Пьер Шевалье - Генрих III. Шекспировский король

Первая миссия, доверенная королем Ля Валетту, привела его на юго-восток. Бывший фаворит Генриха III, маршал де Белльгард был дядей Ля Валетту. Встревоженный могуществом Дамвиля, король предложил Белльгарду правление в Лангедоке. Ради этого маршал согласился оставить правление в маркизате Салуццо. Но Дамвиль отказался передать ему правление Лангедоком и маршал передумал и захватил маркизат при содействии герцога Савойского и Филиппа II. Однако некоторое время спустя, 20 декабря 1579 года он внезапно умер. Его сын Сезар претендовал на сохранение маркизата. Не без труда Ля Валетт, уже ведший безуспешные переговоры с дядей, уговорил его подчиниться королю и уступить Салуццо Бернару де Ля Валетт, его старшему брату, которого король назначил правителем маркизата. Вернувшись ко двору, Жан-Луи увидел, что его конкурент Сен-Люк в опале отослан от двора. Таким образом, для него и других любимцев открылось новое поле деятельности. Ля Валетт был командиром полка из Шампани, и его люди участвовали в осаде Ля Фер. Перед отъездом король дал ему и Жуаезу по 20 000 крон, а также ткани и серебра для костюмов их свиты. 1 июля 1580 года они покинули Париж. Осада Ля Фер началась 7-го числа под командованием маршала де Мартиньона. Во время одного из штурмов Ля Валетт и Жуаез были ранены. 12 сентября маленький городок сдался. Ля Валетт попросил предоставить ему правление в Ля Фер, которое хотел получить Мартиньон, и добился своего. Итак, в возрасте 26 лет он был гораздо более заметен, чем молодой Жуаез, которому исполнилось лишь 18 лет. Один маленький знаменательный инцидент показывает вкусы Генриха III, чуть было не оказавшись решающим для судьбы Ля Валетта. Историю эту рассказывает Жирар в книге «Жизнь герцога д'Эпернона». Король хотел, чтобы к нему в апартаменты входили только в белых туфлях лодочкой с надетыми на них черными велюровыми туфлями без задников, и не терпел никаких отступлений от правила. А Ля Валетт однажды предстал перед ним в расстегнутом камзоле. Его Величество сурово отчитал его и запретил показываться перед ним. Ля Валетт в отчаянии стал готовиться к отъезду. Но Генрих III справился со своим возмущением и приказал найти его и привести. С этого момента Ля Валетт стал очень холоден по отношению к другим и старался держать всех на расстоянии. Жуаез же, по словам Жирара, обладал более гибким и мягким характером от природы, и король часто помыкал им, иногда даже избивал его.

