Пьер Шевалье - Генрих III. Шекспировский король

Удивленная выбором сына, Екатерина подумала и решила, что будет лучше не спорить, а даже показать благоприятные стороны такого брака. Пройдет страсть Генриха к Марии Клевской. Союз с принцессой Лотаринского дома, родственного Гизам, склонит равновесие в пользу католиков. Труднее будет заключить мир, а ее личное влияние на сына станет еще большим. Двор был удивлен не менее королевы-матери. Рене де Рие, не будучи официальной любовницей, проводившая ночи с Генрихом, упала с высоты своего положения. Герцог Анжуйский не без груда соблазнил ее в 1570 году. С юношеской торопливостью король направил в Нанси Шеверни и дю Гаста, чтобы сделать официальное предложение от своего имени.

Когда они предстали перед графом Николя де Водемон, Луиза даже не подозревала об ожидавшей ее судьбе. Она родилась от первого брака своего отца, и ее мачеха Екатерина д'Омаль никогда не говорила о ней, будто она была рабыней. Увидев зимним утром, как в ее комнату вошел дракон женского рода, для которого она не существовала, и сделал ей три реверанса, согласно обычаю, будто она уже была королевой, она решила, что мачеха издевается над ней. Она стала просить у мачехи прощения за то, что все еще в постели и не готова присутствовать при ее пробуждении. Но после того, как вошел ее отец и подтвердил, что именно ее выбрал король в жены, Луиза наконец признала реальность своей казавшейся ей несбыточной мечты. С этой минуты и до конца жизни Генрих III был для нее объектом безграничного обожания и поклонения.

Был ли Генрих достоин такого? Скорее всего, нет. С легкостью, свойственной молодости, он решил стать мужем Луизы и занялся приготовлениями к свадьбе. Один вопрос представлял некоторые затруднения. Генриху предстояло расстаться с госпожой де Шатонеф (Рене де Рие), и, поскольку он был королем, он решил устроить свою бывшую фаворитку, Так как больше не нуждался в ее услугах. Вне всякого сомнения, он сразу же задумался об этом. Но лишь после своей свадьбы заговорил с Франсуа де Люксембургом, который, как он знал, ухаживал за Луизой. Вот как об этом рассказывает Л'Эстуаль: «Мой кузен, сказал король, я женился на вашей любовнице. Но хочу, чтобы вы в обмен женились на моей» (подразумевалась Шатонеф, бывшая любовницей короля до его свадьбы). На что упомянутый де Люксембург ответил, что рад высокому положению своей любовницы, но предпочитает в качестве извинения и полного обмена жениться на Шатонеф. Генрих желал поскорее покончить с этим делом и, когда Люксембург попросил отсрочку, дал ему три дня, чем тот воспользовался, чтобы сесть на коня и поскорее покинуть двор.

Перед свадьбой произошло событие, чуть не разбившее счастье Луизы де Водемон. Во время путешествия из Авиньона в Реймс Генрих увидел в свите своей материт Марию д'Эльбеф. Она была так же красива, как Луиза, но гораздо умнее. Воспользовавшись обычной для своего пола лживостью и коварством, она сказала королю, что он не будет счастлив с Луизой, потому что его сердце не принадлежит ей. Этого оказалось достаточно, чтобы Генрих, попавший под очарование госпожи д'Эльбеф, смутился и охладел к своей невесте. Король решил оставить молодую скромницу ради ее храброй родственницы (они были кузинами). Но Екатерина стояла на страже и не собиралась дать вытеснить себя амбициозной женщине, вполне способной править королем и королевством. Она поговорила с Генрихом и убедила его, что с ней он отдаст себя в руки Гизам. Генрих вновь позволил себя уговорить, и больше не вставал вопрос о госпоже д'Эльбеф. Трудно точно определить период сомнений Генриха относительно его окончательного выбора, скорее всего, это происходило во время его путешествия из Авиньона в Реймс. 1 февраля он остановился в Дижоне. Там он принял представителей Сената Польши, которых не захотел видеть в Лионе, куда они прибыли первоначально. Он обратился к ним с очень возвышенной и благородной речью: «Я король по воле Господа и вашему собственному желанию. И я не думаю отказываться от короны. Как только новая королева подарит мне сына, я отправлюсь в Краков. А пока я направлю в Сейм двух полномочных представителей». Депутаты нашли ответ удовлетворительным.

В Шомоне переодетый в крестьянина Гийом де Фервак предупредил о готовящемся заговоре, но Генрих и Екатерина отнеслись к новости довольно скептично. Чтобы их убедить, он попросил дать ему человека, которого он отведет к заговорщикам и потом все передаст им. Они указали на Бара, и он присутствовал на заседании заговорщиков. Он узнал среди них многих гугенотов и подтвердил, что они рассчитывали на несомненный успех. Так король был предупрежден и, окружив себя сильным эскортом, смог спокойно путешествовать. В пятницу 11 февраля он прибыл в Реймс, где его уже ждала Луиза. Выслушав торжественную речь мэра, Генрих направился в собор, перед которым его ожидал епископ Суассонский, поднялся на неф и некоторое время молился на коленях перед большим алтарем, затем поспешил к Луизе де Водемон. Увидев ту, с которой собирался связать свою судьбу, настолько полной восхищения и любви к нему, Генрих преисполнился радости и отдался соблазнительным мечтам.

Через день после его торжественного вступления в Реймс, в воскресенье 13 февраля, прошла изнурительная церемония коронования. С того момента, как два кардинала-помощника и кардинал де Гиз пришли за королем, и тем мгновеньем, когда они проводили его в архиепископство, прошло более пяти часов. Любитель роскоши и пышных одежд, Генрих сделал себе великолепный наряд. Утром в день церемонии он сам пришил к нему приготовленные драгоценные камни и жемчуга. То же самое он сделал на плаще будущей королевы. Во время невыносимо долгой службы он семь раз менял костюм, трижды принес клятву, поднял, затем опустил шпагу, десять раз вставал на колени и вновь поднимался, произнося разные молитвы, не имея возможности отдохнуть и поесть, так как в день коронации король должен голодать. Когда кардинал де Гиз возложил ему на голову корону, Генрих почувствовал приступ слабости и корона соскользнула и упала. По словам Л'Эстуаля, когда «стали надевать ему корону, он довольно громко сказал, что она ему делает больно, и она дважды у него падала, как будто хотела упасть: это было немедленно замечено и истолковано как плохое предзнаменование». Еще два случая несколько нарушили церемонию. Принцы крови и пэры поссорились из-за мест, причитающихся по рангу, а музыканты и певцы забыли исполнить «Тебе, Господь». Это тоже было превратно истолковано. Наконец, некоторые противники короля распустили слух, что масла из священного сосуда «нет на месте» и Генрих будет лишен возможности излечить больных золотухой. После коронации король направился в Сен-Маркуль, монастырь Сен-Реми в Реймсе, где согласно обычаю должен был коснуться больных золотухой, но Генрих отказался это сделать, без сомненья, не будучи уверенным в своих физических силах.