Евгения Бацман - Лестоны

– Не обижаешься? У нас так просто заведено. Мама мне с детства говорила, что нельзя быть неряшливым, хотя я не вижу в этом ничего плохого. А если бы она увидела, что у меня в погребе творится, – он замолчал и покраснел.

В поход он надел новую рубаху. Он невольно представил маму, которая наверняка сказала бы: «Как хорошо ты выглядел! Смотри, не опозорь нас!» Честно говоря, он не мог припомнить, что когда-нибудь позорил родителей. Но страх опозорить был силен.

– Скучаешь по ним?

– Я обещал скоро вернуться. Мама будет в ужасе. Точно скажет: «Я так и знала. Не стоило его отпускать!»

– Что, такая строгая?

– Не то чтобы… Знаешь, она актриса. Иногда мне кажется, что со мной и отцом она тоже играет роль.

Фарио фыркнул. Атир вздрогнул, потому что забыл о его присутствии.

– Что-то не так?

– Вы та еще семейка. Я удивлен, что тебя выбрали для нашего задания. Была бы тут твоя мамочка, то здорово отчитала первых жителей.

Атир снова покраснел. Он не понимал, что сильнее его задело – упоминание о матери в таком тоне или унижение перед Янэ.

– Равили мудрая женщина. Она просто беспокоится обо мне.

– Да вы с отцом у нее на коротких поводках.

Атира будто водой окатили. Только он собрался возразить, как вмешалась Янэ.

– И не стыдно! Без разницы у кого какие отношения с родителями. Мы, возможно, все сейчас потеряли свои семьи! Мы не знаем, увидимся ли снова! Мы можем только верить! А если ты жил затворником и…

– У меня есть жена. Ясно?

– В таком случае, мне ее жаль!

Янэ ускорила шаг. Атир растерялся.

– Первым жителям лучше знать, почему идти именно нам, – громко сказал он. – Возможно, мы дополняем друг друга.

– Вы с ней точно дополняете. Нашел себе новую мамочку, – Фарио сплюнул и остановиться, чтобы перепоясаться.

Атир поравнялся с Янэ.

– Не обращай внимания.

– Постараюсь. Выбора-то нет. Неизвестно сколько нам еще вместе идти.

– Думаешь, создатель далеко?

Она удивленно посмотрела на него.

– Если бы было близко, думаю, первые жители и сами пошли. Вот только непонятно, зачем им посылать того, кто мало понимает происходящее?

– Я вообще не понимаю, почему они нас выбрали. А что ты им рассказала?

– Я? Ох… Только обещай не смеяться, ладно?

– Даю слово.

– Ну… Я видела сны и… Что с тобой?

Атир замер.

– Ты тоже видела сны?

Ее лицо расслабилось и она улыбнулась.

Они бодро пошли вперед, будто позабыв о Фарио. Атир рассказал о своих снах. Янэ хмурилась и кивала. В ее снах все было иначе. Она тоже видела молнии, но крылатых существ не было. Только жуткие, отливающие зеленцой создания. Ее от них тошнило и она просыпалась.

– Ничего себе! – то и дело восклицал Атир.

Янэ пришлось тяжелее, чем ему. Да, его сны пугали, но не влияли на здоровье. Если бы у него была подобная реакция, то Равили наверняка потащила его к лекарю.

– Сочувствую. Может, теперь сны прекратятся?

Она нервно рассмеялась.

– Хорошо бы. Но, боюсь, все станет только хуже.

– Почему? Я вот сны давно не видел.

– Давно… Это понятие растяжимое. Если бы тебя скручивало так же как и меня, то время между снами казалось ничтожно малым.

Атир не знал, что еще сказать. Несколько раз он оборачивался. Фарио и не пытался их догнать. Он с интересом рассматривал деревья. Казалось, что он путешествует один. Причем довольно давно.

– Итак, мы видели сны. Не знаю, чем они так важны, но это явно нас объединяет. Тогда почему выбрали его? – Янэ бросила презрительный взгляд назад и снова посмотрела вперед.

– У нас в деревне он очень популярен. Я думал его правителем выберут, но он не предложил себя и…

– В чем его популярность? В высмеивании слабых?

– Я не… Почему ты решила, что я слабый?

– Ой, прости! Я не это хотела сказать. Просто мне показалось, что ты не из тех, кто дает сдачи.

– Ничего подобного! Я мудрее и знаю, когда лучше промолчать.

– Да, конечно, – поспешно заговорила она. – Знаешь, у нас такие цветы во дворе растут. Ты бы ахнул!

Он не понимал, почему она так раскраснелась. Никогда он еще не ощущал себя таким потерянным и униженным. На мгновение забылась и цель их похода и то, что осталось позади. Был только он и прекрасная девушка, считающая его слабаком. Она все тараторила. Атир кивал, рассеянно изучая землю. И тут он замер.

Они зашли в относительно темное место. Ветви смыкались над головой лучи солнца образовали на земле подобие стрелки.

– Вы тоже это видите?

Янэ обернулась и посмотрела вниз. Вскоре к ним подошел Фарио.

– Чего стоим?

– Ты видишь стрелку?

– Стрелку? Это игра воображения. Я думал что-то важное. Давайте, двигайтесь. Нам еще много нужно пройти.

Так прошло несколько дней. Им везло и погода выдалась сухая.

На пятый день они наткнулись на новую стрелку. В этот раз она была из камня и ее нельзя было ни с чем спутать. Тем более, что она указывала в том же направлении. Фарио попытался сдвинуть камень, но ничего не получалось – будто он вырос из земли.

– Вот, а ты не верил! – сказал Атир.

– Верил, не верил, – передразнил Фарио. – Нужно проверить, что впереди. Не нравится мне, что кто-то стрелками разбрасывается.

Атир тут же полез на дерево и заметил нечто странное. Южнее на горизонте возвышались дома.

– Там кто-то живет! – крикнул он сверху.

– Ты уверен? Что видишь?

– Высокие серые дома. Мне кажется, что они без окон. Кто там может быть? Их не обойти – они повсюду!

– Может, это горы?

– Какие горы?

Фарио уже карабкался на соседнее дерево.

– Ну, точно – горы. Помнишь, нам первые жители рассказывали? Их можно справа обойти. Но так мы большой крюк сделаем.

– А ты хочешь пройти сквозь них?

– Я предлагаю идти по стрелке, – крикнула снизу Янэ. – Вдруг там лаз? Отсюда вы его все равно не увидите.

«Только если стрелки оставляет друг, а не враг», – думал Атир, сползая с дерева.

Местность менялась. Идти становилось сложнее. То и дело появлялись возвышенности.

Они добрались до крутого холма. Атир уже собрался искать путь в обход, но Фарио пошел вперед.

– Будем карабкаться? – спросил Атир, в надежде, что Фарио просто исследует, что дальше и быстро спустится вниз.

– Да прям таки карабкаться. Так ведь быстрее. Просто идем вперед и все, – сказала Янэ и проворно последовала за Фарио. До того ловко – будто бабочка вспорхнула на цветок.

«Раз девчонка может, то и у меня получится», – подумал Атир и сделал первый шаг. Почувствовав уверенность, он смелее пошел вперед. Правда, Фарио и Янэ уже преодолели середину и все ускорялись. Атир наоборот шел медленнее с каждым шагом. Склон становился круче. Атир стал задыхаться.

– Ты где? – услышал он сверху. Поднял голову и увидел Фарио и Янэ, ожидающих сверху. Он обернулся и понял, что едва ли прошел половину пути.