Инна Живетьева - Стальное княжество. Книга 2. Рунный след

– Что там? – подошел Славка.

Сима, оглядываясь на дверь, торопливо рассказала про утреннюю встречу.

– Не поняла, – удивилась Аля. – Почему их расспрашивали, а нас – нет?

Влад одернул:

– Тьфу, ты! Накаркаешь.

Славка, глядя на ратников, спросил:

– А вот интересно, самого Рика допрашивали?

Влад скептически хмыкнул.

«Что-то тут не сходится. Словно забыли о чем-то. Но о чем?» – подумала Сима.

Размышляла об этом и в библиотеке. Раскрытая книга лежала без дела, и даже миниатюры, изображающие учебный бой в Княжеском корпусе, не заинтересовали.

– Кстати, вам не кажется кое-что очень странным? – спросила Аля.

Она тоже не читала, а сидела, подперев голову, и рассматривала спящую птицу.

Влад демонстративно удивился:

– Кое-что? Лично мне все тут кажется странным!

Аля глянула на него с укором.

– Я серьезно. Ну ладно, нас не расспрашивают о путешествии. Это можно понять, у них других источников информации полно. Но почему за все время не задали ни одного вопроса о нашем мире? Вспомните, Талем покоя не давал, слова при нем лишнего не скажи. А тут хоть бы кто пришел.

Сима с облегчением вздохнула. Алька – умница, когда не вредничает.

– Может, к дождям усиленно готовятся? – предположил Славка. – Заняты. Помните, Рик говорил, что работы много.

Аля постучала пальцем по лбу.

– Ага! Ростина, этикет учить, – пожалуйста, выделили. Ратников допрашивать ведун нашелся. А пару слов о чужом мире записать – некогда. Дрид их тоже не интересует? Сколько лет их уже не видели?

– Как мне все надоело! – Влад резко откинулся на стуле. – Гадаем, как бабки на базаре, то не так, это не этак.

Славка обхватил голову руками, точно она могла треснуть.

Замолчали.

Прошуршал в отдалении Варек. Влад сердито сопел над книгой. Сима глянула на название, выписанное по верхнему краю страницы: «Предположения ведуна Дала о делении известных дридов по их способностям и наклонностям». Справа шел убористый текст, слева картинка: дрид в кресле кормит сидящую на подлокотнике птицу.

– Орон там есть? – спросила Сима.

– Куда он денется, родимый. Коллега с Талемом, тоже делами душевными озабочен.

Влад выругался, словно другие интересы Орона устроили бы его больше.

– А какие еще специализации?

– Да как у ведунов, даже воины есть, только классом повыше. Ну и всякие там путешественники, предсказатели.

Аля задумчиво посмотрела на них, встала и ушла в глубь библиотеки. Слышно было, как она перепирается с Вареком.

Вернувшись, бухнула на стол тяжелый том в кожаной обложке. Влад расчихался от пыли. Сима прикрыла нос ладонью.

– Как вам это? «Перечень предсказаний, составленный магистром Высшей школы Святого Крония Жаном Дарве, с примечаниями к оным о произошедших событиях». Вот и посчитаем вероятность.

Аля решительно раскрыла талмуд, и Алешка заглянул ей через плечо.

– Терпеть не могу, когда за спиной торчат! Тебе что, места мало?

Алешка демонстративно пересел в дальнее кресло. Птица, по обыкновению устроившаяся на полке, сердито глянула на расшумевшихся посетителей библиотеки.

– Лучшая защита – это нападение, – негромко сказала Сима, и Аля передернула плечом.

Славка отвлекся от лежащей перед ним карты.

– Слушайте, ну пусть предсказания сделаны именно вам. Но мы же все повязаны! Может, расскажете?

Алешка покачал головой.

– А если в рожу? – поинтересовался Влад.

– Попробуй.

Славка перебил:

– Стоп! Только драки нам не хватает. Алька, а ты?

– А чего сразу я? Я и так рассказала!

– Не все.

– Ну и что?! Лешке можно молчать, а мне нет?

– Аля, – укоризненно глянула на нее Сима. – Славка же прав.

– Ну да, конечно. Сейчас он прав. А тогда сидел, прижав задницу. Испугались, а теперь подавай им на блюдечке с голубой каемочкой. Отвалите!

– Ты… – Славка не мог подобрать слов.

– Сам такой, – огрызнулась Аля.

Все снова уткнулись в книги, лишь бы не смотреть друг на друга, и только Сима, подперев голову, разглядывала ребят. Аля лихорадочно листала страницы и, судя по мрачному лицу, ничего успокаивающего не находила. Алешка косился на «Перечень предсказаний», но попросить не решался. Сердитый Славка водил пальцем по карте, сверяя маршрут с описанием в книге. Раскачивался на стуле Влад. Прошел за стеллажами младший хранитель Варек, что-то бормоча себе под нос.

Сима опустила глаза. Ей было страшно. Что происходит там, за стенами, пока они притворяются, что заняты делом?

Славка поднял голову от карты и уставился в запыленное окно. По небу тащились облака. Второй день держится пасмурная погода, вот-вот начнутся дожди. Ления выйдет из берегов, нижнюю часть города затопит, и по улицам начнут передвигаться на лодках. Разъедутся ведуны – спасать, беречь и охранять. Отряды под предводительством сотников уйдут в опасные районы. В сезон большого дождя не воюют, а следят за дамбами, вывозят пострадавших, оберегают брошенные поселки от мародеров – таков приказ князя Отина. Но все это будет позже, после дня святого Патека. Послезавтра же большой прием по случаю отъезда княгини. Ростин сказал, что ребята должны там присутствовать – как гости наследника. Славке при мысли об этом приеме тошно делалось: вырядят и выставят на погляд, как обезьянок.

Ветер приоткрыл створку. Пахнуло мокрыми камнями и железом. Зашелестели книжные страницы, карта скользнула по столу и спланировала на пол. Славка поднялся, но когда подошел к окну, закрывать его передумал, наоборот – распахнул шире. Библиотека располагалась в одной из башен, и виднелись крыши, ярусами уходящие к крепостной стене, узкие мосты и колодцы внутренних дворов. На одном из мостов стоял ратник в голубом плаще.

«Сегодня холодно ночевать под открытым небом», – подумал Славка и спохватился: им не придется этого делать. Как странно, не нужно проводить целый день в седле, к вечеру падая от усталости. Не обязательно таскать повсюду меч. Можно умываться теплой водой и нормально обедать, сидя за столом – тем, что принесут слуги, вволю, не откладывая куски на завтра. Здесь не достанут Волки и не нагонит росвелская стража.

Но так хочется, чтобы дорога все еще продолжалась.

Тогда была цель, была надежда. Казалось, каждый день пути, пусть и отдаляя от Росвела, приближает освобождение ребят. Был Рик – соратник, а не вечно занятый сэт Кир Отин. Ведун, который все понимал, и не отказывался помогать.

Сейчас Славка запутался: кто друг, а кто… враг?

Он повернулся к ребятам.

– Я пойду искать Талема.

На него посмотрели с удивлением.

– А что? Прямого запрета нет, мы тут вроде как гости. Если что, совру: замок хотел посмотреть.

– Так тебе и поверили, – сказал Влад.

– Ну и пусть не верят, но надо же что-то делать.