Вальтер Скотт - Письма о демонологии и колдовстве

Наиболее интересное сообщение о взаимодействии между Волшебной страной и женщиной, заявлявшей, что она имеет влияние при их дворе, вместе с сильным желанием быть полезной страждущим обоих полов, я нашел в начале работы, которая была исключительно ценна для меня в этой и других моих публикациях [170]. Детали свидетельства, которые состоят главным образом из собственных признаний несчастной женщины, более полны, чем обычно, и содержат некоторые любопытные подробности. Чтобы избежать повторения технических деталей, я должен стремиться выбрать главные факты в свидетельстве — постольку, поскольку они относятся к настоящей теме.

Восьмого ноября 1576 года Элизабет Данлоп, супруга Эндрю Джека, в Лине, на землях барона Дэлра в Айршире, была обвинена в колдовстве и ведовстве и совращении людей. Ее ответы на вопросы судьи или обвинителя были следующие. На вопрос о том, с помощью какого искусства она могла определить, где находятся пропавшие вещи, или предсказать болезнь, она отвечала, что сама не имеет таких знаний и не владеет таким искусством, но что когда ее просили о таких вещах, она имела привычку обращаться к некоему Тому Рейду, который погиб в битве при Пинки (10 сентября 1547 года) [171], как он сам это утверждал, и который отвечал на ее вопросы. Она описала этого человека как респектабельного, пожилого на вид мужчину с седой бородой, в сером плаще с ломбардскими рукавами устаревшего фасона. Пара серых бриджей и белые чулки, подвязанные выше колен, черная шотландская шапочка на голове, закрытая сзади, однотонная спереди, с шелковыми лентами, пропущенными под подбородком, и белая палка в руке дополняли описание облика того, кто был, как мы можем предположить, респектабельно выглядящим мужчиной-провинциалом давнего времени. Допрошенная относительно ее первого разговора с загадочным Томом Рейдом, обвиняемая дала довольно подробный отчет о болезнях, которые ее мучили, и чувстве, которое, может быть, помогло ей вызвать воображаемого советчика. Она шла по дороге между своим домом и двором Монкасла, гнала коров на общественное пастбище и жаловалась сама себе, горько оплакивая павшую корову, мужа и детей, которые болели земляной болезнью (какая-то заразная болезнь того времени), сама она в это время чувствовала себя очень плохо, недавно родив позднего ребенка. Как раз в таком состоянии она и встретила впервые Тома Рейда, который вежливо приветствовал ее, и она ему ответила.

«Святая Мария, Бесс! — сказал призрак. — Почему ты должна терпеть такое горе и что ты такое оплакиваешь?»

«У меня ли нет причины для больших сожалений, — сказала она, — ведь наше хозяйство приходит в упадок, мой муж на пороге смерти, мой ребенок не выживет, а сама я так слаба. Разве у меня нет причины для такой тяжести на сердце?»

«Бесс, — ответил призрак, — ты огорчила Бога, прося у него то, что тебе не положено, и я советую тебе исправить ошибку. Я предупреждаю тебя, твой ребенок умрет, прежде чем ты придешь домой, две овцы тоже падут, но зато муж выздоровеет и будет также здоров и бодр, как раньше».

Добрая женщина была несколько успокоена, услышав, что ее муж уцелеет, но встревожилась, увидев, как ее призрачный советчик прошел сквозь нее и исчез в зеленой стене, проникнув сквозь отверстие, казавшееся слишком узким для какого-либо живого существа. Следующий раз он встретил ее у Торна Даумстарника и открыл свою главную цель, посулив ей массу благ, если она откажется от христианской веры, которую приняла в купели. Она ответила, что скорее позволит растоптать себя лошадьми, чем согласится на это, но что будет выполнять его советы в других менее важных вопросах. Он расстался с ней с видимым неудовольствием. Вскоре после этого он появился у нее в доме около полудня, когда там был ее муж и трое портных. Но ни Эндрю Джек, ни трое портных не почувствовали присутствия призрака этого воина, который был убит при Пинки, так что, незамеченный ими, он отвел примерную жену в угол дома к печке. Здесь он показал ей компанию из восьми женщин и четырех мужчин. Женщины были укрыты пледами и выглядели очень прилично. Незнакомцы приветствовали ее и сказали: «Здравствуй, Бесс, не хочешь ли пойти с нами?» Но Бесс промолчала, как и советовал ей перед этим Том Рейд. Она увидела, как движутся их губы, но не поняла слов, а они вскоре удалились с безобразным воющим звуком, напоминающим рев урагана. Том Рейд позднее сказал ей, что это были добрые существа (фейри), живущие при дворе короля эльфов, которые пришли пригласить ее пойти туда. Бесс ответила, что прежде, чем она пойдет туда с ними, она должна хорошенько все обдумать.

Том ответил: «Разве мы оба не созданы из плоти, не носим одежду и не хороши собой?» и уверил, что ей будет гораздо лучше, чем сейчас.

Но она ответила, что живет с мужем и детьми и не оставит их, на что Том Рейд раздраженно ответил, что если таковы ее чувства, то она мало что от него получит.

Хотя они, таким образом, оказались несогласны друг с другом относительно главной цели визитов, Бесс Данлоп подтвердила, что Том Рейд продолжал часто приходить к ней и помогать своими советами и что если кто-нибудь обращался к ней по поводу болезней людей или коров или в поисках потерянных или украденных вещей, то она всегда могла, со слов Тома Рейда, что-то посоветовать задающему вопросы. Она была также научена своим (на самом деле призрачным) советчиком, как следить за действием данных им мазей и предсказывать по ним, выздоровеет или умрет ее пациент. Она сказала, что Том дал ей травы своей собственной рукой, и она с их помощью вылечила ребенка Джона Джека и Уилсон из Таунхида. Она также помогла фрейлине молодой леди Стэнли, дочери леди Джонстон, чья болезнь, по мнению непогрешимого Тома Рейда, объяснялась «дурной кровью, которая подступала к сердцу» и часто вызывала у нее обмороки. Для нее Том сам смешал лекарство, такое обычное, как бальзам Джилида. Он был составлен из самого крепкого эля, сдобренного специями и небольшим количеством белого сахара, пить его полагалось каждое утро перед приемом пищи. Гонорар Бесс Данлоп за эти рецепты составил кусок мяса и немного сыра. Молодая женщина поправилась.

Но бедная леди Килбоуи не смогла получить помощь своей больной ноге, которая искривилась с годами, потому что Том Рейд сказал, что костный мозг конечности погиб и кровь застыла, так что она никогда не поправится, а если будет требовать дальнейшей помощи, то это будет только еще хуже для нее. Эти высказывания говорят о здравом смысле и предусмотрительности, независимо от того, считаем ли мы их принадлежащими

Тому Рейду или обвиняемой, которой он покровительствовал.

Соображения, высказываемые по случаю украденных вещей, также были хорошо продуманы, так что, хотя они и редко вели к возвращению собственности, но обычно находили убедительные причины того, почему вещи нельзя найти, так что не подрывали доверия к провидице. Так, плащ Хьюго Скотта не мог быть возвращен, потому что у воров хватило времени сделать из него кафтан. Джеймс Джеймсон и Джеймс Бейрд должны были бы получить украденные у них плуги, но на это не было воли Провидения, потому что Уильям Дугал, полицейский офицер одной из групп, искавших их, получил взятку в три фунта, чтобы ничего не найти. Короче, хотя она потеряла переданный ей Томом