Наталья Черепанова - За пределами миров

– Не бойся, – сказал голос с заднего сиденья. – Теперь ты заполнишь свою пустоту.

Алёна хотела закричать, но голос пропал, и больше она ничего не помнила…

– Алёна! – окликнул девушку Артём.

Она медленно шла по направлению к его работе, но в её движениях прослеживалось нечто странное, будто робот Алёна передвигалась к поставленной цели, а пустые карие глаза, смотревшие чётко впереди себя, не замечали ничего вокруг.

– Алёна! – снова крикнул Артём. Догнав её, он остановил и потряс за плечи. – Что с тобой?

– А… это ты Тёма, – бесцветно ответила она, выйдя из оцепенения.

– Что случилось Алёнушка?

Артём прижал её к себе, но внезапно почувствовал слабость, чуть не повалившую его с ног.

– Ничего, – так же безразлично ответила Алёна, пожав плечами. – Я не помню, где оставила машину. Она вдруг заглохла, а потом села батарейка в телефоне, кажется, вообще вся электроника отказала. Не знаешь почему? Я так долго шла, но люди исчезли.

– Что? – переспросил Артём, справляясь с очередной волной головокружения, и мало понимая, о чём говорит Алёна.

– Артём помоги найти мою машину.

– Да, конечно, идём.

Не отпуская её руки, так как он боялся упасть, Артём сделал шаг и покачнулся, ноги не слушались его став будто бы свинцовыми, а перед глазами всё плыло.

– С тобой всё в порядке? – спросила Алёна, и ему следовало бы заметить, что в её голосе отсутствовали даже малейшие нотки беспокойства.

Но Артём уже совсем потерял связь с реальностью, в глазах потемнело, словно он ослеп, и навалилась такая усталость, будто из него выкачали все силы. Рука Алены, судорожно сжимающая его, стала холодной, как лёд. Артём непроизвольно отдёрнул её и сразу провалился в небытие. В то же мгновение яркая вспышка света подобно молнии озарила небеса.

– Помогите! – крик Алёны казалось, пролетел по всему городу. Она склонилась над лежащим на земле Артёмом и трясла его за плечо, будто это могло пробудить парня.

– Отойди от него! – прозвенел требовательный голос, нависший над ними. Алёна подняла глаза и тут же почувствовала, кто стоит перед ней.

– Ты кто? – соврала Алёна, притворившись несчастной жертвой, в её глазах блеснули наигранные слёзы.

– Ты знаешь, – отмахнулась Устина, вытягивая вперёд руку. Ультрамариновый треугольник активизировался и мощным лучом ударил в Алёну.

С громким криком она отползла назад, приготовившись защищаться, но Устина прекратила натиск энергии. Несколько секунд, она пристально изучала Алёну, сверля её изумрудными глазами, а затем переключила внимание на лежащего Артёма.

– Отойди от него немедленно! – бросила Устина, расстегивая лакированную пуговицу плаща. Сигнал послан из него Забаве и та став видимой, спрыгнула на землю.

– Забава открывай портал! – сказала кошечке Устина, и та, мяукнув в ответ, направила из пятнышка на лбу пучок золотистой энергии. Через мгновение синий переливчатый круг, озарил всю улицу.

– Нет! Ему же нужна помощь! – крикнула Алёна, кинувшись к Артёму.

– Ему не помощь нужна, а защита от тебя! – гневно выкрикнула Устина, сощурив глаза, потом скользнула подолом плаща по Артёму, и тот растворился в пространстве на глазах у поражённой Алёны, а следом за ним и Устина с Забавой покинули это измерение.

– Марьяна принимай нас! – крикнула Устина, взмахнув плащом. Слишком резко, потому что Артём небрежно вывалился из портала. Он понемногу начал приходить в себя, и тихо застонал.

– Устина будь нежнее, – нахмурилась Марьяна, посочувствовав парню.

– Вот ещё я буду со всеми церемониться, – огрызнулась Устина.

Марьяна улыбнулась, уже привыкнув к мрачной помощнице.

– Это и есть наш защитник? – спросила она, с улыбкой глядя на новичка.

– Артём Январский, как заказывали. Он находился в измерении, где сейчас двухтысячные годы, – отчеканила охотница.

– Вид у него жалкий, – Марьяна склонилась над ним и уже хотела коснуться его лба, но Устина её остановила.

– Подожди Марьяна, не спеши возвести его в ранг охотников, им там мниокут хотела поужинать, а этот парень даже себя не смог защитить, не говоря уже о прыжке для испытания. Странно как-то.

– Мниокут говоришь, – задумчиво проговорила Марьяна, прищурившись. – Но я не вижу остаточного следа в переходе?

– Она не перешла, – ответила Устина, покачав головой.

Артём уже почти пришёл в себя, и Устина передумала рассказывать о существе, с которым она столкнулась.

– Он защитник, я уверена, – заявила Марьяна и положила руку на лоб Артёму.

Устина глубоко вздохнув, тихо пробормотала:

– Почему мне кажется, что это ошибка.

– Алёна… – едва слышно позвал Артём.

Устина усмехнулась, но промолчала.

– Где я?

Парень открыл глаза и попытался встать. Получилось лишь со второго раза, и то при помощи Марьяны. Артём, сразу плюхнувшись на диван, огляделся, про себя подумав, о том, как он оказался в незнакомом доме. Хотя обстановка понемногу расслабила его, ведь большая гостиная с мягкими диванами и большим круглым столом посередине навевала воспоминания о домашнем уюте.

Марьяна одарила его приветливой улыбкой и представилась:

– Привет. Меня зовут Марьяна. Добро пожаловать в портальную ветвь.

– Куда? – переспросил ошарашенный Артём.

– Мы находимся в узле, соединяющем ветвь измерений, – пояснила Марьяна, качнув головой.

Артём, вытаращив глаза, непонимающе взглянул на неё.

– Это шутка? Я участник реалити-шоу? Да, я же сегодня собирался сделать предложение моей девушке! – воскликнул он, довольно резво соскочив с дивана.

– Ты, что ничего не помнишь? – подала голос Устина.

Взгляд Артёма переметнулся на неё.

– Нет. Где Алёна? Возможно она в опасности, я должен найти её!

Артём резко подскочил с места и распахнул то, что должно было, по его мнению, быть входной дверью.

– Что… это?

Раскрыв рот от удивления, он сделал шаг назад, продолжая сверлить глазами силовое портальное поле, граница, которого переливаясь золотом, позволяла разглядеть то, что находилось за пределами мироздания. Тонкие ветви, похожие на гигантское дерево без начала и конца простирались далеко за горизонт, если здесь вообще мог быть горизонт. Они выходили один из другого, сливались с тысячей других узлов, и уносились в бесконечность, ветви переливались точно драгоценные камни, и подрагивали, словно живые существа.

Артём коснулся пространства материи, и тут же отдёрнул руку, будто его ударило током.

– Вы не шутите, – буркнул он под нос. – Зачем вы меня похитили? Вы пришельцы с другой планеты? – потребовал он ответа, эмоционально замахав руками.

– Вообще-то мы тебя спасли, – сказала Устина. Она взяла из вазы с фруктами яблоко и смачно хрустнула. – И ни какие мы не пришельцы.