Светлана Волкова - Просто геном

Любопытно, что после того как были озвучены результаты первых экспериментов с эмбрионами, которые провели китайские учёные при участии CRISPR, американские шпионские агентства не на шутку заинтересовались ими. В последствии в комитете Сената по делам вооружённых сил редактирование генома рассматривалось как одно из шести видов оружия массового уничтожения, которое могут создать различные страны, представляя угрозу для США. Остальными видами оружия массового уничтожения стали российские крылатые ракеты, сирийское и иракское химическое оружие и ядерные программы Ирана, Китая и Северной Кореи.

Биологические и химические материалы и технологии часто становятся «технологиями двойного назначения» в условиях глобализации экономики. Они называются так потому, что могут быть применены для производства как гражданской, так и военной продукции. Другими словами, эти технологии можно использовать как в мирных, так и в военных целях. Американские шпионские агентства опасались, что последние открытия в области наук о жизни быстро распространяются по всему земному шару, а исследования в области редактирования генома, проводимые в странах с иными нормативными или этическими стандартами, чем в США, вероятно, увеличат риск создания потенциально вредных биологических агентов или продуктов для страны. Учитывая широкое распространение, относительно невысокую стоимость и ускоренные темпы развития этой технологии двойного назначения, ее преднамеренное или непреднамеренное неправильное использование могло привести к далеко идущим последствиям для экономики и национальной безопасности. Размышляя о возможных злоупотреблениях CRISPR можно представить себе, что могут сделать с ней учёные-изгои, и даже, – если представить самое страшное – что могло бы стать, если бы такой технологией завладел бы Гитлер. Что, если живые диктаторы или террористы попытались бы использовать CRISPR для достижения своих извращенных целей? Как бы мы смогли их остановить? И как учёные, открывшие CRISPR, смогли бы жить с осознанием того, что их исследования, основанные на желании понять мир природы и, в конечном счете, улучшить человеческие жизни, были использованы вместо этого, чтобы навредить им?

Дизайнерский – или просто красивый?

Подводя итоги разговора о CRISPR-детях, стоит сказать, что даже если бы точность корректировок во время редактирования генома будущих детей было безупречно, вопрос о том, какие именно изменения в зародышевой линии человека могут быть безопасными, всё равно оставался бы открытым. Конечно, возможность иметь потенциально здоровых детей весьма соблазнительна как для родителей, страдающих от генетически унаследованных заболеваний, так и для бизнес-компаний, готовых оказывать людям, мечтающим о здоровом ребёнке, услуги по его «созданию». Но на сегодняшний день риск возникновения таких детей недостаточно оправдан. Скорее, его на сегодняшний день даже сложно оценить ввиду недостаточной изученности редактирования генома человека.

Общественное мнение о редактировании генов для предотвращения заболеваний в основном положительное – люди всё чаще высказывают мнение в поддержку изменения зародышевой линии в целях борьбы с неизлечимыми заболеваниями, если доказано, что конкретный метод безопасен и применяется для лечения генетических заболеваний. Ещё бы: кто из нас не хотел бы быть здоровым и иметь здоровое потомство! Но для того, чтобы с уверенностью применять технологию CRISPR для точного редактирования генов, нужно быть уверенными в том, что мы делаем. Здесь очень уместна простая и исчерпывающая оценка данной ситуации самой Дженнифер Дудной, которая не торопится бежать вперёд науки: «Пока мы не до конца понимаем, как происходит репарация ДНК у эмбрионов. Нам предстоит проделать огромный труд для того, чтобы разобраться хотя бы в базовых вещах».

CRISPR, способную изменить ход эволюции, невозможно сдерживать. Она затрагивает самые разные стороны жизни. Слепое стремительное движение вперед при манипуляциях с новыми технологиями безусловно создаёт определённые проблемы. Например, гонка вооружений привела к таким масштабным исследованиям и разработкам, которые коренным образом изменили глобальную политическую систему, затронув многие аспекты жизни людей, отчасти в небезопасную сторону. В отличие от ядерных технологий, технология генного редактирования дает нам возможность провести её публичное обсуждение путём информирования людей из разных слоёв общества о том, как мы собираемся использовать мощнейшую силу CRISPR, способную контролировать будущее нашей жизни. Но если мы будем откладывать всестороннее участие в данной дискуссии на потом, то вскоре обнаружим, что узды правления ускользнули из наших рук.

Одной из определяющих характеристик нашего вида, вида человека разумного, является стремление открывать, постоянно расширять границы того, что известно, доступно и возможно. Люди всегда стремились к развитию и усовершенствованию того, чего им уже удалось достичь – так мы устроены. Достижения в области ракетостроения и космических путешествий позволяют нам исследовать другие планеты, а достижения в физике элементарных частиц раскрывают нам фундаментальные основы материи; точно так же достижения в редактировании генов позволяют переписать язык самой жизни и приближают нас к получению почти полного контроля над генетической судьбой. Вместе мы можем выбрать, как лучше использовать эту технологию. Она уже открыта и время невозможно повернуть вспять – технология в руках человека, и то, как мы распорядимся ею, теперь является только нашей ответственностью. Мы должны обращаться с этим чудом XXI века осторожно и с максимальным уважением к колоссальной силе, которую она нам предоставляет.

На протяжении большей части истории вида люди подвергались медленному, незаметному эволюционному давлению, оказываемому миром природы. Теперь мы находимся в том положении, в котором способны контролировать фокус и интенсивность этого давления. С этих пор всё будет развиваться гораздо быстрее, чем мы можем предсказать, и даже сложно представить, как будет выглядеть геном обычного человека всего через несколько десятилетий. Кто из учёных возьмётся сказать, каким будет наш вид, да и весь мир, через несколько сотен или несколько тысяч лет?..

Классик английской литературы Олдос Хаксли вообразил будущее разных генетических каст в своем пугающем романе «О дивный новый мир». В этом антиутопическом сатирическом романе люди не рождаются, а выращиваются в сосудах на специальных заводах. Согласно повествованию, эмбрион может принадлежать к одной из пяти генетических каст, различающихся по уровню умственного и физического развития. Но, похоже, генетическое неравенство, которое может стать результатом редактирования зародышевой линии, может настичь человечество гораздо быстрее, чем описывается в книге Хаксли.