Валерий Букрин - Пятьдесят оттенков хаки

– Ты что такой смурной, Серега? – поинтересовался Орлов.

– А чему радоваться? Никак жену из Самары вызвать не могу. Перед ее родителями даже неловко – женился и исчез с концами.

– А в чем проблема-то? – удивился Крылов.

– Никак не придумаю, как в телеграмме зашифровать станцию назначения, ведь Тюра-Там – название секретное.

– Безвыходных ситуации не бывает, – задумался Александр и с уверенностью пообещал. – Не горюй, что-нибудь придумаем.

Вместе они вышли из МИКа и сели в автобус, с улыбкой наблюдая за выстроившимися вдоль степной дороги столбиками тушканчиков. Всю дорогу Крылов что-то сосредоточенно чертил на клочке бумаги. На самом подъезде к городу он с видом заговорщика подмигнул капитану и протянул ему исписанный вдоль и поперек листок. Коротков с удивлением вертел его в руках. Крылов обвел огрызком карандаша несколько строк. Сергей всмотрелся и расплылся в благодарной улыбке. «Бери билет до станции Тюра Там встречу» – значилось в «шифровке».

Молоденькая почтовая служащая несколько раз вдумчиво изучила текст и, наконец, подняла на приятелей бархатные глазки.

– Что-то здесь не так. Переписать не хотите?

– Нет! – хором выпалила в ответ невинная троица.

Орлов наклонился к окошку, сунул в него букет полевых тюльпанов и доверительно прошептал: «У нашего приятеля деньги совсем на исходе. Выручайте». Девушка неуверенно покачала головой:

– Не положено. Здесь такие слова…

– Какие? – вежливо уточнил Павел.

– Почти как название, – нахмурила лоб сотрудница узла связи.

В сомнении она пробежала глазами коротенькое сообщение. Крылов решил поддержать отвлекающий маневр. Он сунул голову в прорезь на стекле и томно закатил глаза:

– А что вы делаете сегодня вечером? В клубе ведь танцы.

– Первый танец уже обещан мне, – подыграл ему Орлов.

Девушка рассмеялась и оформила телеграмму.

Вскоре Сергей торжественно пригласил приятелей на новоселье.

– Я тут по случаю прикупил у строителей землянку. Крайнюю слева, – с гордостью сообщил он.

– И почем нынче жилье? – деловито поинтересовался Орлов.

– Триста рублей.

– Вот она цена свободы, – беззлобно поддел Крылов. – Подумать только, пожизненное заключение всего за триста рубликов.

– Цена холостяцкого благополучия, – шутливо поправил Павел.

– Цена семейного счастья, – с улыбкой возразил Коротков.

Переодевшись и приняв душ, друзья поспешили в местную торговую точку за подарком для новоселов. Продавец, колоритный казах неопределенного возраста, с недоверием наблюдал за шутливыми переговорами бывалых холостяков, придирчиво изучающих ассортимент самодельных витрин крошечного магазинчика, в котором они оказались единственными покупателями. Рассматривая потенциальные приобретения, молодые люди шутливо комментировали каждую деталь приглянувшейся вещи. Не сговариваясь, они вернулись к стойке с посудой и остановили свой взгляд на наборе эмалированных кастрюль, каждая из которых, в зависимости от размеров, называлась по-своему: «Каструл», «Каструлка», «Каструлчик», «Каструлкин», «Каструлчонок». Молодые люди переглянулись и ударили по рукам.

Спустя четверть часа они кружили возле землянок, соображая, с какого края вести отсчет и куда постучать, чтобы сообщить хозяевам о своем приходе. Наконец, Орлов извлек связку ключей и попытался дотянуться до небольшого окошка на вершине земляного холмика. Крылов уныло осмотрел незамысловатый степной пейзаж и поник.

– Крайняя слева. А что тут у них лево?

– Да, указатели с названием улиц явно не были бы лишними.

