Ларри Бард - Глаза богов

Год прошёл незаметно. Я оставался в центре, много времени проводя в обществе Дейдры и Паука. Клубы, развлечения, выуживание информации… Паук подстраивал новые встречи, заводил полезные знакомства и явно что-то планировал провернуть. Сейчас-то я понимаю, что он готовился к вступлению в Орден. Конечно, тогда он нам ничего не говорил, но Дейдра всё же старалась держаться от него подальше.

– Я видела его в доме отца, – сказала она мне однажды. – Паук начал вести дела со жрецами, а это не очень хороший знак. Я всегда чувствую, когда пора удаляться с празднества, и поверь мне: это время настало.

– Странно, что ты так опасаешься жрецов. Почему при таком отце ты не пошла по его стопам?

– Он задаётся тем же вопросом, – усмехалась она. – Но я – учёная. До богов мне дела нет, как и им до меня.

Она рассмеялась, будто рассказала умопомрачительную шутку.

– Пойдём, сегодня безоблачная ночь.

В такие ночи, когда небо не заслоняли тучи и дым, мы ходили в небольшую обсерваторию, не пользовавшуюся популярностью, и смотрели, как на куполе отражаются тысячи звёзд, увеличенные для нас телескопом.

Дейдра любила тишину и не была против длительного молчания. Мы тихо сидели, откинувшись на удобных креслах, и думали каждый о своём. Всего один год и несколько месяцев отделяли меня от жизни в трущобах. Я вспоминал о Нэн, гадал, как она. Я звонил ей, но её ответы всегда были скупыми, а деньги она принимать отказывалась. Приняла бы она меня назад? Да и планировал ли я вообще возвращаться? Разве могло хоть что-то не устраивать в жизни, полной достатка? На ум приходило несколько примеров, среди которых всплывало и имя Дейдры.

Если в первую нашу встречу я удивлялся, почему на собрании коллекционеров никто не подходил к Дейдре, не пытался через неё завязать связи с её отцом, то после посещения нескольких светских вечеров всё прояснилось. Дейдра была изгоем. Ей не перемывал кости лишь самый ленивый, а её имя не сходило с губ сплетников.

– Слышала, отец от неё не в восторге, – говорили у неё за спиной, не понижая голоса.

– Если он вообще её отец… А вы не знали? Родная дочь гранд-мастера умерла при рождении, а эта стала заменой.

– А чем она занимается? Говорят, отказалась идти в жрицы.

– Стыд какой!..

Родители Дейдры слухи никак не комментировали, да и она сама молчала, словно не замечая витавшего за ней облака всеобщих осуждений и насмешек. Я тоже не задавал вопросов, оставляя её личную жизнь только ей. Мне казалось это правильным, но сейчас я думаю, что, возможно, она ждала вопросов. Возможно, ей нужно было выговориться, но я так и не спросил.

В начале осени моего второго года пребывания в центре случилось то, чего я так боялся: приступ «озарения», произошедший у всех на виду. Паук, провернув удачную сделку, позвал нас в клуб. Я был не против хорошенько отдохнуть.

Дейдра тоже нехотя согласилась. Мы отправились в одно из лучших заведений Сарсера – клуб «Чёрный лотос», хозяева которого обещали, что обслуживающий персонал готов выполнить любое желание гостя.

– За удачную сделку, друзья мои! – поднял бокал Паук, светившийся от хорошего настроения.

Дейдра вяло потягивала из соломинки свой коктейль, посматривая на часы.

В темноте клуба единственным освещением служили мелькающие прожекторы, и я плохо видел выражение её лица, но мог поспорить, что она хмурится.

Я выпил, а потому не сразу заметил предшествующее видению состояние, списывая всё на алкоголь. Звуки притихли, тело стремительно слабело, перед глазами замелькали назойливые цветастые точки.

Дейдра схватила меня за руку и под удивлённый взгляд Паука потащила за собой.

– Уже и потерпеть не можете? – как сквозь толщу воды, донёсся до меня насмешливый комментарий Паука.

– Что… ты…

Слова отказывались формироваться в предложение.

Дейдра впихнула меня в тесную кабинку туалета. Я слышал, как щёлкнул затвор, а потом реальность сменилось видением.

Не помню, что видел, но когда я очнулся, то всё ещё находился в туалетной кабинке. Дейдра стояла рядом. Она, не моргая, смотрела на меня, в её обычно блуждающем взгляде появилась жёсткость.

«Она догадалась, – мелькнула у меня мысль, наполнившая меня страхом. – Вот и всё, теперь точно всё».

Я ждал, что она закричит, вызовет подмогу – и меня заберут в ближайший храм. Встать и как-то помешать ей не оставалось сил.

– Наркота? – наконец спросила она, заговорив.

– Ч-что?..

– Наркота. У тебя явно с ней проблемы, паренёк из трущоб. Жизнь в центре ударила в голову. Бывает. У тебя будут проблемы, если Паук узнает, – он не терпит работников-наркоманов.

– Буду… иметь в виду.

Не догадалась? Или сделала вид?

Она помогла мне в тот раз, но не прошло и года, прежде чем Дейдра меня предала.

Не знаю, чтó её на это толкнуло. Мы всегда хорошо ладили, как мне казалось, а вот с Пауком её отношения всё больше и больше ухудшались. Дейдре не нравились те интриги, что он плетёт в её непосредственной близости.

– Приходит моё время, – разглагольствовал Паук. – Наше время. Я собираюсь взлететь так высоко, что мне позавидуют даже боги!

Дейдра скрипела зубами.

– Ты забываешь, что у пауков нет крыльев! – говорила она.

После этого их словесная перепалка перешла на новый уровень. Паук, то ли банально желая насолить Дейдре, то ли из какой-то личной выгоды нашёл старинное хранилище с редкими фолиантами прошлых веков и сжёг его. Дейдра вышла из себя.

– Ты передал всё, над чем мы работаем, Ордену, хотя обещал отдать мне! Это была его проверка на вступление в Орден, не так ли? Поздравляю с её прохождением! Я не забуду этого, Паук, – с тихой яростью говорила она. – Запомни мои слова. Запомни!

– Не волнуйся, я ничего не забываю.

Дейдра ушла, громко хлопнув дверью. Паук рассмеялся ей вслед.

– Какая она нервная! Ну, сжёг я её книги о видящих. Что с того? Видящие – артефакты прошлого. Мир обретёт стабильность, только когда они исчезнут. Посланники богов? – Паук рассмеялся. – Неужели ты в это веришь, Лука? Мир должен перестать вертеться вокруг мифических богов, пора бы людям понять, что мы – новые божества этого мира.

Я смотрел на захваченного своими идеями Паука и думал: не пора ли и мне уходить? Когда начинались разглагольствования о любых богах, ничем хорошим это не заканчивалось.

Но спокойно уйти я не успел: Дейдра смешала все мои планы.

Она подставила меня, называя это шуткой. Я помню, как по её милости едва не очутился в лапах Ордена.

Всё началось с простой просьбы – помочь пробраться в семейное имение, принадлежавшее её матери, чтобы взять несколько свитков, которые у неё несправедливо отняла собственная родня.