Джозеф Стиглиц - Великое разделение. Неравенство в обществе, или Что делать оставшимся 99% населения?

Если мы установим адекватные правила игры, у нас будут все шансы восстановить быстрый экономический рост, который распространится на общество в целом, как это было в середине XX века, когда преобладал средний класс. Главный вопрос, который стоит перед нами сегодня, касается не капитализма в XXI веке, а демократии в XXI веке.

[52] Harper's Magazine, сентябрь, 2014 год.

Американцы, наконец, начали осознавать масштабы неравенства в распределении доходов и благосостояния, которое характеризует наше общество. Укрепить это осознание отчасти помогла недавно вышедшая книга французского экономиста Томаса Пикетти «Капитал в XXI веке», которая, на удивление, стала бестселлером года. Пикетти собрал огромное количество свидетельств, доказывающих обострение проблемы экономического неравенства, увеличение наследуемого благосостояния и возникновение новой плутократии за последние сорок лет. И хотя Пикетти довольно точен в своих оценках серьезности проблемы, он не совсем прав в определении ее причины и, соответственно, методах ее устранения. Если после прочтения его книги американцы извлекут неправильный урок, мы упустим шанс изменить систему так, чтобы урегулировать проблему неравенства.

Если говорить коротко, Пикетти утверждает, что неравенство является естественным следствием капитализма. С его точки зрения, продолжительный период всеобщего процветания, который имел место в середине XX века, был исторической аномалией, в то время как неравенство Позолоченного века и нашего с вами времени – это как раз норма. Ту систему, которая существует сейчас в Америке, можно описать как эрзац-капитализм, разработанный целенаправленно для того, чтобы плодить и усугублять неравенство. Это стало особенно очевидно в период финансового кризиса, когда мы перекладывали бремя убытков на плечи общества, позволяли банкам присвоить себе всю прибыль и проявляли невиданную щедрость по отношению к преступникам, но не делали ничего, чтобы помочь пострадавшим, лишившимся своих домов и работы.

Безусловно, не бывает капитализма в чистом виде. У нас всегда была экономика смешанного типа, зависящая от государства в плане инвестиций в образование, развитие технологий и инфраструктуру. Технологии и биотехнологии самые инновационные и успешные индустрии американской экономики, во многом опираются на исследования, спонсируемые государством. Исправно функционирующая экономика предполагает баланс между государственным и частным сектором и нуждается в государственных инвестициях и качественной системе социальной защиты. Для этого и нужно налогообложение.

Грамотно разработанная налоговая система может сделать гораздо больше, чем просто пополнить казну. Она может использоваться для того, чтобы повысить экономическую эффективность и сократить масштабы неравенства. Наша действующая система налогообложения делает как раз обратное. Озвученная Пикетти идея бороться с неравенством посредством введения глобального налога на большое состояние, скорее всего, никогда не будет принята властями, кто бы что ни думал о ее достоинствах. Но существуют меры, которые Соединенные Штаты – лидеры среди развитых стран по вопиющим размерам неравенства – могут принять, не оглядываясь на остальной мир. Разумная реформа нашего внутреннего налогового кодекса позволила бы собрать средства, улучшить экономические показатели и взяться за устранение наших самых серьезных проблем – не только неравенства и безработицы, но и надвигающейся экологической катастрофы.

Главным критерием оценки любого предложения по реформированию налоговой системы должен быть его потенциал перераспределения доходов. В целом при выборе налоговой политики стоит опираться на три базовых принципа. Во-первых, лучше облагать налогом плохие явления, нежели хорошие, например загрязнение окружающей среды и рыночные спекуляции вместо труда и накоплений. Во-вторых, лучше облагать налогом деятельность, связанную с землей, добычей нефти и других природных ресурсов, которые никуда не денутся, если на них ввести налог (неэластичное предложение факторов производства, как называют их экономисты). Эти первые два принципа подводят к третьему: мотивация имеет значение. Налоговый кодекс должен поощрять компании, деятельность которых приносит пользу всему обществу, и наказывать те из них, чья деятельность несет вред. Существует великое многообразие потенциальных мер, которые могут поспособствовать большему равенству, при этом не нарушая вышеобозначенные принципы.

Прежде всего, правила и схемы корпоративного налогообложения должны поощрять налоговыми льготами те компании, которые вкладывают деньги в общие нужды и создают в Америке рабочие места. Введение налога на глобальной доход мультинациональных компаний позволит перекрыть лазейку, к которой прибегают крупные корпорации вроде Apple и Google. Глобализация открыла им новые возможности для укрытия от налогообложения огромной части своей прибыли под тем предлогом, что их доходы объясняются не заслугами талантливых американских исследователей и изобретателей или непрекращающимся спросом на их продукцию со стороны американских потребителей, а тем, что часть сотрудников компании трудится в странах с низким уровнем налогообложения, например в Ирландии. Облагая корпорации налогом на основании их объемов производства и продаж здесь, в Америке, мы сможем собрать достаточное количество средств, чтобы создавать рабочие места и стимулировать экономический рост.

Ко всему прочему, необходимо предусмотреть ряд налогов для финансового сектора. Учитывая то, какую роль он сыграл в финансовом кризисе, будет справедливо, если он покроет хотя бы часть убытков. Хорошо продуманная система налогообложения финансового сектора сможет улучшить его показатели, эффективность и побудит его более качественно выполнять те функции, которые он и должен выполнять.

Пикетти утверждает, что капитализм естественным образом порождает немыслимые масштабы неравенства, но, по моему убеждению, проблема кроется в другом: наши рынки ведут себя не как конкурентные. Из большинства начальных курсов по экономике нам хорошо известно, что конкурентная среда не только способствует эффективности и инновациям, но и снижает прибыль компаний. Богатство сосредотачивается в руках нескольких мультимиллиардеров именно из-за того, что наша экономика не является конкурентной в полной мере. Успешные предприниматели нашли способы установить барьеры, препятствующие конкуренции, за которыми они могут спокойно получать огромные прибыли. Ни для кого не новость, что самый богатый человек в мире, Билл Гейтс, заработал свое состояние, осуществляя антиконкурентные действия в Европе, Америке и Азии. Подобным образом и Карлос Слим, занимающий вторую позицию в рейтинге самых богатых людей мира, сколотил состояние, воспользовавшись непродуманным процессом приватизации, фактически создав монополию на мексиканском рынке телекоммуникационных услуг и установив цены, во много раз превосходящие те, которые могли бы быть в условиях рыночной конкуренции.