Любовь Кашинская - Мир животных

К зиме все белки готовятся заранее. Выстилают дупло или нору веточками, листьями, чтобы было мягче спать, заготавливают еду, подсушивают ее на солнышке.

Древесные белки весной часто строят себе другой, летний, домик на верхушке дерева, как люди строят дачу. Там они выращивают потомство, 4–6 маленьких бельчат, и прибирают свой основной дом – дупло, подготавливая его к зиме.

Овцу считают глупым животным, хотя, очевидно, какой-то ум у них все-таки есть, ведь они как-то приспосабливаются к жизни. Маленькие ягнята вообще кажутся очень смышлеными, они любят играть, прыгают и бодаются. Правда, когда подрастают, превращаются в таких же бестолковых, испуганно блеющих по каждому поводу животных. Их бестолковость кажется странной, ведь предки современных овец когда-то жили в дикой природе, им самим приходилось заботиться о себе и спасаться от врагов. И они это умели делать.

Очевидно, овец испортила цивилизация, в домашних условиях они изнежились и стали такими глупыми.

Впрочем, когда-то люди приручили овец вовсе не из-за их ума, а в чисто прагматических целях. Как вы знаете, у овец очень хорошая, мягкая и ценная шерсть. Причем ее очень много. С одной только овцы можно настричь несколько килограммов шерсти. К тому же мясо овец – баранина – очень вкусное и питательное.

Со временем люди научились разводить новые породы овец. Какие-то из них дают больше прекрасной шерсти. Другие породы считаются мясными, и их разводят для мяса.

Каждую весну шерстяных овец стригут. Шерсть под машинкой состригается целыми пластами. Ее скатывают, связывают бечевкой и отправляют на производство. Там шерсть сначала как следует чистят, так как в ней очень много всякого мусора (камешков, колючек, палочек) и жира, который называют «ланолин».

После чистки шерсть тщательно расчесывают и распрямляют завитки. Теперь она готова для того, чтобы из нее делать пряжу и ткать шерстяное полотно или вязать шерстяные изделия.

Стрижка – это не такой уж болезненный процесс для овец. Вспомните свои ощущения, если вас когда-то стригли наголо машинкой. После стрижки голенькие, дрожащие и очень смешные овцы сбиваются кучками и жалобно блеют. За лето у них отрастает новая шерсть, и к зиме она становится такой же густой и пушистой.

Омары живут в морях и океанах, и можно предположить, что им скорее нужны плавники и хвост, с помощью которых они могли бы плавать. Но омары устроены по-другому.

Тело омара покрыто твердым панцирем, обычно темно-зеленого цвета, который становится красным, если омара сварить. Панцирь нужен омарам для защиты от врагов. Причем передняя часть панциря практически монолитна, а сзади он делится на семь сегментов, последний из которых образует хвост. Так что хвост у омаров есть, а вот плавников они не имеют. Вместо них у омара есть четыре пары ног, на которых он передвигается по дну.

Омар и живет на дне морей и океанов и передвигается, балансируя на кончиках ног, как балерина. Если омара напугать, он сразу же отпрыгивает назад, причем делает очень длинные прыжки, до 7,5 метров длиной. В случае опасности омары стремительно двигаются в обратном направлении, мощно загребая лопастями, которые имеются у них на хвостах.

Ноги у омаров служат не только средством передвижения. Две пары ног имеют на концах маленькие клешни. Спереди у омара расположены большие клешни, которые служат ему скорее руками, чем ногами. Одна из них толстая и массивная. Он взламывает этой клешней хрупкие предметы – панцири других морских обитателей, которыми питается. Другая клешня поменьше, и на ней расположено большое количество острых зубцов. С помощью этой клешни омар хватает добычу или защищается от врагов.

Существует три разновидности омаров, большая часть которых обитает в Атлантическом и Тихом океанах. Наиболее крупные из них североамериканские омары живут вдоль побережья Атлантики от Лабрадора до Северной Каролины. Дальше идут европейские омары. Они встречаются у восточного побережья Атлантического океана, а самый маленький – африканский омар – обитает в районе мыса Доброй Надежды.

Размножаются омары из икры. Самки омаров откладывают от 5 до 100 тысяч икринок и 10 месяцев носят их под хвостом. Потом из икринок появляются крошечные омарчики. Любопытно, что они сразу же начинают самостоятельную жизнь. Родители не утруждают себя уходом за потомством. Маленькие омары поднимаются на поверхность воды и плавают там в течение 6–8 недель. В это время они еще совсем беспомощные и легко становятся добычей других морских животных. Те омары, которые остались целыми, опускаются на дно и устраивают там себе домики. Растут они тоже очень интересно. Омары постоянно линяют. Как только они подрастают и панцирь становится им тесным, они сбрасывают старый панцирь, и вместо него у них отрастает новый. Омары линяют в течение всей жизни, и так же в течение всей жизни у них отрастают все новые и новые панцири. Молодые омары растут быстрее, поэтому в первый год жизни они линяют от 14 до 17 раз в год, а когда становятся старше, то сбрасывают старый панцирь только раз в год.

Ближайшими родственниками омаров являются речные раки, креветки и лангусты.

Пингвина трудно спутать с каким-то другим животным. К тому же они удивительно похожи на людей. На них невозможно смотреть без смеха, настолько эти птицы забавные, когда они величаво вышагивают, важно поглядывая по сторонам. Пингвины почему-то часто выстраиваются рядами и ходят строем, как солдатики. Эти забавные птицы к тому же выглядят очень элегантно.

Все тело пингвина покрывают маленькие чешуеобразные перья черного и белого цветов. Оперенье располагается так, как будто пингвины одеты в мужской вечерний наряд – черные фраки и белые рубашки. Людей пингвины напоминают еще и тем, что всегда ходят на плоских задних лапах с прижатыми по бокам крылышками. Когда они их поднимают, крылышки издалека напоминают руки, только очень короткие.

Пингвины пользуются своими крылышками только для равновесия, летать с их помощью они не могут. Такие, как у пингвинов, недоразвитые крылья просто не удержат птиц в воздухе.

Когда-то очень давно пингвины умели летать не хуже других птиц. Но потом их крылья постепенно атрофировались, и от них осталось то, что есть у пингвинов сейчас, – коротенькие слабые крылышки. Почему же это произошло?