Анна Дмитриева - Бесконечность в нас. Стихия воды

– Элизабет, – сказал он заговорщически. – А тебе не приходилось никогда видеть что-то странное, я бы сказал, необъяснимое?

– Странное? Что ты имеешь в виду? Здесь? – ее сердце екнуло! Неужели он тоже видит его? Бэт готова была тут же выложить Джону всю переполнявшую ее информацию, но побоялась быть высмеянной.

– Да хотя бы здесь! – продолжил словесную пытку Джон. – Разве не подходящее место для призраков и всякого рода полтергейстов?

– Я так не думаю, – к горлу Бэт подбежал комок, она готова была разрыдаться. – Хотя ты знаешь, я недавно и даже сейчас, мне кажется, что я… Ох, даже не знаю, как это выразить словами…

Джон резко повернулся к Элизабет, загородив собой незнакомца. Его глаза горели любопытством и алчностью, что ввело девушку в ступор.

– Да, Элизабет, ты можешь рассказать мне все, все, что ты чувствуешь, все, что ты видишь. Ты можешь доверять мне, я не сделаю тебе ничего плохого, – Джон взял дрожащую девушку за руки и притянул к себе так, чтобы быть на достаточно комфортном расстоянии, но в то же время смотреть прямо в ее глаза. На мгновение Бэт показалось, что тело стало легче, а в голове засвистела тишина от покинувшего ее разума, который напоследок все же успел язвительно выкрикнуть: «Уууу, девочка, это что? Неужели так можно реагировать на прикосновение мужчины!?…»

– Я, я… Мне кажется, что я видела…

– Да? – прошептал Джон, поглаживая ритмичными круговыми движениями запястье Бэт, чем вводил ее в тягучее состояние транса.

– Я видела здесь…

– Простите, мисс, здесь не пробегал мой пес? Вот ведь чертов сын. Так и думал, что улизнет от меня!

Голос пожилого мужчины, внимание которого совсем недавно насторожило девушку, вывел ее из состояния оцепенения. Бэт неловко выдернула руку из хватки Джона, тот поморщился, но вторую руку тоже отпустил.

– Нет. Не видела, сэр, – тихо ответила она и благодарно улыбнулась его появлению.

– Ох-ох-ох, – закряхтел непрошенный гость. – Дороти мне всю плешь проест, если я вернусь без ее любимца. А что я ей говорил?! Я уже стар, чтобы следить за разного рода животными.

Тут он почему-то злобно зыркнул в сторону Джона. Но его взгляд сразу стал дружелюбным, когда повстречался с зелеными глазами Бэт.

– Мисс, вы не видели? Вот такая маленькая собачка, – показал он, отмеряя руками чуть меньше аршина.

– Да, да, мы не видели, простите, что не можем вам помочь, но, может быть, вам стоит посмотреть дальше, вниз по парку? – раздраженно фыркнул Джон.

– Да, пожалуй, я воспользуюсь вашим советом, – учтиво ответил старик и коснулся указательными пальцами кончика своей шляпы.

Это показалось Бэт забавным. Странно было видеть, что кто-то еще носит шляпы в наше время. Но все же весь облик пожилого мужчины вызывал доверие. И Элизабет была рада его внезапному появлению. С Джоном ей было не по себе.

Воспользовавшись паузой, возникшей от ожидания, пока старик медленно удаляется из вида, Бэт предложила пойти искать Николь и Роберта, которые должны были уже спохватиться своих друзей.

– Да, давай найдем их, – недовольно согласился Джон.

Бэт обернулась, делая вид, что прощается с прудом. Призрачного незнакомца уже не было. Ее сердце сжалось от беспомощности и отчаяния. Теперь она точно могла сказать, что все, что произошло с ней за последние три дня, было не сном – и с этим что-то нужно было делать.

Когда пара уже повернулась, чтобы отправиться на поиски своих друзей, за спиной девушки раздался голос, который могла слышать только она.

– Элизабет!

– Элизабет! – позвал он вновь. – Я буду ждать тебя!

Дрожь пробежала по спине девушки, но она решила не оборачиваться. Лишь чуть сбившееся дыхание выдало ее волнение.

Когда Элизабет и Джон вышли на главную аллею, там их уже поджидала Николь. Кукольно надув губки она поспешила высказать запоздавшим друзьям свое недовольство.

