Станислав Чернявский - Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Политика Вотаниата почти мгновенно привела к финансовому кризису. Казна опустела. Налоговые потоки иссякли. На Балканах распоряжались братья Вриеннии — они-то и собирали все деньги. В Малой Азии — турки. Сулейман ибн Куталмыш возобновил войну с империей. Он выступил против узурпатора Никифора III в защиту свергнутого Михаила «Без-четверти-вора». Это был отличный повод. Война опять запылала в малоазийских провинциях. Первым делом Сулейман со своими бандами напал на византийскую фему Каппадокия и захватил ее. Владения бека сомкнулись на востоке с землями Данишменда Гази — правителя Сиваса. Воевать с туркменами осторожный Сулейман не захотел. Он договорился с Данишмендом о разграничении территорий, повернул на запад и разграбил византийские земли вплоть до Никеи.

Никифору III требовалась армия для борьбы с турками и мятежниками. Воины стоили дорого. Чтобы рассчитаться с ними, царь обесценил монету. Таков был результат прихода к власти человека, которого называли ставленником военных. Простые стратиоты и офицеры ничего не дождались от него. Зрело недовольство.

Суеверные люди могли сказать, что императорам, носившим имя Никифор, в Византии вообще не везло. В IX веке Никифор I пал в битве с болгарами. Из его черепа сделали чашу. В следующем столетии Никифор II Фока погиб от рук армянского любовника своей жены, который сам занял престол и получил известность под именем Иоанна Цимисхия. Вотаниат был бездарен, как Никифор I, стар, как Никифор II, и невезуч, как оба они вместе взятые. Для политиков, как и для представителей других профессий, есть возрастной предел. Никифор III Вотаниат давно перешагнул его и должен был уйти на покой. Вместо этого он занял престол. Искушение властью слишком велико. Не каждый может его побороть. Никифор не смог.

А что же братья Вриеннии? Мы оставили их после отступления от Константинополя. Все это время братья бездействовали. Они ждали какого-нибудь случая, который отдал бы в их руки империю. Но неожиданно узнали о перевороте в столице, низложении «Без-четверти-вора» и о восшествии на престол старого Вотаниата.

Никифор Вриенний Старший словно пробудился от спячки. Он колебался, когда нужно было воевать с Михаилом VII. Все-таки тот был законным царем. Но старый выскочка Вотаниат — о, это совсем другое дело! Он похитил трон буквально из-под носа у Вриенния. Подлого старца следовало проучить. Солдаты Балканской армии поддержали своего полководца. Они считали, что малоазийцы вырвали у них близкую победу и сказочно обогатились. По всей стране ходили рассказы о щедрости старого императора. У балканских воинов разгорались глаза от жадности. Они хотели разграбить Царь-город и восстановить справедливость.

Братья Вриеннии собрали войско из всех, кто был под рукой. Пришли македонские славяне, фракийские греки и какие-то «союзники». Тогдашние летописцы именовали «союзниками» обычных наемников. Вероятно, братья купили отряд норманнов; может, добавили к ним несколько сотен франков и печенегов. Наконец, их войско пополнил отряд «маньякитов» — сыновей солдат знаменитого Георгия Маниака, о судьбе которого мы рассказали в первой главе книги. С этими силами братья Вриеннии опять выступили на Константинополь. Но время было безвозвратно упущено. Они могли добиться победы в прошлый раз, но уже не в этот.

Однако Никифор III, узнав о приближении к столице мятежной Балканской армии, впал в дикую панику. Так бояться могут только немолодые люди, вознесенные на вершину власти. У царя не было денег ни на содержание войск, ни на вербовку наемников. Под рукой находилась только дворцовая гвардия варягов — храбрые православные русичи. Имелся отряд крещеных турок, которым командовал Хризоскул и где служил будущий гроза Византии Чакан. Да еще был рядом энергичный Алексей Комнин.

Алексей жил в столице, часто появлялся при дворе и всячески демонстрировал лояльность по отношению к Никифору III. Царь, однако, не знал, что молодой придворный обманывает его. На Алексея обратила внимание красавица Мария — жена Никифора. Под разными предлогами она вызывала к себе Алексея. Знакомство переросло в тайный роман.

Нужно сказать, что Комнин производил впечатление на женщин. Импозантный, стройный и умный, овеянный ореолом военных подвигов, которые на фоне всеобщих неудач казались гораздо больше, чем были на самом деле, — он стал мечтой придворных дам. Но связь с императрицей была рискованным делом. Хотя отношения зашли так далеко, что любовники планировали женитьбу.

Нравственные барьеры не останавливали Комнина. Его помолвка с малолетней Ириной Дукиной могла быть расторгнута. Замужество императрицы с глубоким стариком Вотаниатом тоже вряд ли бы затянулось.

Некоторое время Мария и Алексей скрывали свои отношения. Затем поползли слухи. Дочь Алексея, знаменитая Анна Комнина, в своей книге об отце будет всячески избегать этой темы. Но другие средневековые историки (вроде византийца Зонары, который не любит основателя династии Комнинов) пишут более откровенно. В современной науке факт супружеской измены императрицы Марии с Алексеем Комнином часто замалчивается. Вероятно, это дань православной традиции с ее ханжеством. Православные писатели говорят о сексе, изменах и вообще о постельных делах менее откровенно, чем католики. Но секса в православных странах не становится от этого меньше.

Никифор III Вотаниат, как часто бывает с обманутыми мужьями, ничего не знал о любовных похождениях своей жены. Алексей этим воспользовался в карьерных целях. Для людей такого склада любовь, семья, религия — лишь средства обеспечения карьеры. Комнин добился того, чтобы царица похлопотала за него перед Никифором. Результат превзошел ожидания.

Мария рекомендовала назначить своего любовника доместиком западных схол. Иначе говоря, главнокомандующим Запада. Правда, это был пустой титул. Правительственные войска рассеялись и исчезли. Словно их погубила одержанная победа, а взятый мятежниками Константинополь поглотил, как бездна. Что же произошло?

Логично предположить, что Никифор III распустил часть войск, потому что на их содержание не хватило денег. Армию пришлось собирать заново. Алексей искал добровольцев даже среди еретиков. Он договорился с манихеями. О том, кто это такие и какой вред приносили империи — разговор впереди. Пока достаточно сказать, что православные ненавидели этих еретиков. Но когда служить в армии стало некому, сгодились и они. Манихеи привели под знамена Комнина большой отряд воинов. Им командовал Травл. По происхождению это был ромейский славянин. Его союз с Комнином оказался краток. Травл обзавелся связями, деньгами и вооружением, а через несколько лет предал Алексея и дезертировал. Найти верных людей в Византии того времени было трудно. Комнин сколачивал войско, но времени не хватало.