович, но я вам так скажу: чем-то мы природу здешнюю обидели! И вот она нам посылает такое наказание. Вы, я вижу, человек хороший, так что я вам как на духу говорю. Вы ещё молодой, берегите себя, чтобы с вами как с Олегом не получилось. Я вам советую эту смену отработать, да и не ездить сюда больше. Опасно здесь стало…

– А самой-то вам не страшно, Антонина Ивановна?

– Страшно, конечно… – вздохнула женщина. – Особенно после сегодняшнего… Я тоже думала, когда в прошлую смену люди погибли, что это может зверь какой. Но сейчас думаю, это кто-то похуже зверя…

Прервав её речь, на кухню заглянул Парфёнов.

– Сергей, мне ещё ваша помощь нужна! Антонина Ивановна, вы тут дальше сами справитесь?

– Справлюсь, пусть идёт, коли надо… – пожала плечами хозяйка.

Сергей вышел со следователем в коридор.

– Я думаю вот что, – заговорил Парфёнов, – исследовать весь отрезок между местом, где нашли вёдра, и ледником. Может, найдём что-то, что поможет восстановить нам картину событий.

– Вы предлагаете всё это перекопать? – с сомнением усмехнулся Сергей. – Там метров триста, если не больше. Да ещё в метель!

– А что делать? – отозвался следователь. – Не сидеть же просто так! Надо искать улики! Я уверен, что на этом участке что-нибудь обнаружится. Вы поймите, я тут один, вызвать на подмогу пока никого не можем. Радиопомехи, чёрт бы их побрал! И мне, кроме как на вас, – я имею в виду сотрудников, – в плане помощи рассчитывать не на кого. Ещё Равиля попрошу, Юрия, Геннадия. Все здоровые и разумные мужики, да ещё ваша расчудесная собака. Если все дружно примемся, то справимся до темноты!