Анастасия Ясенецкая - Живые и Железные

– Рейко, а ты на военную службу поступить не хочешь? Там неплохо платят.

– На корм горюнам пойти? Ну уж нет, ни за какие коврижки!

– Так ты в Гезетц иди, полицейские вообще пределы купола не покидают.

– Не, что-то всё равно не вдохновляет, – Андржей насупился.

– У нашего Рейко не получится пользоваться флюгом, – едва заметно улыбнулась Василина, повернувшись к Тилю.

– Это почему же?

– Да он просто высоты боится до чёртиков.

– Ничего я не боюсь! – возмущённо воскликнул Андржей. Тиль лишь усмехнулся в ответ. Неожиданно тёмная тень пронеслась по небу, затмив на миг солнечный свет.

– Что это? – Василина, а вслед за ней Тиль и Рейко подняли головы вверх.

– Не может быть… – прошептал Андржей. – Да ладно…

Над куполом кружили два алева-огнезверя. Один из них был невероятно огромным – раз в пять больше привычного, его широкие крылья, казалось, закрывали полнеба. Голову второго, габаритами поменьше, покрывала броня, а на лбу красовался блестящий завитой рог. Глаза обоих змеев не походили на пустые горюнские: они были практически человеческими, с радужкой и круглыми, а не вертикальным зрачками. И в глазах этих светилась мысль, ящеры как будто переговаривались взглядами. Винторог посмотрел на Длиннокрыла, словно что-то спрашивая. Гигант едва заметно кивнул. Тогда рогач поднялся в небо, опустил голову и резко спикировал.

– Он та таран идет…, – ошеломлённо пробормотал Тиль.

– Купол ударопрочный…, – ответил Рейко, но в этот момент рог горюна врезался в стекло, и по нему пошли трещины, а металлические конструкции угрожающе заскрипели.

– Что за… оно же выдержать должно…, – Тиль задрожал. – Нет, оно выдержит, его же с большим запасом прочности проектировали…

А Винторог тем временем ударил снова, и пробил-таки в куполе дыру. Толстенные осколки стекла и куски металла полетели вниз – на дома, улицы, людей… А в брешь устремились сотни змеев, непонятно откуда взявшихся, словно только и ждавших этого момента.

– Побежали домой! – закричал Андржей. – Заберем своих и в убежище!

– Давайте туда! – Тиль рванул в переулок. В тот же миг за его спиной рухнула гигантская железяка, начисто срезав стену одного из домов. Василина вскрикнула и бросилась к Рейко. Между ними в землю вонзился гигантский осколок купола. Девочка не устояла на ногах и упала на мостовую. Тотчас же прямо к ней спикировал двухголовый горюн. Он повел себя странно: не стал жечь Василину, а схватил её своими когтистыми лапами и потащил прочь.

– Васька! – истошно завопил Андржей. – Нет!

И тут мальчика сбило с ног что-то тяжёлое. Рейко оглянулся и увидел обгоревший труп полицейского, упавший на него с неба. Глаза мёртвого стража порядка были широко открыты и полны ужаса, в обугленной руке он сжимал обломок огнемеча. Подросток рухнул на колени и закричал ещё громче…

… – Андржей! Рейко! – раздался в темноте громкий шепот.

– А? Что? – Андржей резко сел на кровати.

– Ты опять во сне кричал, – приподнялся на соседней постели Тиль.

– Чёрт! – Андржей запустил пальцы в волосы. Они были мокрыми от пота. – Мне опять приснился… тот день.

– Ловеч! – это с другой стороны проснулся Янек Гризецки. —Ты, блин, дашь поспать когда-нибудь или нет? Достал уже каждую ночь орать, придурка кусок!

– Янек, – в голосе Тиля прозвучала укоризна. – Ты не знаешь, каково это…

– Хоть ты помолчи, Готтентойл, а? – Янек перевернулся на живот и демонстративно засунул голову под подушку. – Ещё целый час до подъёма! Хотите побазарить, так валите отсюда, воздухом подышите! Этому психу полезно будет!

– И правда, лучшей пойдём. Спать что-то совсем расхотелось, – процедил сквозь зубы Рейко, натянул сапоги и на цыпочках направился к выходу. Тиль, чуть помедлив, последовал его примеру. Выйдя на улицу, молодые люди присели на покосившуюся скамейку у дверей казармы. Вдалеке, за лесом, едва занимался рассвет. Некоторое время оба молчали. Потом Тиль задумчиво, словно обращаясь сам к себе, произнес:

– А ведь три года назад мы и не представляли, что пойдём в военное училище…

– Да уж…, – Андржей нахмурился. – Ваське всё было пофиг, ты хотел стать инженером, а я боялся высоты…

– Однако, не так уж и боялся, как оказалось, – Тиль посмотрел на небо. Из-за стекла купола оно выглядело желтоватым.

– Странно, – продолжил после недолгого молчания Готтентойл. – Когда эти двое, Длиннокрыл и Винторог, сломали купол, через пробоину был виден настоящий цвет неба. А я не помню, каким он был в тот день… Ты помнишь, Рейко?

– Не-а.

– Интересно, почему снаружи небо каждый раз разное, а под куполом – всегда одного и того же цвета?

– Тебе не всё равно? – пожал плечами Андржей. – Думаешь, мы часто будем смотреть на настоящее небо?

– Не знаю…, – Тиль откинулся назад. – Если в Гелайт или Штерайф пойдём служить, то да… Но я хочу после учебки в Канджиён заявление подать…

– Ты?! В Канджиён?! Да там же из людей машины делают!

– Ну, это преувеличение. Они просто много времени уделяют духовным практикам, и полностью берут под контроль свои эмоции. Это и позволяет канджёновцам быть значительно сильнее обычных людей…

– Вот оно что…, – Рейко искоса посмотрел на друга. – Всё слишком слабым себя считаешь?

– Меня будут хотя бы уважать, если я стану кондактером…

– Ещё и кондактером? На Блэкторна хочешь быть похожим? – Рейко не зря вспомнил имя этого канджиёновского капитана. Тот считался лучшим на текущий момент истребителем горюнов. О невероятной силе, быстроте реакции и ловкости кондактера Кристиана Блэкторна ходили легенды. Так же, как и о его невероятной жёсткости и бессердечности…

– На него сложно быть похожим, это же человек-легенда, второй после ван Оггенберга…

– Знаешь, – Андржей скрестил руки на груди и насупился. – Я ведь их обоих в своё время видел, вот почти как тебя сейчас. Нас с Васькой отец каждый год на День Короля в Дампфбург возил, и там многие известные люди на параде бывали… Капитана ван Оггенберга я видел незадолго до его гибели, ты, кажется, тоже тогда с нами был, а капитана-кондактера Блэкторна – через пару-тройку лет после. Они настолько разные, Тиль… Разве что оба – невысокого роста и темноволосые. Но ван Оггенберг – такой весёлый был, жизнерадостный, будто весь светился изнутри. А Блэкторн – страшный человек, холодный, как машина. И во взгляде чернота такая… Канджиёновцы-то и так все бесчувственные, а этот словно и вовсе неживой… И умом я понимаю, что кондактер Блэкторн – наш сильнейший защитник, но как-то он мне совсем не по душе… А тут ещё и ты таким же стать хочешь…