– Ну вы даете. Сколько можно вас ждать! Роберт уже завел машину! Сейчас мы поедем в Лондон!

«О, а вот это уже твоя стихия, подруга, только я пас», – подумала Бэт. Только сейчас она поняла, до какой степени устала.

– Ну что, как он тебе? И где это вы так долго пропадали? – прошептала Николь заговорщическим тоном, отводя девушку в сторону от любопытных глаз вернувшегося Роберта.

– Николь, мы просто гуляли. Я показывала Джону свой любимый пруд.

– Аааа, это то жутковатое уединенное местечко. Да ты не промах, Бэтти. Надеюсь, ты воспользовалась вечной холодрыгой, которая там стоит, и согрелась в жарких объятиях Джона? А? Ну? Сознавайся! – нервно захихикала Николь.

– О чем ты говоришь?! Я знаю его всего пару часов! Неужели ты думаешь, я буду бросаться в объятия мало знакомого мужчины.

– Ну да, что еще можно было от тебя ожидать, – разочарованно хмыкнула Николь. – Но у тебя есть шанс узнать его получше. Мы собираемся в Лондон, заскочим в какой-нибудь клуб! Потанцуем!

Энергия, накопившаяся в Николь за время прогулки, прямо-таки фонтанировала из нее посредством бурных эмоций и разного рода танцевальных телодвижений, не всегда пристойного характера.

– Я пас! – поспешила настоять на своем Элизабет. – По-моему, я сделала все, о чем ты меня просила. И сейчас заслуживаю отдыха и полного прощения!

– Нууу, зануда! – пробурчала та.

Бэт скрестила руки на груди с не терпящим возражения взглядом. В конце концов, она выполнила свою часть уговора и теперь могла занять позицию искупившего вину друга.

– Ладно, – беспомощно развела руками Николь. – К тому же, своим скучным видом ты нам только все испортишь. А если серьезно, спасибо, Бэт. Я рада, что ты составила нам компанию, – сказала она уже другим тоном.

– Ты знаешь, мне кажется, что Роберт – это мой человек! Понимаешь меня? Ах, Бэт, он такой, такой… – Николь закатила глаза от удовольствия.

– Понимаю, – усмехнулась Элизабет. – Обещай, что в понедельник расскажешь мне. Как вы с ним познакомились. Джон говорил что-то о родительских посиделках. Я в шоке. Это на тебя так не похоже.

– Да я сама в шоке от того, как все получилось, – с азартом затараторила Николь, но ее отвлек настойчивый сигнал авто.

Роберт откинул верх своего красного кабриолета, чтобы произвести на девушек еще большее впечатление и галантно распахнул дверцу автомобиля, приглашая их в салон. Николь аж раскраснелась вся от удовольствия. Она быстро чмокнула подругу и поспешила к мужчине своей мечты. Николь что-то быстро сказала парням, из-за чего те удивленно посмотрели на Бэт и оба замахали ей руками на прощание.

– Приятно было познакомиться. Еще увидимся, Бэт! – крикнул Джон, когда машина проезжала мимо девушки, оставшейся у входа в Уэстридский парк.

Бэт помахала в ответ рукой.

Роберт. Последнее время Бэт только и слышала это имя. Николь постоянно говорила о нем. Ее больше ничто не интересовало. Похоже, что она влюбилась по уши, и это было ново не только для нее, но и для Элизабет. Потому что в таком состоянии Николь была еще более несносна, чем когда она пыталась устроить личную жизнь подруги. Бэт была рада за нее и даже завидовала. Конечно, она, как и любая девушка, не была лишена всех девичьих мечтаний и грез. Иногда Бэт не могла уснуть от щемящего чувства одиночества, наполнявшего ее глаза слезами, а сознание горькой жалостью к себе, что в результате оборачивалось парой съеденных на ночь пирожных и сырой подушкой к утру. Но после моментов уныния всегда приходило спокойствие и вера, вера в то, что на этом свете и для нее припасена вторая половинка, на то ведь она и черная полоса, чтобы за ней следовала белая. Вот и сейчас Бэт чувствовала в себе прилив бодрости и оптимизма, несмотря на все пугающие события, которые произошли с ней почти неделю назад.