Алекс Громов - Арктика в Великой Отечественной Войне

Однако англичане учли печальный опыт судоходства в период Первой мировой войны. Тогда немецкие подводные лодки потопили суда с общим торговым тоннажем 13 миллионов тонн, 150 крупных боевых кораблей (среди которых 19 линкоров, более 30 крейсеров). На третий год Первой мировой англичанам пришлось свести все судоходство в конвои, что снизило грузооборот в среднем на 30 %.

В начале Второй мировой войны система конвоев была введена быстро. 7 сентября 1939 года из Англии в США вышел первый конвой, 16 сентября — конвой из Галифакса в Англию. Конвои, состоявшие из 40–50 транспортов, в пределах 200-мильной зоны от берега сопровождали 3–4 корабля охранения, дальше транспорты следовали самостоятельно. Опираясь на опыт 1914–1918 годов, британское адмиралтейство с первых же дней Второй мировой войны начало менять маршруты, которыми суда следовали обычно в мирное время.

Первый британский караван, движущийся на запад от Бристольского канала, засекла утром 15 сентября 1939 года субмарина U-31. Командующий подводным флотом Германии отдал приказ находившимся рядом подлодкам отправиться на помощь U-31. Только еще одна субмарина догнала тот караван, и совместной массовой атаки «стаи» на караван не получилось.

Лодок не хватало, а тем временем англичане стали использовать систему конвоев, сопровождающих караваны, на большинстве маршрутов, и немецкие лодки стали добиваться успехов все реже и реже. В октябре 1939 года Дёниц снова принял решение о совместных действиях нескольких подводных лодок против конвоев. В операции, начавшейся 17 октября, приняли участие только три (первоначально планировалось девять) подводные лодки, которые потопили три (в некоторых источниках — четыре) судна из состава конвоя HG-3. Причиной столь небольших достижений стала нехватка торпед у субмарин. По словам Дёница, «подобные попытки предпринимались во второй половине октября и в начале ноября. И каждый раз для перехвата и совместной атаки конвоев в открытом море не хватало подводных лодок. Все это говорило о том, что требовался резерв, за счет которого можно было бы усиливать удар на направлении главного удара. Поэтому решили пока что высылать подводные лодки в Атлантику только поодиночке, причем сразу же, как только они были готовы к походу. Лишь летом 1940 года оказалось возможным начать совместные действия. На этот раз они привели к значительным успехам. Так, в октябре 1940 года за два дня совместных действий было потоплено 38 судов из трех конвоев» [87] Дёниц К., 1964. .

Вильгельмсхафен, торпедные катера перед стартом

Фото: Bundesarchiv, Bild 102-05597 / Georg Pahl / CC-BY-SA 3.0

Карл Дёниц на базе субмарин в Сен-Назере

Фото: Bundesarchiv, Bild 183-J16093 / Emde / CC-BY-SA 3.0

Для лучшей организации охранения транспортов в конвоях англичане разработали графики их движения на основных трассах. Так, на линии Великобритания — Галифакс конвои выходили из портов формирования регулярно каждые восемь суток. Твердые графики позволили наладить встречу транспортов на определенных рубежах теми же силами, которые сопровождали транспорты на запад. Одновременно англичане ставили минные заграждения на подходах к своим базам и портам — у восточных берегов метрополии, в Дуврском проливе и на Фарерско-Исландском пороге. 13 октября 1939 года при форсировании Дуврского пролива подорвалась на мине и погибла немецкая подводная лодка U-40. Из-за того что в первые месяцы войны немецкие лодки широко применяли свою артиллерию, англичане начали устанавливать пушки на судах и в течение трех месяцев вооружили около 1000 транспортов.

По мере усиления противолодочной обороны в прибрежной зоне Англии немцы переключали часть подводных лодок на минные постановки у ее баз и на прибрежных фарватерах. Постановку мин производили ночью в районах, где силы противолодочной обороны либо отсутствовали, либо были слабыми. Использование подводных лодок и авиации для постановки магнитных мин и недостаток у англичан средств борьбы с ними привели к росту потерь. Так, в октябре 1939 года подорвались на минах и погибли 10 судов, в ноябре — 26, в декабре — 33.

Успешное использование мин продолжалось до тех пор, пока против них не нашли надежные средства борьбы в виде компенсационной обмотки судов и магнитных тралов. К концу декабря 1939 года англичане оборудовали компенсационной обмоткой около 1000 транспортов. Потери на минах в начале 1940 года значительно сократились, и немецкие лодки вновь переключились на использование торпедного оружия. В этот период в связи с увеличением числа кораблей, вооруженных гидролокатором («асдиком»), а также самолетов английской авиации противолодочной обороны дневные атаки подводных лодок под перископом становятся опасными, немцы постепенно переходят к ночным атакам из надводного положения. Если в сентябре 1939 года 97 % потопленных транспортов было атаковано днем и только 3 % ночью, то в конце года более 50 % судов было потоплено ночью.

Ночные атаки значительно снизили эффективность действия сил противолодочной обороны: подводные лодки, действовавшие в надводном положении, почти не обнаруживал «асдик», а из-за отсутствия ночной авиации и радиолокации их не могли обнаруживать и самолеты противолодочной охраны.

Позиции подводных лодок были соотнесены с известными узлами английских коммуникаций. Однако британцы изменили привычные пути следования транспортов, поэтому возникла необходимость проводить дополнительную разведку и перейти от позиционных действий к крейсерству. Именно этот способ использования подводных лодок стал основным в первые месяцы войны. Были попытки и группового использования подводных лодок, о котором Дёниц говорил еще в середине 1930-х годов, но пока они не получили развития из-за нехватки лодок.

Командование ВМС Германии еще до начала Второй мировой войны вело разведку и оборудовало пункты базирования на островах Шпицбергена, в Атлантике и в Арктике, усиленно отрабатывало взаимодействие группировок подводных лодок и авиации по конвоям. После оккупации Норвегии на ее побережье создали сеть аэродромов, радиолокационных станций, а также центры радиоразведки с пунктами перехвата и пеленгования. Нарком ВМФ СССР адмирал Кузнецов в книге «На флотах боевая тревога» писал: «Следует признать, что в довоенное время мы, в Наркомате ВМФ, недооценивали значение морских путей на Севере и недостаточно разрабатывали проблему их защиты. Поэтому уже в годы войны пришлось создавать новые военно-морские базы, аэродромы, выделять корабли для конвойной службы» [88] Кузнецов Н. Г. На флотах боевая тревога. — М.: Воениздат, 1971. .