Марк Альперович - Превратности любви. Рассказы, очерки, фельетоны

Одно время за ордена платили деньги. И, благодаря этому, у меня было много приятелей (царствие им небесное). Они и помогали мне устраиваться на высокие должности.

Не имея не только ученой степени, но даже высшего образования, я несколько лет руководил научно-исследовательским институтом.

Покойница сестра рассказывала своему сыну-шалопаю, что Кузьма закончил до войны только техникум, да и то, благодаря своему выдающемуся почерку, никого не оставлявшего равнодушным. Она, идиотка, не знала, почему я не смог в те годы окончить институт, хотя дураком я не был.

До смерти своей жены полковник не контактировал ни с сестрой, ни с племянником. Сестра умерла через месяц после смерти жены. На похоронах ее полковник вдруг проникся любовью к такому же сироте, как он сам.

Сосед по квартире его племянника, Николай, прошел всю войну от Москвы до Кенингсберга, а у него был всего один орден Отечественной войны, зато ран на теле было более десятка. Он около трех лет провел в госпиталях, и на передовой больше недели не задерживался. Но, участвуя всего в одной атаке, можно запомнить ее на всю жизнь. Зная цену иконостаса полковника, он не питал к нему уважения, но также знал, что не многие отказались бы от этой возможности. Не замечать этого не мог и полковник.

Когда один из любопытных мальчиков спросил у полковника, где он завоевал столько наград. Полковник встал из-за стола и зло ответил: «сам нарисовал». А затем резко пошел в сторону. Он имел прекрасный каллиграфический почерк и хорошо рисовал, за что и попал писарем в штаб фронта.

К Николаю обратился крупного телосложения, подстриженный под бритву, старик:

– С чего полковник так неожиданно осерчал?

– Так этому виноват я.

– Ты? Не понял.

– Я живу с его племянником в одной коммунальной квартире. Племянник – дебошир и алкоголик. И я с ним почти не общаюсь. И, если полковник приходит к нему в гости без бутылки, тот запирается в комнате, и дядя вынужден проводить со мною время на кухне. Кстати, он очень эрудированный человек. Не имея высшего образования, читал в институте лекции в качестве профессора кафедры. А почерк у него просто сказка. Он очень не любит нынешнюю власть, считая, что она лишила его всего. Осталась только повышенная пенсия, как инвалида войны. Полковник много любопытного знает про некоторых представителей правящей элиты. Ну, вот, за стопкой водки, полковник передо мною исповедался. Мы с ним пару раз встречались в городском парке по праздникам. Он всегда носил по праздникам свой иконостас. И рассказывал любопытным о своих подвигах (это было до его исповеди на кухне). У меня сложилось тогда мнение, что без него мы, наверняка, проиграли бы эту войну. В моем присутствии он не мог удовлетворить любопытство этого мальчика. Отсюда и такая реакция. Но, в общем, он человек неплохой, не глупый, умеющий объективно оценивать не только поступки других, но и собственные. Главное, на его руках нет крови. Он очень деятельный человек, и в свои 85 не страдает отсутствием здоровья, сна и аппетита. А мучается от своей ненужности. Сейчас не нужен даже его уникальный почерк. Все печатается на компьютере. На первое мая в парке один парень похвастал по пьяную лавочку, что является мастером спорта по самбо. Кузьма попросил его показать один какой-нибудь прием. Парень орал, как резанный с вывихнутой рукой. Что не мешало самому полковнику хвастать незаслуженными наградами.

– У всех есть свои слабости.

– Говорят, у него молодая, красивая подруга.

– Что молодая и красивая – это точно. Я был у него дома. Видел. А вот относительно подруги, сомневаюсь. У меня сложилось впечатление, что она постоянно ищет пути «налево».

– Да, нравственность потеряна окончательно. Каждый думает о том, как выжить, – резюмировал доселе молчавший старик.

– Эх, Иван! Насчет нравственности согласен. А выжить люди пытались во все времена. Недаром проституция является самой древней профессией. В Ленинграде люди умирали с голоду. А две старушки ухитрились сохранить жизнь своим любимым псам эрдельтерьерам. На фронте, на передовой была санитаркой прекрасная украинская девушка. За ней ухаживал командир батальона. Он него зависела ее жизнь. А она полюбила молодого не обстрелянного солдатика. И, вынося его раненного с поля боя, погибла сама. Так что, – Николай горько улыбнулся, – спасая свою жизнь, люди не всегда становились людоедами.

– А ты Николай, сам-то, как прошел войну? И орден у тебя всего один, – задал, как ему показалось, провокационный вопрос очкарик, который во время войны трудился на заводе в Магнитогорске.

– Месяца два мерз голодный в окопах. В первом же бою от роты осталось в живых всего семь человек. Две пули мне угодили в правую руку. Два месяца госпиталя. Затем – два месяца во втором эшелоне. Снова передовая. Непрерывный бой длился почти двое суток. Меня оглушило. Снова госпиталь. Потом послали учиться на связиста. И снова передовая. И уже на третий день боев, раненный, чуть не попал в окружение. Провалялся три месяца в госпитале. А затем попал в Сталинградский ад. Будучи тяжело ранен, почти семь дней не получал серьезной медицинской помощи. После этого, много месяцев болтался по госпиталям. Вновь на передовую попал уже под Кенингсбергом, где в первой же атаке был тяжело ранен. Но успел подорвать гранатой вражеский дзот, за что и был награжден первым и единственным орденом. После госпиталя меня признали негодным к дальнейшему прохождению воинской службы инвалидом второй группы. Приехал домой, а дома – никого. Две дочери погибли при бомбежке. А жена пропала без вести. Бывает и такое. Удалось устроиться на работу сторожем. Вот так и прошла моя жизнь.

– А вот и наш полковник, – заметил бритый наголо толстяк. – Что-то он совсем стал угрюмый.

Полковник подошел к столу и поманил Николая в сторону:

– Слушай, Николай, звонила Лена и сообщила, что съехала от меня.

– Но ты же знал, что так будет. А, где же твой племянник?

– Нет у меня больше племянника. Он, оказывается, был дома и не хотел со мною видеться.

– Это ты тоже знал.

– Надежда умирает последней.

– Не верю, что ты потерял всю надежду.

Полковник горько усмехнулся:

– Одна надежда у меня сохранилась, но на сей раз, последняя. У меня к тебе предложение. Переходи ко мне жить. Не обижу. Не согласишься, приду домой и пущу себе пулю в лоб из наградного пистолета. Решай.

Николай обнял за плечи полковника, который был выше его на голову:

– Утро вечера мудренее. В свое время и не такие дела решали. Но тут без ста граммов не обойдется. Пойдем к тебе, отметим День Победы, а поутру на холодную голову, обо всем поговорим.

– Вот, до чего доводит нашего брата одиночество, – заметил слышавший разговор очкарик вслед удаляющейся пары.