Мара Хардт - Секс в океане или Тайна зарождения жизни [оптимизированы иллюстрации]

Спариваются, обмениваются спермой, получив свое, расползаются, унося каждый свой пенис. Вроде бы всё достаточно цивилизованно, но… так это выглядит лишь до тех пор, пока не рассмотришь секс этих слизняков под микроскопом. Тут только начинаешь понимать, насколько липкая природа у этого обоюдного проникновения.

Оказывается, головка пениса сплошь покрыта рядами загнутых в обратную сторону острых шипов. Эта щетина действует как липучка, начисто выскребающая сперму из генитального отверстия партнера при вытягивании пениса. Есть, конечно, риск вычистить и часть собственной, только что занесенной спермы, но в целом такой сценарий маловероятен, а основное назначение чистящего ершика с шипами на головке члена – на обратном пути вычистить из половых путей сперму соперников-предшественников, которых могло быть немало.

Обитают эти скользящие по дну красавцы среди уютных коралловых рифов. Изобилие возможностей для совокупления в сезон спаривания приводит к острой конкуренции спермы в популяции этих «наполовину самцов». Отсюда и длинный фаллос для максимально глубокого внедрения собственной спермы, и набухшая головка-репей для выскребания ранее отложенной чужой спермы, – очень удобно и практично в таких условиях.

Множественные пенисы, на самом-то деле, в море не такая уж и редкость, и у некоторых видов самцы даже щеголяют несколькими штуками одновременно.

ВДВОЙНЕ ОДАРЕННЫЕ

Эякуляция – могучая сила в живой природе. Но у самцов акул {167} 167 Но у самцов акул … – Подробности совокупления и эякуляции у акул я выяснила у доктора Дина Граббса (Dean Grubbs) из Университета штата Флорида по телефону 28 апреля 2015 г. и в последующей переписке по электронной почте. она скорее похожа на течь из крана с изношенной прокладкой, чем на струю брандспойта. Поэтому им нужно как-то компенсировать недостаточный объем исторгаемых выделений усилением пикового напора впрыска, то есть превратить свой пенис в некое подобие водяного пистолета. Поскольку копулятивные органы у акулы парные, самец имеет возможность стрелять с обоих плавников.

На первый взгляд мужские внешние половые органы самца акулы – так называемые птеригоподии, или класперы, – весьма похожи на обычный пенис млекопитающих, но на самом деле они представляют собой просто отростки брюшных плавников с желобками посередине. Построены эти удлиненные псевдопенисы из кальцинированной хрящевой ткани, с возрастом делающейся всё тверже.

Расположенные у основания хвоста под брюхом самца птеригоподии формой напоминают пару сосисок, что могло бы сразу навести ученых на мысль об истинном назначении отростков. Но изначально исследователи почему-то сочли, будто самец использует псевдопенисы лишь для того, чтобы поудобнее ухватить самку и притянуть ее к себе, – отсюда и вводящее в заблуждение английское название «класперы» [36] Clasper ( англ. ) – застежка, пряжка. . На самом деле не смыкаются и не защелкиваются две створки этой «застежки» вовсе. Взамен самец использует свои птеригоподии строго поочередно для введения в клоаку самки, где они надежно становятся на якорь.

Пара мужских органов отчетливо просматривается у самца акулы с самого рождения. Но у новорожденных акулят класперы еще мягкие и обвислые. По мере созревания молодых самцов эти сосиски-висюльки удлиняются, подтягиваются к телу, затвердевают и становятся похожими на две огромные сигары. У некоторых видов акул птеригоподии полностью вжаты в подбрюшье для улучшения обтекаемости. Но и в этом случае самец не может спрятать свою характерную пару органов внутрь. Так что в следующий раз, будучи в океанарии и стоя в подводном тоннеле с прозрачными сводами, обратите внимание на строение тела проплывающих акул сразу за брюшными плавниками: самцов вы научитесь вычислять сразу же.

Столь характерного внешнего полового признака у какой-нибудь золотой рыбки вы, между прочим, не найдете. Эти декоративные карасики, как и множество других пород рыб – от тресковых до лососевых, – прячут свои первичные половые признаки куда глубже акул. Но на то акулы и хрящевые рыбы, чтобы разительно отличаться от более современных костных: у них весь скелет состоит из хрящей – того самого материала, из которого у нас сделаны лишь ушные раковины, носовые перегородки да соединительные ткани суставов (а у костных рыб, как и у людей, весь скелет состоит из кальцинированной костной ткани, на то они и костные). Пути эволюционного развития костных и хрящевых рыб навсегда разошлись в глубокой древности – около сорока миллионов лет тому назад, и в наши дни класс хрящевых рыб представлен в океане лишь акулами, скатами и химерами. И вот различные их представители как раз и донесли до современности впечатляющие образчики наружной половой амуниции.

Самец белой акулы, например, может при длине тела около трех с половиной метров похвастаться парой класперов длиной до метра каждый. Так что именно самцы белых акул сделались настоящими порнозвездами морского царства животных: их очень любят снимать выпрыгивающими из воды на фоне закатного солнца или преследующими какого-нибудь морского котика и наводящими ужас на зрителей не только страшными челюстями, но и парой огромных белых класперов.

Изучение репродукции акул – также область специализации не для слабонервных: крайнее разнообразие плюс высочайшая степень скрытности этих животных гарантирует нам, что завеса тайны до конца никогда не развеется. Акул и скатов насчитывается свыше 1 200 видов. И почти половина этих хрящевых рыб {168} 168 И почти половина этих хрящевых рыб … – C. F. Cotton and R. D. Grubbs, «Biology of deep-water Chondrichthyans: Introduction», Deep Sea Research II 115 (2015): 1–10. обитает на глубинах в 200 метров и более. О большинстве этих глубоководных видов мы не знаем практически ничего, не говоря уже об особенностях их половой жизни. Известно только, что им присуще внутреннее оплодотворение, а значит, для продолжения рода самцы должны физически спариваться с самками и эффективно орудовать своими класперами.

Доктор Дин Граббс из Университета штата Флорида изучает репродукцию акул уже двадцать лет. За это время он успел убедиться, что при введении самцом одного из класперов в полость клоаки самки (единого канала и для введения семени самцом, и для вывода из организма отходов жизнедеятельности, и для выметывания потомства у большинства видов хрящевых рыб) створки клоаки приоткрываются, как ладонь, а потом снова свертываются в «кулачок». Класперы у части видов дополнительно оснащены, по выражению Граббса, «щадящей якорной системой», а у некоторых и не особо щадящей – с остроконечными крюками на конце. (Как минимум, у одного вида современных акул – синей – стенки влагалищ-клоак в процессе эволюции сделались особо толстыми и прочными, что, вероятно, стало ответной реакцией на острые концы мужских причиндалов.) Такое «якорение» очевидным образом помогает самцу оставаться в причальном доке самки, пока не разгрузится.