Ирина Бурова - США: пятьсот лет истории с географией

Для многих американцев, впрочем как и для людей во всем мире, канун Нового года – это возможность хотя бы ненадолго задуматься о жизни, о том, что сделано и что еще нужно сделать. Поэтому немало американцев под Новый год дают себе устные (и даже письменные!) обещания, связанные, как правило, с самосовершенствованием, – разумнее тратить деньги, сесть на диету и т. п., однако на практике эти обещания забываются крайне быстро.

1 января празднование Нового года продолжается. Американцы навещают родственников, ходят в гости, много едят и смотрят по телевизору традиционный красочный парад роз в городе Пасадена в Калифорнии.

Начиная с 1986 г. 15 января отмечается как официальный праздник США День рождения Мартина Лютера Кинга (1929–1968). Мартин Лютер Кинг, известный также как доктор Кинг, поскольку он изучал теологию в Бостонском университете, где и получил ученую степень доктора теологии, начал свою политическую деятельность в 1955 г. в городе Монтгомери, штат Алабама. Кинг, бывший тогда баптистским священником, призвал чернокожих жителей города бойкотировать автобусы в знак протеста против расовой сегрегации: правила запрещали неграм ездить на передних сиденьях автобусов и обязывали уступать места белым. Бойкот удался: Верховный суд США признал действующее в Монтгомери правило неконституционным, а Кинг стал неофициальным лидером движения за гражданские права. Его философия была пестрой смесью христианского вероучения, идей американского писателя и натуралиста Генри Дэвида Торо (1817–1862), а также проповедовавшего ненасильственное сопротивление несправедливым законам и пацифистские заветы Махатмы Ганди. В 1960-х годах Кинг разъезжал по стране, призывая к ненасильственному отстаиванию прав негритянского населения, выступал против войны во Вьетнаме, проповедовал общественное согласие.

Самое известное выступление Кинга состоялось перед мемориалом Авраама Линкольна в Вашингтоне в 1963 г., на нем присутствовало около 200 тыс. человек. Призыв Кинга сделать всех граждан равными, независимо от цвета кожи, немедленно распространился по всей стране. В 1964 г. Кингу вручили Нобелевскую премию мира. В 1968 г. он был убит Джеймсом Эрлом Реем в Мемфисе, штат Теннесси. Кинг был, несомненно, противоречивой фигурой, ему поклонялись, его уважали, его преследовало ФБР, его критиковали политические противники, в том числе и негритянские лидеры, упрекая за, как им представлялось, чрезмерное увлечение антивоенной риторикой в ущерб борьбе за права негритянского населения. После гибели Кинга его политическая фигура и репутация оказались достаточно удобными, чтобы сделать его символом, объединяющим нацию, которая, по крайней мере внешне, перед лицом других стран, должна производить впечатление единого и сплоченного общества.

2 февраля в США отмечают День сурка. Местный обычай жителей пенсильванского городка Панксатони обрел популярность благодаря комедии «День сурка» (1993), в которой главную роль сыграл Билл Мюррей. По традиции принято считать, что, если в этот день будет хорошая погода и сурок, выйдя из норы после зимней спячки, увидит свою тень и снова спрячется в нору, зима продержится еще 6 недель. Если же погода будет ненастной и сурок, не увидев своей тени, останется на поверхности, то можно рассчитывать на скорый приход весны. Но, как утверждают американские метеорологи, никакой связи между сменой времени года и этой народной приметой нет.

В феврале США ежегодно официально чествуют двух президентов – Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна. Считается, что без их мудрого руководства Соединенные Штаты не стали бы тем, чем они являются сейчас. Оба президента руководили страной в критические для нее годы, оба достойно несли это нелегкое бремя.

22 февраля празднуется День рождения Джорджа Вашингтона, считающегося «отцом-основателем» страны. Обычай отмечать его день рождения восходит к 1778 г., когда минуло два года после провозглашения независимости страны от Великобритании. К этому времени американцы перестали отмечать юбилеи английских монархов. Зимой 1778 г. один из военных оркестров проследовал к местечку Вэлли-Фордж, где находился штаб Джорджа Вашингтона, и исполнил в честь него несколько маршей. Так родилась традиция. Сегодня, отмечая день рождения первого президента, американцы вспоминают не только его политические и военные качества, но и его честность. В назидание подрастающему поколению рассказывается и известная история о вишневом деревце. В память об этом случае в день рождения Дж. Вашингтона на стол подают традиционный десерт – торт в виде ствола вишневого дерева, украшенного вишнями.

Личность Авраама Линкольна, национального героя и мученика, по сей день вызывает противоречивые чувства, выражающиеся в том, что лишь в 30 штатах день его рождения отмечают как праздник (это происходит 12 февраля), тогда как остальные штаты событие игнорируют. Для большинства американцев Линкольн – это воплощение и подтверждение американской жизненной философии, суть которой выражается в убеждении, что честный и трудолюбивый человек, независимо от своего происхождения, может добиться успеха. Вся история жизни Авраама Линкольна, родившегося в бедной семье у необразованных родителей и проделавшего путь до Белого дома, укрепляет американцев в правильности их убеждений. Линкольн умел прекрасно и ярко выражать свои мысли, вот почему до сих пор школьники учат отрывки из его речей, в которых выражены идеалы американской демократии.

С середины 1970-х годов по предложению Конгресса было решено отмечать день памяти всех президентов США. Официально этот праздник именуется Днем президентов. Он выпадает на третий понедельник февраля, однако во многих штатах (прежде всего это южные штаты) придерживаются традиции чтить память одного лишь Джорджа Вашингтона.

14 февраля отмечается день всех влюбленных – День святого Валентина. Поскольку в христианской религии восемь святых, носящих это имя, до сих пор неясно, в честь какого из них назван этот праздник. Принято считать, что таковым был молодой христианин, живший в III в. и заключенный в тюрьму римлянами за отказ поклоняться языческим богам, приговоренный к смерти. Накануне казни он, согласно легенде, исцелил от слепоты дочь тюремщика и послал ей прощальную записку, подписанную словами «От твоего Валентина». Теперь эта фраза, воспроизведенная в тысячах и тысячах писем и открыток, посылаемых к этому дню, служит выражением теплых чувств, дружбы и любви.

Обычай посылать поздравления и дарить подарки в День святого Валентина несомненно пришел из Европы вместе с переселенцами в Новый Свет и стал особенно популярным с середины XIX в. Приблизительно за неделю до праздника витрины и прилавки магазинов начинают буквально алеть от изобилия красного цвета: поздравительные открытки, которые называют валентинками – естественно, с красными сердцами, красные коробки конфет в форме сердца и прочие красные символы любви. Школьники в этот день обмениваются валентинками с одноклассниками и учителями, влюбленные обмениваются более дорогими подарками, обычно надписывая их следующим образом: «Моему самому особому / самой особой». «Самый особый» – тот человек, к которому испытываются нежные чувства, ну а слова: «Будь моей Валентиной / моим Валентином» – служат откровенным признанием в любви.