Очень рано Генрих III решил женить своих фаворитов (это никак не совпадает с приписываемой ему гомосексуальностью): в отличие от него Людовик XIII не любил, когда его фавориты женились. 17 октября 1580 года англичанин Кобхейм упоминает о несостоявшемся проекте брака Ля Валетта с Жанной де Ля Мейре, дочерью маршала. В тот момент Ля Валетт был страстно влюблен в прекрасную вдову, мадам де Карнавале, которой было около 50 лег. Молодой фаворит удовлетворился бы положением любовника. Натолкнувшись на отказ, он предложил жениться, тем более что дама была очень богата. Здесь он тоже не имел успеха, хотя за фаворита просил сам король. Как рассказывает Брантом, мадам де Карнавале хотела остаться свободной и удовольствоваться воспоминаниями о своих двух мужьях, «которыми она уже пресытилась». Оставив мысль о немедленной свадьбе, Ля Валетт нацелился на должность генерал-полковника пехоты. В то время ее занимал Филипп Строззи, сменивший Франсуа д'Андело, брата Колиньи. Строззи согласился обменять ее на должность адмирала и обещание колониального вице-королевства, ведь тогда готовилась экспедиция на Азорские острова. Но адмиралом был Гиз, Шарль де Майен. Тем не менее в октябре 1581 года Строззи передал должность Ля Валетту, получив от короля в благодарность 50 000 экю и ренту в 20 000 ливров. 15 сентября король подписал необходимые бумаги. 21 сентября он возвел в герцогство и пэрию округ Эпернон, что недалеко от Шартра, недавно купленный у Генриха Наваррского. Новый герцог был по положению выше всех герцогов и пэров, за исключением принцев крови и герцога де Жуаеза, так как, женившись на Маргарите Лотарингской, сестре королевы Луизы, тот становился свояком короля. Заботясь о женитьбе больше, чем когда-либо, король выдал замуж младшую сестру д'Эпернона, Екатерину де Ногаре де Ля Валетт, за одного из братьев Жуаеза, Генриха де Батарне, графа дю Бушажа. Их свадьба была отпразднована 28 ноября. 11 декабря Кобхейм отмечает, что д'Эпернон уехал к себе домой в Фонтене-ан-Бри, чтобы сесть на диету и подлечить бедро и колено, поврежденные во время падения на одном из последних праздников. Заботясь об укреплении связей между семьями Ля Валетт и Жуаез, 13 февраля 1582 года Генрих III выдал мадмуазель дю Бушаж, сестру Жуаеза, за старшего брата д'Эпернона, Бернара де Ля Валетт. Через несколько недель два породнившихся фаворита (это не мешало им оставаться соперниками) выехали в Лотарингию с 80 000 экю, которые король своей властью взял у приемщика рантье городской ратуши, Франсуа де Виньи, протест которого не был услышал. Жуаезу предстояло навестить семью своей жены, а д'Эпернон — представиться родителям своей невесты Кристины Лотарингской: король наметил ему в жены этого 8-летнего ребенка, на котором, впрочем, он так и не женился. 9 апреля они вернулись в Париж. 31 декабря 1582 года Генрих III принял двух своих фаворитов в члены ордена Святого Духа, так же как и герцога де Майен, чтобы компенсировать адмиральскую должность. 1 июня 1582 года Анн де Жуаез стал адмиралом. 12 февраля, во время путешествия в Мец, он получил правление этим городом от господина де Рамбуйе и 28 июля торжественно вошел в город, чтобы вступить в должность. В течение вс ей своей долгой жизни эта должность была его главным средством в общественной деятельности.

Смерть герцога Анжуйского, прямого наследника короля, в июне 1584 года дала Генриху III новый повод доверить д'Эпернону важнейшую миссию. 16 мая, еще до того, как Франсуа-Эркюль умер в Шато-Тьери, фаворит отправился на юг, чтобы встретиться с Генрихом Наваррским и убедить его вернуться к католицизму. Сопровождаемый 500 дворян, он выехал с истинно королевским размахом. 26 мая он остановился в Лош и пожелал получить охотничий королевский округ донжона. Его желания были практически приказами и 1 1 июля Клод де Шатр, правитель города, сообщал королю о передаче д'Эпернону упомянутого округа. 7 июня герцог прибыл в Бордо, где ему навстречу выехал Мартиньон, генерал-лейтенант короля в Гюйенне. Но д'Эпернон ограничился одним приветствием (они не любили друг друга, поссорившись во время осады Ля-Рошель). 29 июня герцог остановился в замке Комон в Саматане, где продолжала жить его мать, отказавшись от жизни при дворе. Он проявил к ней глубокие чувства и большое уважение, так как, несмотря на гордость, умел любить близких. I 3 июня король Наваррский, выехавший из По и графство Фуа, первый раз встретился с д'Эпермоном в Савердене, второй раз в Памье 25-го числа. После чего они оба вернулись в По, где с 9 по 11 июля Беарнец торжественно принимал королевского посла. Еще около месяца последний провел в Гаскони: 6 августа он вновь увиделся с Генрихом в Нераке. Но, так и не добившись от собеседника согласия на предложения Генриха III, он выехал в Лион, где находился в то время его господин.