Даниэль Голдберг - Minecraft. Невероятная история Маркуса «Нотча» Перссона и игры, изменившей мир

Деньги, как и все остальное, – вещь относительная. Не только Йенс тогда был недоволен зарплатой в Mojang. На самом деле многие сотрудники уже некоторое время рассуждали о том, что их доля от головокружительных продаж Minecraft слишком мала. Разумеется, зарплаты в Mojang были выше среднего. Регулярные путешествия, в которые отправлялись сотрудники, многих заставили бы позавидовать. Так, в мае 2013 года Minecraft преодолела два важных рубежа – продажи версий как для ПК, так и для мобильных телефонов превысили отметку в десять миллионов. Чтобы отпраздновать это событие, Маркус организовал поездку в Монако для всех сотрудников и партнеров. Прибыв на частном самолете, они провели там несколько дней, разъезжая на спортивных машинах, катаясь на вертолетах, попивая шампанское и отдыхая на роскошных яхтах, – и все это за счет компании.

Тем не менее некоторые из сотрудников не могли отделаться от ощущения, что выгоду от их усердной работы по большей части получали только Маркус, Якоб и Карл. Три основателя не торопились делиться акциями компании даже с теми, кто работал в Mojang с самого начала. Это означало, что большая часть денег от продаж Minecraft по-прежнему шла в карманы руководству, несмотря на то что Маркус вот уже два года не имел к игре никакого отношения. Все остальные довольствовались обычной зарплатой, а также премиями и бонусами, на которые периодически расщедривался Маркус.

Для любой другой компании такая ситуация была бы в порядке вещей. Но Mojang отличалась от остальных или, по крайней мере, делала вид, что отличается. Компания старательно поддерживала имидж сплоченного круга друзей. Их жизнь была полна веселья и постоянных вечеринок, а главными корпоративными ценностями считались честность, открытость и равенство. Судя по всему, в первые несколько лет так и было. Но с развитием компании атмосфера изменилась, и имидж Mojang больше не соответствовал реальности. Дистанция между сотрудниками и руководством выросла. Для многих Маркус, Карл и Якоб перестали быть частью команды и из равных превратились в вышестоящих. Mojang превратилась в обычное место работы.

– Руководство только и делало, что понижало зарплаты. Вместо этого нам рассказывали, как здорово работать в Mojang, припоминали бесплатные поездки на Конференцию разработчиков игр и обещали премии на Рождество, – рассказал нам один из сотрудников компании летом 2014 года.

Несмотря на все это, люди не увольнялись. За очень и очень редким исключением. Для многих, например, для Йенса, это решение было связано с деньгами – с той самой премией, которую ему обещали выплатить в конце 2014 года. Кроме того, у сотрудников складывалось впечатление, что успешная и уважаемая компания, в которой они работали, навсегда останется частью инди-сцены. С учетом больших доходов, которых Mojang удалось добиться всего за несколько лет, а также того, как активно основатели защищали независимый статус компании, это предположение имело все основания. В одном из редких интервью журналу Rolling Stone , опубликованном в мае 2014 года, Маркус поделился чем-то вроде десятилетнего плана развития.

– Надеюсь, Mojang продолжит приносить деньги, но если нет, ничего страшного, – заявил он. – Мы проведем следующие десять лет весело, а потом, в последний год, скажем своим сотрудникам: «Если в этом году у нас не появится денег, Mojang закроется. Возможно, вам стоит начать подыскивать новую работу».

Складывается впечатление, что Маркус придумал этот план на ходу. Но, даже если и так, некоторые сотрудники ему поверили. Казалось, Маркус гарантировал достойное будущее тем, кто останется в компании.

Три месяца спустя обещание было нарушено. После новостей о продаже компании многие были в шоке. Что будет с их рабочими местами? Что случится с Minecrafft Останется ли штаб-квартира компании в Стокгольме или же Microsoft планирует перевести ее в Сиэтл, где Mojang станет одним из незначительных винтиков в гигантской корпоративной машине? Ответов на все эти вопросы почти не было. В качестве вишенки на торте сотрудникам запрещалось разглашать информацию о происходящем.

Новости о продаже изменили обстановку в Mojang. Некоторые решили, что Маркус своим решением их предал. Боевой дух упал.

– Людям казалось, что вот-вот наступит конец света, – рассказал один из давних сотрудников Mojang почти сразу после появления новостей о продаже.

По пятницам многие уходили с работы раньше и отправлялись в ирландский паб Southside, расположенный на той же улице всего в нескольких домах от офиса, чтобы обсудить происходящее.

Август сменился сентябрем. Как и всегда в случае крупного корпоративного поглощения, со временем о происходящем узнает все больше людей. Для решения юридических вопросов, связанных с продажей, Mojang наняла команду специалистов из известного шведского агентства Mannheimer Swartling. В финансовых аспектах Карла, Маркуса и Якоба консультировали специалисты банка JPMorgan Chase & Со в США. С расширением круга доверия возрос и риск утечки. Примерно в это время слухи о продаже компании дошли до репортеров газеты The Wall Street Journal.

Вышедшую статью многие восприняли скептически. Даже людям, близким к компании, было сложно соотнести новость с идеалами, которые всегда отстаивали Маркус и Mojang. Газеты из разных уголков мира раз за разом пытались получить подтверждение от Mojang или Microsoft, но обе стороны упорно молчали. Даже привыкшей к постоянному вниманию команде Mojang приходилось нелегко. С каждым обновлением Minecraft игровые журналисты, видеомейкеры с YouTube и блогеры буквально донимали сотрудников. Популярные газеты, писавшие о Minecraft , обычно на разные лады пересказывали историю о внезапной славе и богатстве Маркуса. Но теперь все изменилось. Репортер Bloomberg обосновался перед офисом Mojang в Стокгольме и просил каждого, кто входил внутрь, прокомментировать новость о продаже компании. Все отказывались, помня о своем обещании руководству. Из людей, близких к кругам разработки Minecraft , первым своими мыслями о происходящем поделился Даниэль Розенфельд (больше известный под псевдонимом С418) – композитор, написавший саундтрек к игре.

– В дни перед сделкой я чувствовал, что Маркус меня предал, – рассказал он в интервью The Guardian осенью 2014 года, а затем добавил, что теперь лучше понимает мотивы Маркуса. – Маркус просто хотел, чтобы от него отстали и дали ему делать игры, на которые всем плевать. Мне кажется так.

В то же время многие не понимали, что история с продажей изначально была достоянием широкой общественности. Ведь согласно источникам, хорошо знакомым с деталями сделки, предложение Microsoft о покупке Mojang стало ответом на твит Маркуса о продаже акций компании. Именно на это и намекал Карл. Ответ Маркуса – «Хорошо» – был не шуткой, а открытым приглашением к продолжению переговоров с Microsoft.