Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Первые пароходы были тихоходны и требовали много угля; дополнительные проблемы создавала большая ширина корпуса и расположенные по бортам гребные колеса. Кроме того, на судне постоянно опасались пожара, а гребные колеса и угольные бункеры съедали слишком много полезного объема: из-за колес на пароходе можно было установить всего несколько пушек (на «Колумбии» их было всего две). Так что при столкновении с линейным кораблем не могло быть и тени сомнения в том, что почти невооруженный пароход будет уничтожен. Помимо всего прочего, требовалось разработать новую тактику действий взамен хорошо зарекомендовавшей себя практики применения парусных кораблей — дилемма, перед которой часто оказываются могучие флоты и армии, получившие новое оружие.

Несмотря на все недостатки, паровые машины устраняли зависимость судна от ветра, сокращая и делая более предсказуемым время путешествия — важное качество и для военных, и для торговых судов. Кроме того, пароходы могли с легкостью действовать в опасных прибрежных водах, а также нападать на корабли неприятеля на их якорных стоянках. Способность пароходов действовать вблизи берега продемонстрировали события 1840 г., когда британский флот предпринял обстрел удерживаемого египтянами укрепленного порта Акры. Действия пароходов заставили египтян покинуть Акру и принудили их отказаться от дальнейшего наступления в глубь Сирии.

После того как египетский паша Мухаммед-Али отклонил условия, предъявленные ему Четырехсторонним союзом, Акра была обстреляна объединенным англо-турецким флотом под командованием адмирала сэра Роберта Стопфорда 3 ноября 1840 г. В результате город был полностью разрушен, а египтяне были вынуждена отступить. — Прим. ред.

Применение паровых машин повысило возможности судов в отношении действия в реках и при плохой погоде. Это подтвердили действия 100-тонного парохода-буксира Ост-Индской компании «Diana» («Диана»), снабженного 60-сильной паровой машиной, в ходе Первой бирманской войны (1824–1826 гг.). Пароход был построен в Индии в 1823 г. и направлен для обеспечения военных действий на быстрой реке Иравади. «Диана» на буксире проводила в реку британские парусники, которые уничтожали бирманские боевые пироги. Действия буксира обеспечили продвижение англичан на 650 километров вверх по течению реки. Это вынудило бирманцев вступить в переговоры и затем принять предложенные англичанами условия.

В 1816 г. англичане предприняли экспедицию вверх по течению реки Конго на катере «Congo» («Конго») — первом пароходе, построенном в Африке. Экспедиция потерпела неудачу из-за неполадок с катером, болезней экипажа и сложных порогов на реке. Однако этот поход показал, что паровые машины способны полностью изменить принципы ведения войны на реках и возможности размещенных на речных побережьях войск. В результате с 1854 г. французы, продвигаясь вверх по течению западноафриканской реки Сенегал, основали цепь прибрежных фортов, связь между которыми обеспечивали паровые катера.

Паровые катера играли значительную роль в действиях на внутренних водных путях США в ходе Гражданской войны (1861–1865 гг.), особенно в бассейне реки Миссури. Катера северян, действовавшие на реках Камберленд и Теннесси в феврале 1862 г., стали одним из решающих факторов удачного исхода кампании, хотя предпринятый в том же году обстрел хорошо укрепленных позиций у Виксбурга судами Миссисипской флотилии Фаррагута результатов не дал. Русская армия применяла паровые миноносцы при форсировании Дуная в 1877 г., в ходе русско-турецкой войны. Голландцы применяли паровые канонерки на Борнео, португальцы — на реках Лимпопо и Замбези в Африке, а французы — при продвижении на Тимбукту вниз по течению реки Нигер в 1894 г. Паровые канонерки применяли и англичане при наступлении вверх по течению Нила на суданский Хартум в 1898 г., а затем пять из этих катеров перебросили еше выше по Нилу, чтобы расстроить планы французов в отношении Южного Судана.

В открытом море паровые суда доказали, что могут поспорить с плохой погодой. 700-тонный бронированный британский пароход «Nemesis» («Немезида»), построенный в Бирекнхеде Джоном Лайрдом для Ост-Индской компании, невзирая на зимние штормы, совершил в 1840 г. переход от мыса Доброй Надежды в Китай и стал первым судном, достигшим в это время года Макао; еще два военных корабля в том же году пересекли Тихий океан, выйдя из Чили. В то время Великобритания находилась в состоянии войны с Китаем (шла Первая опиумная война), и «Немезида» в январе 1841 г. близ Кантона уничтожила 11 китайских военных джонок.

В 1840-х гг. на смену расположенным по бортам гребным колесам пришел насаженный на гребной вал корабельный винт. Избавившиеся от колес винтовые пароходы смогли нести больше бортовых орудий; кроме того, оказалось, что они обладают большим ходом. Спущенный на воду в 1843 г. шлюп «Rattler» («Грохочущий») в 1845 г. был направлен в эскадру опытного адмирала сэра Джорджа Кокбэрна. Кокбэрн писал: «Испытание эффективности показало, что винт, установленный в качестве движителя “Rattler"… оправдывает затраченные на усовершенствование усилия и обеспечивает успех, так что я полностью удовлетворен». В 1846 году за «Rattler» последовал фрегат «Amphion» («Амфион»), а после того как французы построили первый винтовой линейный корабль «Napoleon» («Наполеон»), англичане модернизировали подобным же образом свой «Ajax» («Аякс»), Принимая в соображения вопросы стоимости кораблей, в винтовые пароходы перестраивали уже находившиеся в строю. Прикрывавший десант американских войск в период американо-мексиканской войны 1847 г. флот США имел в своем составе винтовой шлюп, колесный фрегат и три арендованных колесных парохода.

К началу 1854 г. французы имели в составе своего военно-морского флота «Наполеон» и еще восемь кораблей, перестроенных из колесных в винтовые. Англичане, значительно отстававшие в этом отношении в 1848–1851 гг., взяли реванш: они построили три новых винтовых линейных корабля, а еще семь модернизировали. Во время Крымской войны в 1854 г. англичане направили на Балтику для действий против российского флота не менее семи паровых боевых кораблей. Два из них были новыми военными пароходами, а другие семь — парусными линейными кораблями, на которых разместили паровые машины. Кроме того, в состав эскадры входили шесть линейных парусников и четыре 60-орудийных плавучих батареи. В следующем году за ними последовали еще четыре батареи, четыре военных парохода и десять парусных линейных кораблей. Однако успехи британской эскадры оказались минимальными, поскольку русский флот предпочел не вести на Балтике активных боевых действий. Самым крупным из деревянных винтовых боевых кораблей была спущенная на воду в 1859 г. «Victoria» («Виктория»), несшая на борту 131 орудие и стоившая 150 тысяч фунтов стерлингов.