Елена Риланина - Триамир. Тайна Альдора. Фэнтези

– Благодарю, ваше высочество! Но вы не ответили на мой вопрос…

Грохот отодвигаемых стульев возвестил об окончании заседания. Бесшумно отворившись, дверь впустила в приемную короля в сопровождении четырех министров.

– Ваше величество…

– Ваше величество, вы позволите…

– Прошу прощения, ваше величество, но… – перебивали они друг друга.

– Позже, господа… – отмахнулся Эдвар. – Господин Генрюс, хорошо, что вы здесь, – проговорил он, задержав взгляд на сыне. – Идемте! Дело настолько серьезно, что я вынужден…

Хлопнувшая дверь кабинета поглотила окончание фразы, прибавив вопросов.

«Зато я избавился от Генрюса…» – обрадовался принц, выбегая из комнаты.

«И кое-что все-таки выяснил…» – с гордостью подумал он, направляясь к выходу.

«Пожалуй, прогуляюсь по саду…» – решил мальчик, прыгая вниз по широким ступенькам.

«Почему отец срочно отправляет в Воллдор наш самый быстроходный фрегат?» – усевшись в тени миндального дерева, рассуждал принц.

Задрав голову, он решил поискать орешки, случайно уцелевшие после сбора. Заметив на одной из ветвей пару приоткрытых зеленоватых створок, Эриан уже собрался подтянуться за ними, ухватившись за толстую ветвь, но вовремя сообразил, что достаточно просто выпрямиться. Не успев привыкнуть к новому росту, приобретенному летом, он чувствовал себя долговязым и неуклюжим, нередко набивая шишки только потому, что забыл пригнуться.

Рискуя сломать зуб, принц с хрустом надкусил скорлупу миндального орешка. Возникшее словно наяву недоуменное лицо его матери, королевы Деанны, укоризненно произнесло: «Э-э-эриан!»

– Да, я грызу орехи! – с вызовом произнес мальчик. – Со всех сторон одни замечания и наставления! И никакого доверия! – Его большие серые глаза сузились от негодования. – Я даже не знаю, что творится в собственном государстве!

«Может, у нас началась эпидемия неизвестной болезни? Но при чем здесь прозрачность? – задумался принц, пытаясь собрать воедино все услышанные сегодня факты. – И там было что-то про редкий яд…. Ну конечно! Как я сразу не догадался? Тайные враги королевства подсыпают его жителям Альдора! Архивариус нашел манускрипт на иностранном языке, изобличающий врагов! Но документ требует перевода, поэтому отец отправляет Альфрина в Воллдор! – От волнения Эриан даже вскочил. – Но к чему здесь история Альдора, известная всем наизусть? – озадаченно подумал он, вспомнив начало доклада. – Ну, у старика могут быть свои причуды», – решил мальчик, не заметив за размышлениями, как вышел из сада и свернул в направлении пристани.

– Ничего, скоро я все узнаю, – вслух произнес принц. – Ведь не уплывут же они без юнги!

Следуя давней традиции королевского рода и желая воспитать сына мужчиной, король Эдвар определил его на службу под началом капитана Гильера, с которым крепко сдружился четверть века назад, когда по настоянию своего отца плавал матросом на военном судне. Обожая морские походы, Эриан был несказанно рад соблюдать обычай. Каждый раз, выходя в открытое море, он испытывал ни с чем не сравнимый восторг, ради которого стоило потерпеть и железную дисциплину, и нелегкие корабельные работы.

Торопливо взбежав по трапу «Гордости Альдора», принц огляделся в поисках капитана.

– Юнга Эриан из увольнения прибыл! К несению службы готов! – доложил он, завидев Гильера.

– Здравствуйте, Эриан!

Резко отличаясь от привычного для принца дворцового окружения, капитан был лишен излишней манерности. Его речь, звучащая просто, но твердо, восхищала мальчика своей прямотой. С начала службы они условились, что Гильер будет называть принца по имени, не добавляя обязательное обращение «ваше высочество».

– Сожалею, но по распоряжению его величества в этот поход мы отправимся без вас, – хмуро произнес капитан.

– Без меня? – Голос мальчика упал. – Но почему?!

– Мне правда жаль, Эриан. Но таков приказ.

– Понятно… – буркнул принц, сердито отвернувшись.

«Ну и пожалуйста! Плывите без меня!» – негодовал он, спускаясь на берег.

«А что, если…» – шагая по набережной, мальчик задумался.

«Надо попробовать!» – решил он, входя во дворец.

Сидя на жестком ящике по соседству с припасами, Эриан развлекал себя тем, что пытался по запаху определить содержимое трюма. «Короба с галетами, мешки с сухофруктами, – принюхивался он, чувствуя, что готов съесть сейчас всю кладовую, – вяленая рыба, солонина, а это… имбирь, корица и, кажется, перец… А-а-а-апчхи!» – сдавленно чихнул мальчик, зажав нос рукой.

В очередной раз взглянув на карманные часы-компас, принц с грустью отметил, что не прошло еще и трех часов после отплытия. Светящиеся фосфором часовые стрелки, видные даже в полной темноте, едва добрались до десяти часов.

«Отличный прибор, – подумал мальчик, с гордостью разглядывая подарок, полученный весной на свое тринадцатилетие. – Отец говорил, что заказал его специально для меня у лучшего мастера Воллдора!»

Внимательно посмотрев на компас, он попытался определить направление движения. Судя по двухконечной латунной стрелке, «Гордость Альдора» уверенно шла на восток. «При попутном ветре на пятый день мы будем в Воллдоре, – прикинул принц, от нечего делать вспомнив детскую считалочку, помогающую выучить названия соседних государств: – Из Альдора в Диладор поплывем через Мидор, справа ждет нас Бефедор, слева встретится Воллдор, все кончаются на „дор“!»

Почувствовав, что ноги окончательно онемели, Эриан осторожно встал и, стараясь не шуметь, принялся топтаться на месте. «Будь здесь не так темно, я бы спокойно добрался до печенья… или до фиников», – мечтательно вздохнул он, доставая из-под ворота сорочки серебряный медальон. Потрогав пальцем крупный трехгранный камень, принц насмешливо обратился к нему:

– О волшебный Амитар, не мог бы ты сейчас засветиться?

– Нет, ваше высочество, я загорюсь синим огнем, только если вам будет грозить опасность… – придав голосу таинственность, сам себе ответил мальчик.

– Бесполезная побрякушка, – фыркнул он, убирая медальон.

Не веря в старинные легенды, принц надевал его в плавание исключительно по настоянию королевы Деанны, утверждающей, что Амитар не простое украшение, а старинный оберег их рода, изготовленный много веков назад для далекого предка настоящим волшебником. Эриан снова забыл его имя – то ли Элиас, то ли Элиаф. Какая разница, если все это выдумки и вздор!

– Почти четверть одиннадцатого, – прошептал принц, снова взглянув на часы. – Вряд ли Никос заглянет сюда раньше двенадцати, – рассудил он, так и не решив, хорошо это или плохо.