Сергей Сорочан - Ромейское царство

1. Выскажите ваши соображения о достоверности послания Алексея Комнина. Мог ли этот литературный памятник отражать настроения официального Константинополя? В чем последний был действительно заинтересован и что приписывали ему на Западе?

2. Насколько описание внешности Алексея I в «Алексиаде» соответствует современным понятиям о мужской красоте? Как вы думаете, чем руководствовалась Анна Комнина, когда писала о своем великом отце?

3. Какую информацию о «греческом огне» и его использовании можно извлечь из описания Анной морского сражения ромеев с пизанцами? Что изменилось с момента изобретения этой горючей смеси в конце VII в?

4. С чем в описаниях Константинополя эпохи Комнинов можно согласиться, а с чем нет? Чье впечатление, на ваш взгляд, более правдиво — Одо де Девиля или Вениамина Тудельского?

5. Как вы считаете, насколько справедливы слова Никиты Хониата в адрес Мануила I? Действительно ли это была ошибка императора?

6. О каких качествах Андроника I говорит рассказ Иоанна Киннама о его побегах из темницы? Подумайте, почему крестьяне вели себя по отношению к Андронику именно таким образом?

7. В чем Евстафий Фессалоникский видел причину взятия Фессалоники войсками сицилийских норманнов в 1185 г.? Почему ромеи пытались искать спасения от врагов в церквах и на акрополе города?

8. Почему норманны, будучи христианами, творили надругательства над церковными святынями Фессалоники? Вспомните, когда над святынями католиков надругались византийцы?

После смерти последнего василевса из дома Комнинов Византийская империя вступила в период резкого упадка и серьезных внешних потерь. С трудом сдерживаемые центробежные силы отныне стали действовать без всякого стеснения. В провинциях бунтовали мятежные магнаты, их политическая роль росла, что было следствием нараставших феодальных тенденций в обществе. В 1186 г. решительно восстали не переставшие стремиться к независимости болгары, сербы в союзе с Венгрией тоже сбросили византийское господство. К Эгейскому морю продолжали рваться войска свирепых сицилийских норманнов, ранее едва не захвативших Константинополь. В душах ромеев росло смятение, вера уходила.

Никуда не годные императоры из новой династии Ангелов (1185–1204 гг.), близкие родственники Комнинов, все два десятилетия выпавшего на их долю короткого, но неудачного правления больше заботились о личном благополучии и поддержании внешней видимости величия, нежели об интересах государства. Несмотря на стремление правительства сдержать провинциальные центробежные силы, местная земельная аристократия стремительно крепла. Это готовило социальную почву для последующего распада Ромейского царства, порожденного трагическими распрями и недомыслием.

Летом 1203 г., распаленные жаждой наживы, рыцари Четвертого Крестового похода оказались у стен Константинополя. Напряжение между паломниками и ромеями росло, выливаясь в грандиозные пожары Города и взаимные нападения. В Страстную Пятницу следующего года богатейшая древняя христианская столица оказалась захвачена и опустошена крестоносными грабителями. Единство христианства было окончательно расколото, а централизованная государственность, державшаяся в Византии столетиями, разрушена. Это бедствие мирового масштаба можно считать самой страшной культурной катастрофой за всю мировую историю.

Бразды правления Царства ромеев оказались непосильным бременем для слабых рук василевсов из династии Ангелов. Это были внуки знаменитого Алексея I Комнина. В свое время его дочь вышла замуж за члена знатного семейства Ангелов. Но пришедших к власти спесивых новых венценосцев, в отличие от их славных предшественников, мало занимали государственные дела. Куда больше их интересовала роскошь собственной одежды и подаваемые к столу изысканные яства.

Любя показной блеск, Ангелы быстро разбазарили казну, истратив огромные деньги на роскошь своего беззаботного двора, дорогие одеяния, многочисленные шумные пиры и женщин. Как всякие посредственности, они подозрительно относились к любым выдающимся людям и различными средствами устраняли их. Короче, из всех семейств, правивших Ромейским царством, Ангелы в лице Исаака II, Алексея III и Алексея IV оказались наихудшим.

Пришедший к власти благодаря случаю, Исаак II Ангел (1185–1195 гг.), как пишет Никита Хониат, «…жил великолепно и любил угощать гостей». По ядовитому выражению писателя, «…каждый его пир представлял собой горы хлеба, царство зверей, море рыб и океан вина». Он, будто влюбленный в свою красоту павлин, наряжался в разнообразные, многочисленные богатые одежды, причем в один хитон не облачался дважды, принимал через день освежительные ванны, завивал волосы, тратил огромные суммы на тонкие восточные благовония и притирания, сорил деньгами, раздавая их столичным нищим. О василевсе говорили, что государственные посты и саны он продавал, «…словно овощи на рынке». Даже для покрытия расходов на собственную необыкновенно роскошную свадьбу он ввел в провинциях особый налог. Его излюбленным занятием было разрушать, сравнивать с землей старые, еще вполне добротные казенные здания, даже если это было не очень нужно, и возводить на их месте великолепные громады новых. Любя забавы и услаждаясь песнями и музыкой, этот праздный император-сибарит окружил себя шутами, карликами, мимами, песенниками и странниками, с интересом слушая их песни, сказки, рассказы, коротал время с многочисленными гадателями и астрологами, бессовестно обиравшими его. Ленивый и неспособный, он был обречен на то, чтобы потерять власть, и можно только удивляться, почему это случилось через десять лет, а не на второй год совершенно бездарного правления. Множившиеся внутренние неурядицы, церковные распри, упадок торговли, задушенной привилегиями италийцев, неконкурентноспособность собственных товаров перед западными вызывали всеобщее недовольство, которым пользовалась византийская знать, рвавшаяся ко все большему влиянию на трон и поднимавшая частые мятежи.

В результате интриг этой знати в 1195 г. Исаак II был свергнут и ослеплен собственным старшим братом Алексеем III (1195–1203 гг.). Своего 12-летнего племянника новый василевс тоже упрятал на годы в самую темную тюрьму. Такого позора Ромейское царство еще не знало! Более того, один брат сменил другого на престоле, как оказалось, только для того, чтобы безраздельно пользоваться всеми благами власти. Дела, и без того паршивые, пошли еще хуже. Византинисты единодушны в том, что царствование Алексея III отличалось невероятной пышностью двора при поразительной некомпетентности и нечестности управления. Новый правитель, человек слабый, испорченный и бесстыжий, не любил стеснять себя в средствах. Для него оставались характерны расточительность при полном отсутствии способностей и интереса к управлению государством. Как и его брат, он, по словам Никиты Хониата, тоже обеими руками сыпал богатства на пышную придворную обстановку и драгоценные костюмы, а еще более на любовниц и родню, «совершенно бесполезную в делах общественного управления». Постоянно, как и его брат, нуждаясь в деньгах, Алексей III не останавливался даже перед мародерством, изымая драгоценности из старых императорских гробниц и таким образом получил 70 кентенариев — около 23 центнеров серебра и некоторое количество золота. Он же отдал приказ грабить морские торговые караваны с помощью немногих оставшихся боевых кораблей ромейского флота, которые принялись столь усердствовать, что вызвали войну с султаном сельчуков. Тайные казни, клятвопреступления, вымогательства были для него в порядке вещей. Слабохарактерный, трусливый и ленивый, он скоро стал объектом самых бессовестных манипуляций. Не без злой иронии современники замечали, что какую бы бумагу василевсу не подносили, будь то просто бессмысленный набор слов, или «…проситель требовал, чтобы по суше плавали корабли, а море пахали», он, не раздумывая, подписывал ее.