Александр Соколов - Странная обезьяна [Куда делась шерсть и почему люди разного цвета]

«Кожный» вопрос интересовал не только антропологов, но и медиков, которые подошли к проблеме с иной стороны.

В 1781 году британский врач Эверард Хоум плыл на корабле в Вест-Индию. Однажды он заснул в полдень на палубе, лежа на спине (в тонких льняных брюках!) [29], и хотя не проспал и получаса, кожа на верхней части его бедер покрылась ожогами, да так, что следы остались на всю жизнь. Что за напасть? Может, покусали насекомые? Или дело в солнечных лучах? {1}

Прошло почти 40 лет, прежде чем Хоум снова задумался над этой загадкой. Что вызвало ожоги — солнечный свет или даваемое им тепло? В поисках ответа врач провел серию опытов. Он подставлял под солнечные лучи свои руки: одну — голую, а другую — накрытую черной тканью и измерял температуру кожи каждой руки термометром. Хоум получил неожиданный результат: кожа под тканью нагрелась сильнее, но ожоги получила открытая рука. Затем такой же опыт исследователь повторил с участием чернокожего человека. После неоднократных экспериментов кожа рук у африканца совсем не пострадала. Были и другие опыты. Хоум прижигал свою кожу с помощью увеличительного стекла. Он опускал руки и лицо (!) в горячую воду и постепенно поднимал температуру, пока можно было терпеть. Это был отчаянный человек, но выводы сделал правильные. Солнечный свет, помимо способности нагревать, обладает некой силой, разрушительной для кожи. Способность солнца обжигать нейтрализуется «черной поверхностью», хотя нагрев в этом случае сильнее вследствие поглощения тепла. «Мудрое провидение снабдило негра таким экстраординарным качеством для защиты его кожи при жизни в тропиках», — заключал Хоум.

Практически в это же время польский врач Анджей Снядецкий написал книгу о детском здоровье, в которой отдельную главу посвятил Английской болезни — рахиту {2} . К этому моменту рахит — недуг, связанный, как мы знаем, с нарушением обеспечения костей кальцием и фосфором, давно стал серьезной проблемой в индустриальных странах Европы.

Рахитичных детей описывали еще античные врачи, а к началу Ренессанса это заболевание так распространилось в Европе, что уберечься от него не могли ни беднейшие слои общества, ни элита. Показательно, как выглядел скелет дона Филиппино, пятилетнего сына герцога Франческо I из клана Медичи, жившего в конце XVI века {3} . Его останки изучили антропологи. Расширенная мозговая часть черепа, искривленные длинные кости, деформированные ребра — все симптомы рахита, поразившего этого ребенка из-за плохого питания женщины, кормившей его грудью, и недостатка солнца. По данным палеопатологов, 60 % лондонцев рубежа XVIII–XIX веков в детстве перенесли рахит {4} . Позже, в конце XIX века, от этой напасти страдало уже большинство городских детей в задымленных промышленных городах севера Европы и США. Рахитичный ребенок на искривленных ногах и с деформированной грудной клеткой стал символом тяжелой жизни городских низов.

«На протяжении веков оставалось неизвестно, что вызывает подобное состояние, — пишет о рахите Дженнифер Уорф в знаменитой книге „Вызовите акушерку“. — Кто-то подозревал, что дело в наследственности. Считалось, что ребенок „слаб“, или „болезнен“, или просто ленив, ведь рахитичные дети всегда встают и начинают ходить очень поздно. Их конечности укорочены и утолщены на концах и прогибаются под давлением. Позвоночник деформирован, поскольку многие позвонки повреждены. Грудина изогнута, и грудная клетка раздается в стороны и часто даже искривляется. Голова большая и квадратная, с выступами, нижняя челюсть — сглаженная. Часто выпадают зубы. Словно этих уродств недостаточно, у рахитичных детей всегда пониженный иммунитет, их вечно преследуют бронхит, воспаление легких и гастроэнтерит» {5} .

Можно подумать, что рахит — это беда больших городов, т. е. эта болезнь стала серьезной проблемой западной цивилизации совсем недавно. Но у антропологов не так много способов заглядывать в прошлое. По скелету поставить диагноз можно далеко не всегда — порой организм справляется с недугом. Показано, что только у 10–25 % людей, перенесших рахит в детстве, костные патологии сохраняются во взрослом возрасте. В 2016 году канадско-французская группа исследователей установила, что признаками рахита могут служить дефекты минерализации дентина в линиях роста зубов. Дентин, в отличие от формы костей, не восстанавливается, поэтому по нему отследить патологию проще. Подобный подход ученые применили для анализа большого количества зубов, оставшихся от людей разных стран и эпох. В числе образцов семь древних (плейстоценовых) зубов из израильских пещер Табун и Схул. Исследователи обратили внимание, что признаки нарушения минерализации есть на четырех из пяти неандертальских зубов из Табуна возрастом более 100 000 лет. «Конечно, — осторожничают ученые, — мы не знаем, как формировались зубы неандертальцев, поэтому с выводами спешить не будем» {6} .

Ближе к нам и географически, и хронологически скелет Сунгирь 1 (Владимирская область, 30 000 лет). У этого мощного мужчины искривлены кости конечностей и есть другие признаки перенесенного в детстве рахита {7} .

О случаях рахита в детских погребениях меднокаменного и раннего бронзового веков сообщает антрополог Мария Медникова {8} . Так что рахит, вероятно, стал спутником людей очень давно.

Вернемся в XIX век. Снядецкий рекомендовал родителям, «если бюджет позволяет», вывозить детей за город и держать их как можно дольше на свежем воздухе, а особенно на солнце, «чье прямое воздействие — наиболее эффективный метод лечения» Английской болезни. Польский врач связывал распространение рахита с жизнью в плотно заселенных городах, с их узкими улицами и плохо освещенными домами. Напомню, что дело было в 1821 году.

Увы, книга Снядецкого осталась малоизвестной. Скептически отнеслись медицинские авторитеты и к идее французского врача Пьера Бретонно, в 1827 году предложившего лечить рахит с помощью жира из тресковой печени. Надо было подождать еще лет 90.

В очередной раз результаты, полученные Хоумом, в конце XIX века повторил датчанин Нильс Финзен, автор методики светолечения (удостоенный за это в 1903 году Нобелевской премии). Занимаясь вопросом борьбы с оспой, Финзен знал, что пораженных болезнью стараются поместить в затемненное помещение, поскольку солнечный свет причиняет больным сильные страдания. Исследователь обнаружил, что йод, нанесенный на кожу, защищает ее от раздражающего действия «химических лучей». Такой же эффект давал нитрат серебра, от которого кожа становилась черной. Финзен поставил опыт на себе: покрасил часть руки тушью и три часа держал под лучами солнца. Когда ученый смыл краску, то обнаружил под ней здоровую белую кожу. Остальная часть руки покраснела, опухла и воспалилась. По мысли исследователя, так же должен работать пигмент в коже у африканцев, защищая ее. Финзен даже предположил, что по этой причине негры должны меньше страдать от оспы {9} .