Наталья Черепанова - За пределами миров

Случайность или судьба, уже никто не узнает, но стражи портальных ветвей, помогшие малышке появиться на свет, вовлекли её в невообразимые странствия по другим мирам. Ведь тот, кого они коснутся, уже никогда не сможет вернуться в своё измерение, так как получает символ охотника на мниокутов – ультрамариновый треугольник на ладони. Его судьба стирается из памяти людей навсегда. Устина родилась между нитями миров, поэтому стражи наделили её удивительными способностями. Устина никогда не спала, не видела снов, она всегда находилась на чеку, и могла свободно передвигаться по любым измерениям. Вот только находиться там ей можно только три часа, а спустя это время открывался портал, и вихрь энергии уносил её обратно. Устина обычно закрывала глаза, надеясь уснуть, и что всё происходящее покажется ей простым кошмаром, но… через мгновение её уже ожидал новый мир. Лишь в узле между измерениями она пребывала сколько угодно, пока очередной мниокут не появится на границах ветвей.

Устина заперлась в комнате и, сняв плащ, растянулась на диване. Маленькая чёрная кошечка с рыжим пятнышком на лбу выскочила из магической вещи и свернулась рядом с ней клубочком.

– Забава, у тебя всё нормально? – спросила Устина, погладив её по мягкой шёрстке.

Кошечка в ответ громко замурлыкала. Её волшебные песенки всегда действовали чудодейственным бальзамом на израненную в сражениях душу Устины, и она могла слушать их днями напролёт. Прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как её – десятилетнюю девочку стражи отправили сражаться с мниокутами. Жестоко? Возможно. Кажется, она почти перестала задумываться о жизни и монотонно, словно робот выполняла обязанности.

Устина закрыла глаза, пытаясь остановить поток мыслей. Тишина покой и песенка Забавы всё, в чём она сейчас нуждалась. Пронзительный крик Марьяны пронесся, чуть ли не по всем измерениям, нарушив умиротворённый момент:

– Устина! Всё пошло не так!

30 августа 2006 года.

– Сегодня моя любимая приедет, – сказал Артём самому себе, чувствуя, как от этой мысли подпрыгивает сердце. Крепко сжимая в руке коробочку с кольцом, он едва справлялся с нахлынувшим волнением.

– Сегодня Алёна мы с тобой решим все вопросы раз и навсегда! – воскликнул решительно настроенный Артём, хотя никак не мог понять, отчего вдруг всё похолодело внутри, ведь он знал Алёну с детства, и не в её характере отступать и предавать чувства.

Артём с Алёной любили друг друга, даже, несмотря на протесты её родителей, но из-за того, что они переехали из Звёздноморска в Столицу, видеться теперь влюблённые стали очень редко. Алёна занимала высокую должность в семейной компании, а Артём так и остался жить в провинции. Работал он менеджером в скромной страховой фирме, которая едва сводила концы с концами, причём, с тех самых пор, как его приняли на работу. Всё же Артём не относился к суеверным людям, и считать себя неудачником он бы никогда не стал.

Как обычно Артём ушёл из офиса последним, выключил свет и закрыл дверь, как вдруг внезапное головокружение чуть не повалило его с ног. Артёму даже показалось, что кто-то с силой толкнул его вниз, и он едва успев схватиться за перила, переместил свой вес на левую ногу, но она повреждённая ещё в детстве во время игры в футбол, подвела. Он соскользнул со ступенек, продолжая крепко держаться рукой, только это и спасло его от падения, но при этом, больно ударившись головой о перила, парень присел на ступеньки. Вокруг никого не было, Артём, оглядевшись, усмирил бешено колотящееся сердце и заворчал:

– Почему именно сегодня в самый важный день?

Потерев ушибленную ногу и гудящую голову, Артём поднялся и, прихрамывая, зашагал вниз по лестнице.

Вечерний город встретил недружелюбно, окатив его ледяной волной. Обещали тепло, но природа, пожелав оставаться непредсказуемой, пронзала Звёздноморск осенними порывами ветрами.

Артём застегнул ветровку, отругав себя за то, что с утра не взял тёплую кофту, пригладил взлохмаченные тёмно-русые волосы, и отправился на встречу решающую его судьбу, но едва он успел завернуть за угол офисного здания, как вдруг увидел…

День не удался с самого утра. Поругавшись с родителями, а в особенности с властным отцом, Алёна Мигова, охваченная гневом выбежала из дома.

– Я уже не маленькая, мне 22, и я могу сама решать, что мне делать! – крикнула она в телефон. – И не надо звонить, я вышла полминуты назад!

Алёна кинула телефон на заднее сиденье машины, словно это он являлся источником всех её проблем, и забралась внутрь. Положив обе руки на руль, Алёна несколько секунд успокаивала сбивчивое дыхание. В тот момент ей так хотелось уехать, убежать как можно дальше ото всех и Алёна постоянно спрашивала себя, чего ей ещё не хватает. Ведь она – богатая избалованная девочка, прихоти которой исполнялись ежеминутно, оказалась привязанной к парню из провинции. Конечно, они выросли в месте, и Артём даже признавался ей в любви, но… всю жизнь её преследовала пустота, прожигающая изнутри. Кажется, она не любила его, но судьба постоянно сводила их вместе и в какой-то момент Алёна поняла, что некая таинственная сила притягивает её к Артёму. Алёна боялась признаться, что получает удовольствие и от постоянных ссор с родителями из-за него.

Она причесала короткие пшеничного цвета волосы, накрасила губы любимой ярко-красной помадой и двинулась в путь. Дорогой Джип Алёны, подаренный отцом на день рождения, нёсся по трассе к Звёздноморску, нарушая правила дорожного движения. Девушке нравилась скорость, и приятное чувство удовлетворения от собственной очередной выходки опять наполняло её сердце теплом.

– Почему я такая? – спросила она вслух, и тут же испытала шок, потому что ответ на вопрос она услышала прямо с заднего сиденья.

– Ты одна из нас, – сказал грубоватый голос, и из-за хрипоты этого невозможно было разобрать женский он или мужской.

Алёна резко затормозила, рискуя серьёзной аварией. Машину закрутило на дороге, как сухой лист на ветру. Вжавшись в кресло, девушка затаила дыхание, приготовившись к неминуемому удару, но через мгновение отчего-то машина остановилась, будто уткнулась в мягкую подушку, а шоссе оказалось абсолютно пустым. Надвигающаяся ночь постепенно захватывала территорию, закрывая небеса от солнечных лучей.

– Я же выехала рано утром! – выдохнула Алёна, оглядываясь. – До Звёздноморска всего несколько часов езды! Когда я проехала всё это расстояние?

Алёна откинулась на спинку сиденья, тяжело, дыша, в голове мелькнула мысль, что к счастью она ещё легко отделалась, но тут тёмное грозовое облако окутало салон автомобиля. Алёна попыталась вздохнуть, но воздух вокруг словно испарился, превратившись в густое желе.

Читать дальше