Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

В КОНЦЕ XVIII В. ЕВРОПЕЙЦЫ СТОЛКНУЛИСЬ С НЕВЕРОЯТНЫМИ НОВШЕСТВАМИ В ДЕЛЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ ПОРОХА. Применение ракет было попыткой переработать и внедрить азиатские изобретения, тогда как капсюль был чисто европейским открытием. Британский математик и специалист в области артиллерии Бенджамин Робинс в 1749 и 1750 г. представил свои сообщения о ракетах Королевскому обществу (Британской академии наук). Исследования в области ракетного дела продолжил Уильям Конгрейв (1772–1828). В 1791 г. он на свои средства начал работу в Королевской лаборатории в Вулвиче.

Разработки военных ракет в Англии стимулировало применение этого оружия войсками княжества Майсор в сражении с британскими частями под Серингапатамом в 1799 г. Конгрейв утверждал, что «ракета, в сущности, не более чем способ применения силы пороха, основанный на длительном давлении, а не однократном импульсе, что позволяет обеспечить движение снаряда без заключения его в цилиндр; это боеприпас без орудия; это сила, действующая без противодействия или отдачи на точку опоры, с которой снаряд запускается».

Планировавшееся в 1805 г. британское нападение на французскую базу десантных сил в Булони, которое намеревались произвести с помощью размещенных на лодках ракетных установок сорвалось из-за неблагоприятных ветров. Однако к тому времени ракеты Конгрейва обеспечивали почти двухкилометровую дальнобойность, а десять пусковых установок могли дать одновременный залп 500 ракетами. К 1806 г. Конгрейв разработал более крупные ракеты, примененные при бомбардировках Булони (1806) и Копенгагена (1807). Ракеты Конгрейва стали причиной сильных пожаров и паники в голландском порту Флушинге, подвергшемся нападению британского десанта в 1809 году. К тому времени Конгрейв имел 32-фунтовые ракеты с дальностью стрельбы в 3 тысячи ярдов — дистанция, значительно превышавшая возможности полевой артиллерии. Однако в 1810 г. стали выпускать более мобильные 10-фунтовые ракеты.

Веллингтон со скептицизмом относился к ракетам из-за малой точности стрельбы, но коммодор сэр Хоум Поп-хэм, силы которого действовали на побережье Бискайского залива в 1812 г., настаивал на том, что ракеты «превосходны… испанцы в изумлении от них». Конгрейв получил разрешение сформировать две ракетные роты, одна из которых приняла участие в Лейпцигской битве (1813). Ракеты произвели сильное впечатление на императора Александра I, но это оружие больше повергало противника в ужас, чем наносило ему серьезный ущерб. Таким же средством устрашения ракеты послужили и при переходе англичан через реку Адур в 1814 г., но, тем не менее, именно они заставили французов отступить. В 1827 г. Конгрсйв опубликовал труд под названием «Трактат об основных принципах, значении и способах применения системы ракет Конгрейва сравнительно с артиллерией». Но все же ракеты Конгрейва были дороги в производстве и обладали слишком малой точностью стрельбы. Ракеты применяли и французы, и саксонцы.

Ракеты не могли в полной мере проявить себя, пока в XX в. не появились системы стабилизации и наведения. Только тогда они перестали быть игрушкой для салютов и превратились в серьезное оружие. Много значило в этом отношении и повышение мощности ракет. Основы современной теории ракетного дела заложил русский ученый Константин Циолковский (1857–1936); большое значение имели его труды в отношении применения жидкого ракетного топлива. Работы других советских конструкторов увенчались созданием пусковых ракетных систем «Катюша». В 1944–1945 гг. немцы применяли ракеты дальнего действия, заменив ракетными обстрелами авиационные налеты прежних лет — это позволило обойтись без потерь пилотов, но ракеты не могли поражать цели с достаточной точностью. За «Фау-1» последовала «Фау-2», скорость полета которой достигала 6 тысяч километров в час. Из-за высокой скорости и огромной высоты полета эти ракеты нельзя было уничтожить огнем зенитной артиллерии. «Фау-2» могли поражать цели на значительных расстояниях. Множество ракет было выпущено по Лондону; они причинили большие потери и вызывали значительное нервное напряжение среди жителей. Немцы применяли ракеты и против других целей, в особенности при обстрелах порта Антверпен после его захвата войсками антигитлеровской коалиции в 1944 г. Рассматривали они планы и ракетного обстрела Нью-Йорка.

«Катюша» — неофициальное собирательное название боевых машин реактивной артиллерии БМ-8 (82 мм), БМ-13 (132 мм) и БМ-31 (310 мм) или, как их еще называли — гвардейских минометов. Первая многозарядная пусковая установка, смонтированная на грузовом автомобиле, была создана в 1938–1941 гг. в Реактивном институте. — Прим. ред.

В 1807 г. шотландский клерк Александр Форсайт (1768–1843) запатентовал способ применения ртутного воспламенителя вместо пороховой затравки. Ртутный воспламенитель срабатывал от удара; в результате не было нужды в использовании дополнительного источника огня. В результате появился капсюль, содержавший заряд ртути — надежная система, действующая при любой погоде. Из-за отсутствия поддержки со стороны государства изобретение Форсайта не получило распространения и до 1815 г. почти не применялось. Капсюль мог служить инициирующим зарядом, поджигавшим основной заряд практически мгновенно, что значительно ускоряло процесс стрельбы.

В 1807 г. шотландский клерк Александр Форсайт (1768–1843) запатентовал способ применения ртутного воспламенителя вместо пороховой затравки. Ртутный воспламенитель срабатывал от удара: в результате не было нужды в использовании дополнительного источника огня. В результате появился капсюль, содержавший заряд ртути — надежная система, действующая при любой погоде.

Массовый выпуск металлических капсюлей наладил в 1822 г. Джошуа Шоу. Капсюль помещали у затравочного отверстия и с его помощью воспламеняли основной заряд. Таким образом, удалось избавиться от кремневого замка. Капсюльные системы первоначально использовались охотниками — еще один пример того, как перспективные военные разработки сначала приживаются в мирной жизни.

С 1836 г. перкуссионные капсюльные ружья появляются и в европейских армиях; одной из первых ввела новшество австрийская армия. В результате использования перкуссионных систем значительно возросла огневая мощь пехоты: осечки стали происходить значительно реже. В 1840-х гг. появились и капсюльные нарезные ружья. Их ствол с внутренними нарезками придавал пуле вращение, что обеспечивало более стабильное движение и соблюдение заданной траектории — в результате значительно повысилась точность стрельбы и ее эффективность. Новые винтовки были значительно дешевле прежних и, в отличие от старых образцов, имели крепление для штыка: важные усовершенствования, способствовавшие тому, что винтовки стали вытеснять ружья.