Леонид Богданович - Око Элиона. Сети Зепара

– Благодарю тебя, кто бы ты ни был! – прокричал я, пытаясь разглядеть меж деревьев своего спасителя. Увидеть его мне не удалось, но зато я разглядел бревенчатый домик, примостившийся почти у самой скалы.

– Я заблудился! – продолжил я вещать в темноту, – Прошу тебя, покажись.

От темного ствола дерева отделилась человеческая фигура.

– Какого черта ты шляешься ночью по дорогам? – спросил меня незнакомец, держащий меня на прицеле.

Зябко поежившись, я ответил:

– На меня напали и избили люди Крива, стражника в Красном лагере. Я едва выжил. Возвращаться мне нельзя, и я направлялся в Свободный лагерь, но сбился с пути. Спасибо тебе, что не дал этим тварям убить меня.

– Избили, наверное, за дело? – проигнорировал мои благодарности незнакомец, – Воровал, наверное, или ограбил кого.

– Нет. – ответил я, – Я несколько раз отказывался платить им рудой за ненужную защиту и они решили со мной покончить, чтобы не подавал пример остальным.

– Вот как! – воскликнул незнакомец, – Тогда ты храбрый парень. Это меняет дело. Хм…

Он аккуратно спустил тетиву и убрал лук.

– Ты можешь подсказать мне дорогу? – спросил я.

– С пути ты не сбился. – ответил он, – Дорога к Свободному лагерю проходит рядом с моим яблоневым садом. Но зачем бродить одному в ночи? Заходи ко мне в дом. Отдохнешь а с рассветом направишься дальше.

– С большим удовольствием. – ответил я, – Если только не буду в тягость.

– Да мне приятно будет пообщаться с новым лицом. – улыбнулся он, – Ты вроде парень неплохой. Меня, кстати, зовут Градислав.

– Благодарю тебя, Градислав! – пожал я ему руку, – И обязательно отблагодарю тебя чем-нибудь существеннее, чем слова.

– Да брось. – отмахнулся Градислав, показывая путь средь яблонь к дому, – Этих пятерых гоблинов я давно мечтал прикончить. Мало того, что они устраивали засаду на дороге и убивали горе-путников, так они еще и яблоки мои воровали. Как будто мне насекомых мало, которые тоже любят поесть нахаляву.

– Пять гоблинов! – поразился я, – Но я видел только двух.

– Утром посмотришь на остальных. Их нужно будет закопать в землю, а то еще дроморнисы набегут. Их здесь пруд пруди.

– Ты первоклассный стрелок! – заметил я, когда мы вошли в дом и Градислав развел огонь в очаге.

– Один из лучших в долине! – с гордостью подтвердил он.

Градислав развел огонь больше ради приличия, чем ради тепла. Благодаря свету от очага я смог разглядеть лицо своего спасителя, а он в свою очередь, мог хорошо разглядеть меня. Мы уселись за стол.

– Рассказывай, что планируешь делать в Свободном лагере? – спросил он.

– Вообще-то, – ответил я, – я планировал встретиться с наемниками, завести друзей, и найти способ освободить всех из колонии.

Мое заявление несказанно рассмешило Градислава. Перестав хохотать, он ответил:

– Цели достойные. Только не води дружбу с ворами. Впервые за долгое время я встречаю человека с подобными целями. Но может не стоит всех освобождать, а? Как думаешь? Например Бойдан – это кровавый демон во плоти. Для внешнего мира будет лучше, если он останется в колонии навсегда. Да и большинство заключенных здесь – отпетые негодяи.

– Но есть же и хорошие люди, и невинные. – возразил я.

– Кто?

– Маги, например.

– Маги?! Ох, рассмешил! – снова затрясся в смехе Градислав, – Кому рассказать, со смеху помрут! Витаешь ты в облаках, парень. Как ты еще умудрился, идя сюда, на перекрестке налево не свернуть?

– А что там такого? – вспомнил я свой страх на дороге.