– И клозеты тоже. Интересно, как здесь нужду справляют?

– Не вижу проблем. Простору-то вон сколько. Всем места хватит.

– Так ведь ни кустика. Неловко как-то.

– Перед кем? Мужики уходят засветло, приходят затемно.

В подтверждение слов Павла из соседней землянки, на ходу расстегивая ширинку, выбежал подросток. Увидев посторонних, он смущенно отвернулся. Орлов кивнул в сторону паренька:

– Вот и вся премудрость, друг мой.

– Дети подземелья, – с сожалением вздохнул Александр и, наклонившись к входу во временное жилище, громко крикнул: – Тук-тук-тук. Гости пришли. Есть кто дома?

Из проема появилась голова Сергея: «Милости просим».

– Ого-го, – восторженно прокомментировал Павел. – Глянь-ка, Саня, здесь ведь настоящие хоромы. И в жару прохладно, и в мороз не зябко. Может, все же стоит завязать с холостой жизнью?

– Рановато будет, – запротестовал тот, протягивая подарок робко выглядывающей из-за плеча Сергея девушке, и представился.

– Майя, – опустив глаза, тихо ответила она.

Крылов галантно поцеловал гостье руку и помог ей перенести кастрюли, поинтересовавшись, не было ли проблем в пути.

– Чуть в Прибалтику не укатила, – смутилась хозяйка. – Станция «Тюра» оказалась именно там. Спасибо опытному соседу, подсказал, как расшифровать ваш ребус. А чего же мы стоим? Идемте к столу.

Приятели не заставили себя ждать и повернулись в указанном ею направлении, с упоением вдыхая изрядно подзабытый аромат домашней пищи. На столе красовалась дымящаяся прямо в чугунке картошечка, призывно поблескивали соленые огурчики, томно возлежали аккуратно нарезанные кусочки ароматного, обсыпанного всевозможными пряностями сала и особый деликатес здешних мест – аппетитная селедочка. Гости дружно сглотнули слюну.

– Ох, все-таки женюсь, – потер руки Орлов. – Надоела сухомятка.

– А я пока воздержусь, – стоял на своем Александр.

– За друзей, – многозначительно произнес первый тост Сергей.

– За новоселов, – возразил Крылов.

– И за хозяйку, – широко улыбаясь, добавил Павел.

Утром в МИКе собрался практически весь состав боевого расчета. Расположившись полукругом вокруг ракеты, офицеры заметно нервничали, обсуждая неисправность и с жаром доказывая друг другу свою правоту. Пробегающий мимо Крылов притормозил, прислушался и поинтересовался, в чем дело. «Ты куда-то шел, «Циолковский»? – с сарказмом уточнил руководитель работ. «За тестером, товарищ подполковник». – «Вот и иди, нечего здесь маячить!» Обиженный лейтенант отправился своей дорогой.

В зале появился Зубов. «Что за шум, а драки нет?» – шутливо поинтересовался он, приближаясь к спорщикам. Ему доложили, что на борт ракеты не проходит одна из команд. В это время с тестером в руках возвращался Крылов. Заметив командира, он замедлил ход и с надеждой покосился на начальника. Видя это, Зубов миролюбиво уточнил: «Что скажешь, Циолковский?» Лейтенант просиял и скороговоркой выпалил: «Товарищ полковник, нужно проверить стыковку вон того штепсельного разъема». Руководитель работ криво усмехнулся и закатил глаза – не поможет. «Проверьте!» – приказал полковник. Отправили Короткова. Через несколько минут Сергей радостно сообщил: «Есть готовность схемы испытаний!» – «Молодец, лейтенант, – Зубов пожал руку новичку. – Выйдет из тебя толк». «Толк выйдет, а дурь останется», – недовольно прокомментировал за его спиной руководитель работ. Командир укоризненно взглянул на него и напомнил: «Завтра вывоз ракеты на старт. Идем на пуск. Завершайте испытания в строгом соответствии с документацией».