Светлана Гильман - Перстень Колдуна из Помпеи. Проклятые Артефакты

– Спасибо, папа.

– Удачи, сынок. Будь осторожен, – пожелала ему мама.

– Спасибо.

– Братик, удачи.

– Спасибо, сестренка, – поблагодарил он Лили и поцеловал.

– Тед, удачи тебе. И помни, я люблю тебя, а не твои победы. Не рискуй понапрасну, – сказала Эллис.

– Спасибо, Эллис, не буду, – они обнялись и поцеловались, не стесняясь, что на них смотрят. – Ну, до встречи. И не переживайте за меня так. – Тед помахал им рукой, вышел из дома и нажал на камень кольца-портала.

– Пойдем ко мне в комнату, – потянула Лили Эллис за рукав, – с ним все будет хорошо.

– Да, я знаю. Просто немного боюсь за него.

– Джейн, – обратился к жене мистер Спенсер, после того, как девушки ушли, – ты так и не сказала мне, почему так легко согласилась принять приглашение отца Эллис и пойти в его ложу. Ты же знаешь, что если я готов принять Эллис, как подругу моего сына, то никак не готов принять её семью.

– Но рано или поздно тебе придется это сделать. Ты же видел – они любят друг друга. Тем более мы не знакомы с её родителями, а то, что мистер Фортескью – помощник Второго Магистра, это ещё ничего не значит.

– Да, просто я никак не могу забыть, как Николас Вайбертон выиграл у моего друга Джима и стал Вторым Магистром.

– Я знаю, там не все было честно. Но это было так давно. Смирись. Джим-то давно смирился.

– Но ты ушла от ответа – почему ты так легко согласилась принять его приглашение? – настаивал мистер Спенсер.

– Я сделала это ради Теда. Места мы бы все равно не достали, а ему важно, чтобы мы были на его первом соревновании. Френсис, иногда, ради того, кого любишь, нужно смирить свою гордыню. И пообещай мне, что в ложе ты будешь мил с родителями Эллис.

– Но только ради тех, кого люблю, – после этих слов Френсис привлек к себе свою жену.

В половине десятого, Тед, верхом на Барсе, приземлился возле арены. В дороге он по достоинству оценил своего коня – быстрый и послушный, о таком мог мечтать каждый. За это время они по-настоящему подружились. Барс понял, что с таким наездником в стойле ему не засидеться.

На арене, Тед отдал Барса конюху, переоделся, и отправился в комнату, где участники турнира ждали своей очереди. Войдя туда, Тед сразу же почувствовал атмосферу недоброжелательности, царившую там. Каждый из участников сидел отдельно, и настороженно рассматривал других. Тед сел на свободный стул и начал ждать начала турнира. Он рассчитывал выйти и посмотреть, как дерутся другие, ведь ему выступать последним. Его соперником был некто Майкл Сетлер, интересно, кто из них кто?

– Разрешите сесть возле вас, – услышал он голос сверху и поднял голову. Странно, но этот участник показался ему знакомым.

– Пожалуйста, – ответил Тед.

– Вы меня не узнаёте? – спросил участник, сев рядом.

– Мне кажется, я вас где-то видел, но не помню где.

– На тренировке. Меня зовут Джим Райтон.

– Да, точно, я – Тед Спенсер.

– Так вы всё же решили участвовать? – спросил Джим.

– Да, хотя две первые игры я пропустил, и мне записали поражение.

– Не страшно. Отыграете. Хотя… вы видели запрещенные заклинания?

– Нет, с ними я ещё не ознакомился.

– Возьмите, – Джим вынул из кармана список, включающий себя несколько записей, – то, чем мы обменивались на тренировках, так, детский лепет.

Тед взял список и прочел.

– Но тут, в основном смертоносные заклинания, и те, что могут принести человеку непоправимый вред. Неужели…

– Да, те заклинания, которые могут причинить человеку невыносимую боль, можно использовать, – кивнул собеседник.

– Но ведь это ужасно! На одной из тренировок в меня метнули заклинание «хец», неужели и оно разрешено?

– Да, и оно – одно из самых популярных на турнире. И все это благодаря Третьему Магистру. Он их разрешил.

– Третий Магистр?! – удивился Тед.

– Да, хотя Второй был против. А почему вы так удивлены?

– Я знаком с Третьим Магистром. Он меня нанимал на работу.

– Так вы работаете в Магистрате? – полюбопытствовал Джим.

– Нет, в Британском музее.

В комнату вошел распорядитель и вызвал на арену первую пару.

– Я хотел бы пойти посмотреть, – сказал Тед.

– Идемте, я составлю вам компанию.

В то время как Тед и Джим разговаривали, мистер и миссис Спенсер, Лили и Эллис припорталились возле арены.

– Какая она большая! – воскликнула миссис Спенсер, увидев арену. – Теду будет тяжело.

– Он провел много тренировок, и привык, – успокоила её Эллис. – Идемте, чтобы успеть до начала. Хотя Тед выступает последним.

Лифтов в арене было много, и они двигались быстро, поэтому возле них не было столпотворения. Уже через несколько минут Эллис, Лили и родители Теда входили в ложу номер 1313. Там уже были мистер и миссис Фортескью, Кэтрин и Том, и ещё двое мужчин, которых Эллис не знала.

После взаимного представления и знакомства, каждый занял своё место. Все с нетерпением ждали начала турнира.

– Не хочу, чтобы вас ждали сюрпризы, поэтому ознакомьтесь с правилами турнира. Есть некоторые новшества, – и мистер Фортескью протянул мистеру Спенсеру проспект с правилами.

– Спасибо. И много новшеств? – спросил мистер Спенсер.

– В основном среди запрещенных заклинаний, – ответил мистер Фортескью.

Мистер Спенсер просмотрел проспект, и, когда он открыл страницу, где были написаны данные заклинания, воскликнул:

– Но их так мало!

– Что там, Френсис? – спросила его жена.

– Вот, смотри, – протянул он ей правила.

– Но ведь это значит, что участники могут применять очень серьёзные заклинания, – обеспокоенно сказала миссис Спенсер.

– Папа! Но ты ведь говорил, что список запрещенных заклинаний будет больше! – воскликнула Эллис.

– Да, говорил. Окончательный список доверили Третьему Магистру. И это то, что у него получилось, – ответил мистер Фортескью.

– Но Тед не знает! – в отчаянии сказала Эллис.

– Думаю, что уже знает. В комнате участников такие же проспекты. К сожалению, я ознакомился с правилами несколько минут назад.

– Решение Третьего Магистра! Невероятно! – удивился мистер Спенсер.

– Давайте просто болеть за Теда. Он справится, – пожелала миссис Фортескью.

Раздались фанфары, и на арену, на черных ястланах, вылетело четверо судий. Сделав круг по арене, они разлетелись каждый в свой угол. Так как крылатые лошади могут находиться в воздухе на одном месте только несколько минут, трепеща крыльями, то судьям разрешено летать на небольшом растоянии, не мешая игрокам.

Следом за судьями вылетел главный судья, верхом на таком же черном ястлане. После небольшого приветственного слова, он вызвал первую пару. Тед с любопытством смотрел их сражение – сначала в ход пошли безобидные заклинания, которые не достигали своей цели. Потом один из участников послал сопернику заклинание, которое было настолько сильным, что тот упал с ястлана. На этом их состязание окончилось.