Оганес Бароян - Блики на портрете

И наша планета в безбрежном вакууме вселенной защищена от безжалостной космической пустоты, от солнечной радиации и от града больших и малых метеоритов, бесконечно бомбардирующих землю, оболочкой надежного скафандра — земной атмосферой. Она плотным слоем окружает нашу планету.

Да, надежная одежда у нашей планеты, и было бы все отлично, если бы одежда эта не становилась с каждым десятилетием все теснее и теснее.

Люди часто забывают о том, что атмосфера имеет биологическое происхождение и ее равновесие зависит от фотосинтеза.

С развитием промышленности в атмосферу попадают различные загрязняющие вещества. Только микроорганизмы способны превращать многие из них в безвредные продукты.

Усвоение углекислоты — это процесс, требующий энергетических затрат. Растения используют для этой реакции солнечную энергию, а водородные бактерии — энергию окисления водорода. Они окисляют водород до состояния воды.

Уже сегодня одной из острых проблем жизни на Земле стал недостаток белка. И здесь мы, совершив круг, вновь возвращаемся к водородным бактериям.

При наиболее благоприятных условиях они удваивают свою массу каждые 2–3 часа.

Такая высокая производительность — результат интересных работ члена-корреспондента АН СССР Г. Заварзина из Института микробиологии АН СССР. Ему удалось выделить продуктивный штамм водородных бактерий «Зет-1». Именно этот активный плодовитый штамм и дал возможность красноярским биофизикам работать над промышленным культивированием водородных бактерий.

Но откуда брать для них чистый водород — вот один из главных вопросов. Продукты переработки бурого угля и нефти, отходы химических производств или природный газ — надежные источники водорода, но, к сожалению, здесь он смешан с окисью углерода — угарным газом.

И вот Г. Заварзин и его сотрудники находят и выращивают менее прихотливые микроорганизмы — карбоксидобактерии. Они довольствуются угарным газом или его смесью с водородом. Если теперь «научить» их расти и размножаться столь же стремительно, как и «Зет-1», получится прекрасное сочетание желаемых качеств. Они дадут также возможность использовать те отходы производства, которые мы привыкли называть вредными.

Красноярские биофизики под руководством члена-корреспондента АН СССР И. Терскова разработали методы массового культивирования этих организмов. В Красноярске уже работают полупромышленные установки, дающие десятки килограммов микробиологического белка в сутки. Его питательные и другие качества проверялись на птицефермах и животноводческих комплексах. Больше половины белков в рационе цыплят и поросят заменяли белками водородных бактерий. Молодняк нормально рос, хорошо прибавлял в весе. Если постоянно вводить в рацион скота и птицы микробный белок, сколько можно было бы сэкономить на этом ценных пищевых продуктов — молока, зерна, рыбы!

И собаки, и крысы, и морские свинки, и коровы, и обезьяны, им уже довелось попробовать белки водородных бактерий, усваивали их на 95 процентов.

А вот для людей такой белок пока в пищу непригоден.

«Нужно, — считает Заварзин, — решить главное: насколько эта новая пища, к которой человек как биологический вид не имел возможности приспособиться, пригодна для нашего питания? Каковы отдаленные последствия изменения в питании? Решение этого вопроса требует длительной программы исследований… Можно быть уверенным, что будут найдены либо условия, при которых белок микробов лучше всего непосредственно усваивается, либо оптимальные „пищевые цепи“. Неприятную обязанность менять свои вкусы мы предоставим в этом случае домашним животным».

Разведка нефти и газа, добыча полезных ископаемых, защита полей, ценнейшие лекарства и продукты питания, помощь человеку в производстве материалов, в том числе и топлива, санитарная работа на нашей планете, которую многие склонны рассматривать как важнейшее условие спасения современной цивилизации, — нужно ли продолжать и без того красноречивый список благородных дел микроорганизмов?

Да, можно только позавидовать такому содержательному, деятельному, такому блестящему будущему!

Первое слово автора … 3

Превратности судьбы … 7

У истоков человеческих трагедий … 11

«Черная смерть» … 16

Созвучие … 20

Открытие царства невидимок … 22

«Из усердия и ревности к отечеству» … 24

От причины к следствию … 26

«Круглый стол», который мог бы состояться … 28

Послесловие первое. Цена научного аргумента … 41

Послесловие второе. Холерный диктатор … 42

Послесловие третье. «Вечные странники: жизнь и путешествия» … 44

Мой Пастер … 50

Не сотвори себе кумира … 51

Служение идее и человечеству … 53

Вещественные доказательства … 55

Пастер избавляет мир от бешенства … 59

Гений экспериментального метода … 64

«Непоколебимо верю…» … 65

«Платье Медеи» … 71

Пришельцы? … 72

Обитатели земного дома … 75

Исчезнут ли болезни? … 78

«Платье Медеи» … 82

Эволюционный стресс … 87

Эволюция по воле человека … 88

Доноры и реципиенты … 90

Почему ослаб иммунитет? … 92

В поисках экологической мудрости … 95

«Тихий перекресток» … 97

Корень удачи … 98

Истина рождается в споре … 100

Тихий перекресток … 104

«Машина времени» … 112

Сумеречная зона жизни … 114

Дом, в котором они живут … 116

Чисто английский юмор … 118

Маскарад вирусов … 120

В зеркале математики … 126

Час осознания … 127

Хроника одной эпидемии 128

Открытие формулы … 130

На пороге новой эпидемиологии … 133

Плодоносящие идеи … 136

На прицеле — вирусы … 137

Внимание: время атаковать! … 139

Вакцина для картофеля? … 140

Страницы будущей жизни … 143

Вперед — к природе! … 144

Враги или друзья? … 145

Невидимые фабрики, рудники, электростанции … 147

Профессия — биоконструктор … 150

Тучные стада… бактерий … 152

Есть ли жизнь на Марсе? … 152

«Малая биосфера» … 153

Проблемы космического оазиса … 156

Академик АМН СССР Оганес Вагаршакович Бароян известен у нас в стране и далеко за ее пределами как видный эпидемиолог и крупный организатор науки. Эту известность принесли ему не только новые, оригинальные подходы к пониманию массовых инфекционных заболеваний, но и непосредственное участие в многочисленных экспедициях по борьбе с особо опасными из них — чумой, оспой, холерой, сыпным тифом — в разных точках земного шара. Коллеги и ученики академика отмечают также его постоянное стремление осмыслить сложные проблемы массовых заразных болезней глобально, постигая «экологическую мудрость» природы в интересах людей всей планеты.