– Там дейнонихи обосновались. Целая стая из трех-четырех особей. – ответил он, – Пожирают всех, кто свернет не туда.

– Дейнонихи… – повторил я, – Хм…

– Не знаешь, кто такие? – прищурился Градислав, глядя на мое озадаченное лицо, – Да ты счастливчик! Этих тварей лучше не знать.

– Расскажи, пожалуйста, что это за звери? – попросил я, – Чтобы мне потом не спутать с кем-нибудь другим. Полезно будет знать на будущее.

– Это хищные ящерицы. – ответил Градислав, – Но ходят и бегают на задних лапах, причем очень быстро. От них никому не удавалось убежать. Атакуют в прыжке, нанося страшный удар задними лапами, вооруженными огромным когтем.

– Большой коготь?

– Как кинжал. – кивнул он, – Брюхо вспорят в одно мгновенье, если нет добротных доспехов. Да и укус их смертелен.

– Они что, ядовитые?

– Нет. Просто их челюсти в состоянии одним сжатием отгрызть руку. Хотя, чтобы ты знал, укус всех ящериц опасен. Когда их слюна попадает в раны, место повреждения сильно восполяется. Человек может сильно заболеть. Так что если вдруг тебя покусает ящерица и ты останешься жив, нужно будет срочно промыть раны водой и приложить лечебные травы.

– Мда. – присвистнул я, понимая какой опасности мне повезло избежать, – И много в колонии таких ящеров?

– Хватает. – зевнул Градислав, – Но они еще не самые опасные. Поговаривают, что в колонии водятся их старшие сородичи – карнозавры. Последних я никогда не встречал, но слышал что обитают на границе людской территории. Они крупнее дейнонихов, сильнее, быстрее, умнее, а следовательно опаснее.

– А что значит территория людей, Градислав? – спросил я.

– Э! Да ты ничего не знаешь о нашей колонии! – покачал он головой, – Здесь живут амры.

При этих словах я похолодел. Об амрах я был наслышен в Вдвижене но не думал, что стремясь уйти от войны с ними, все же втречу их отбывая наказание, да так скоро.

– К счастью для нас всех, – сказал Градислав встав из-за стола и устроившись на кровати, – у тех дорог, по которым можно попасть во владения амров, выставлены посты наблюдения.

Мой радушный хозяин не предложил мне кровати за неимением таковой, и я лег спать у камина, согреваемый его теплом.

Проснувшись на рассвете, мы отправились через цветущий яблоневый сад к месту, где Градислав расправился с гоблинами. Вдыхая сладкий аромат цветения, я почувствовал голод, но Градислав речь о завтраке не заводил. Вместо этого он вручил мне лопату и показал где рыть яму. Я с тоской взглянул на пять трупов гоблинов, понимая что яму нужно будет копать довольно внушительную, но отказаться попросту было бы неуважительно. Когда я закончил, ноги подгибались от усталости, а от голода я готов был набросится грызть гоблина. Градислав помог перенести тела в яму и забросать земей.

– Ну вот! – довольно крякнул он, – Пора и перекусить. Присоеденишься?

Я радостно кивнул и в приподнятом настроении зашагал вслед за Градиславом, неся непомерно тяжелые от налипшей земли лопаты. Градислав выбрал для своего жилья очень удачное место, а благодаря своему трудолюбию, превратил его в очень красивый уголок. Его сад располагался в ущелье и был с трех сторон окружен высокими скалами, защищавшими этот цветущий дом от ветра и нападения врага. Находившаяся рядом дорога, связывающая лагеря между собой, позволяла Градиславу торговать, получать информацию и все необходимые вещи. Градислав прошел мимо своего домика, прихватив со стены потухший факел, и мне оставалось лишь молча последовать за ним не задавая вопросов. Он целенаправленно шел к скале. У самого подножья, где слева лежала груда камней, взору вдруг, как по волшебству, открылась пещерка. Со стороны дороги ее увидеть было невозможно. Впрочем до самого последнего момента, пока мы не обогнули попадавшие с давним сходом камни, я и не подозревал о таком укрытии.