Ларри Бард - Глаза богов

Клойд появился как раз вовремя.

Я уже занял позицию для стрельбы, и мы молчаливо поприветствовали друг друга.

К храму на противоположной стороне улицы подъехал бронированный чёрный автомобиль. Навстречу машине вышли служители Ордена, облачённые в золотые одежды.

– Как так вышло, что твоя сестра не была у Ордена с рождения? – спросил я у Клойда.

– Мать не отдала. Мы прятали Тамару семнадцать лет.

– Уверен, что хочешь этого?

– Лучше уж так. Орден шесть месяцев пичкал её своими настоями. Она уже ничего не чувствует.

Я кивнул.

– Отходить придётся быстро. Будь готов.

Из машины вывели молодую девушку. Сама она идти не могла – её буквально несли. На её молодом лице не читалось ни единой эмоции, чёрные глаза были полузакрыты.

Тамара, сестра Клойда, не была похожа на человека. Скорее она походила на разодетую куклу, чьи хозяева бережно обращаются со столь дорогой вещью.

Я нажал на спусковой крючок.

Пуля вонзилась девушке в лоб – её безвольное, кукольное тело потеряло последнее натяжение жизни.

Служители Ордена и прохожие закричали – началась паника.

Я быстро убрал винтовку и забросил футляр, похожий на чехол для гитары, за спину.

– Уходим.

Мы спустились по пожарной лестнице.

Улицу охватил хаос. Дороги перекрывались машинами стражей, слышался шум подлетающего вертолёта.

Я вёл Клойда через толпу, уводя всё глубже в тёмные закоулки, подальше от центра.

Не оглядываясь на своего спутника, я помахал ему рукой.

– Бывай.

– Погоди! Постой! Ты никогда не думал использовать свои таланты не за деньги, а на благо людей?

Ну вот, началось! Похоже, мне повезло нарваться на очередного идеалиста.

– Убийство – это бизнес, – ответил я, продолжая идти.

– Разве не хочешь увидеть новый мир? – настойчиво спросил Клойд. – Мир, где никто не отберёт у тебя ребёнка из-за цвета глаз?

Догадка незамедлительно сформировалась в моей голове.

– Ты из Альянса?

В Альянс объединялись банды трущоб. Сброд, решивший бросить вызов Ордену и принести в мир правосудие. Мечтатели и убийцы в одном флаконе, прикрывающиеся благородным фасадом.

Бедняки их любили. Ещё бы – Альянс устраивал бесплатные обеды для жителей трущоб, обеспечивал их медикаментами и даже крышей над головой.

Откуда же у Альянса были средства на всё это? Работорговля и наркотики – вот меньшее зло, что избрал Альянс ради борьбы с Орденом.

Видимо, Клойд занимал в Альянсе не последнее положение, раз Эбби не смогла провести полную проверку его личности.

– Да, – ответил он напрямик.

Я рассмеялся и сказал:

– Извини. Мне не интересно.

Клойд больше не шёл за мной, а я не спеша брёл по бульвару, без интереса рассматривая сияющие рекламные щиты.

Центр города навевал тяжёлые воспоминания о неправильных выборах и печальных последствиях. Ноги сами привели меня к знакомому клубу.

Внутрь не пускали кого попало – вход был разрешён только по клубным картам, доступным лишь избранным.

У меня была одна такая – подарок от давнего знакомого. Знакомого, с которым меня свела судьба в пятнадцать лет.

У него не было имени. Все звали его просто Паук. Он никогда не рассказывал о своём прошлом, не говорил, откуда пришёл и чем занимался.

Жизнь столкнула нас в трущобной подворотне. У него было прострелено плечо, а напавший, ответственный за ранение, был готов его прикончить, когда я вышел на сцену.

Пятнадцатилетний я, не задумываясь о последствиях, выстрелил в нападавшего раньше, чем тот смог добить Паука. За это последний и решил мне отплатить, пригласив с собой в центр.

Паук работал на правительство, занимая какой-то мелкий чин, но планы на своё будущее имел грандиозные.

«Я собираюсь взлететь так высоко, что мне позавидуют даже боги!» – сказал он мне.

Наше опасное знакомство продолжалось около двух лет. Не знаю, догадывался ли он, что я – видящий. В конце концов Паук всегда знал больше, чем показывал на самом деле. Но так или иначе, я постарался оборвать все связи, когда вернулся в трущобы.

Показав карточку, подаренную Пауком, секьюрити, я вошёл в клуб. Развалившись на мягком диване, заказал выпивку и кальян.

Всё за счёт заведения для дорогих гостей – вот что больше всего мне нравилось в этом месте.

Я сделал несколько затяжек, отрываясь от реальности.

Лицо Клойда как нельзя не вовремя всплыло в моих мыслях. «Разве не хочешь увидеть новый мир?»

– Вот придурок! – в сердцах бросил я.

Долбаные мечтатели вроде него меня бесили. Я мог стерпеть ещё тех, кто просто прикрывался словами «о лучшем мире» ради обогащения, но те, кто искренне верил в эти слова, выводили меня из равновесия.

– Чтоб тебе провалиться…

Я затянулся и погрузился в забытьё, выбрался из которого только на вторые сутки.

До убежища пришлось добираться на перегруженном метро. Поезд мчался по подземному туннелю, скрипя и покачиваясь. На стенах практически не осталось свободного места от граффити, которые никто не потрудился стереть.

Я сидел напротив женщины в летах, неодобрительно на меня косившейся. Кажется, мой помятый вид весьма её оскорблял.

Необдуманный поход в клуб закончился двумя днями наркотического опьянения. Очнувшись на третий день, я выглядел, мягко говоря, неважно. Во рту неприятно горчило, тело ломило, а в ушах стоял звон, поэтому к дому я подходил в скверном расположении духа, мечтая только о том, как бы принять ванну и завалиться спать. Однако все мысли тут же испарились, как только я увидел толпу, собравшуюся около подъезда.

Люди тревожно перешёптывались, жёлтая лента огораживала вход. Один-единственный страж что-то лениво чиркал в блокноте.

– Они зашли в каждую квартиру… – шептала одна из прохожих женщин.

– И всех убили? Ужас! Похоже на зачистку, – отвечала ей вторая.

– Искали что-то. Или кого-то.

– Опять происки банд… Когда же Альянс их успокоит?

– Лучше уж полагаться на Орден. Жрецы – благородные люди, нужно просить защиты…

Я перепрыгнул через ограждающую ленту, привлекая внимание хранителя порядка.

– Эй, зевакам дальше нельзя! Это место преступления! – крикнул он, пытаясь меня остановить. Я легко избавился от его слабой хватки, откидывая мужчину в сторону. Страж неудачно приземлился набок, изрыгая проклятия.

– Конец тебе, отродье! – орал он мне вслед. – Я сейчас подкрепление вызову!

Я, не оборачиваясь, устремился к своему убежищу.

Дверь, ведущая в квартиру, была снесена, мебель перевёрнута, но самое страшное открытие ждало меня на полу в центре гостиной.

Окровавленное тело Эбби лежало посреди зала, точь-в-точь повторяя моё видение.

– Чёрт… Чёрт… Проклятье!

Если бы я вернулся раньше… Если бы я успел…