Петр Дузь - История воздухоплавания и авиации в России (июль 1914 г. - октябрь 1917 г.)

Русские потребители были грозой и для морской авиации противника. Морской летчик немецких военно-воздушных сил капитан II ранга Молль признавал, что "русские пытались всегда сбивать наши гидросамолеты с помощью большого числа своих истребителей полевого типа".

В начале июля 1917 г. после прорыва на Львовском и Тарнопольском направлениях немцы для дезорганизации отхода русских войск бросили сюда крупные воздушные соединения, которые совершали налеты на отходящие войска и эшелоны. Русские летчики-истребители перехватывали группы самолетов противника. В воздухе завязывались ожесточенные воздушные бои. В них принимали участие и французские истребительные отряды, действовавшие на Юго-Западном фронте на стороне русской армии. Были случаи, когда в одном воздушном бою немцы теряли по шесть-семь самолетов.

В ходе первой мировой войны русские истребители уничтожили на Восточном фронте свыше двух тысяч немецких самолетов и около трех тысяч немецких летчиков.

Штурмовые действия.Необходимость согласованных действий авиации с наземными войсками в период больших операций была понята командованием русской армии только в ходе войны. Инициативу в этом вопросе проявил штаб Юго-Западного фронта. Подготавливая прорыв фронта австро-венгерских войск, командующий Юго-Западным фронтом генерал А. А. Брусилов в апреле 1916 г. потребовал увеличить количество воздушных аппаратов, выключив устаревшие, износившиеся. В оперативных планах было четко оговорено участие авиации во взаимодействии с наземными войсками. Здесь удалось собрать на узком участке фронта мощный авиационный кулак, насчитывавший свыше 200 самолетов.

Командованию Юго-Западным фронтом принадлежит инициатива дифференцированного использования самолетов в соответствии с их боевыми качествами и тактическими свойствами. По указанию штаба все самолеты были разделены на три основных группы: 1) дальние разведчики для ведения разведки глубокого тыла противника. Сюда были отнесены двухместные самолеты "Ньюпор", "Анатра-Д" и "Фарман"; 2) ближние разведчики, способные корректировать стрельбу артиллерии — самолеты "Вуазен" и "Моран"; 3) истребители — одноместные самолеты "Ньюпор". Такое деление затем приняли и другие фронты.

На Юго-Западном фронте был создан маневренный резерв боевых самолетов, находившийся в распоряжении командующего фронтом. Он предназначался для выполнения стратегических и тактических задач.

В распоряжение штабов армий были переданы самолеты дальней разведки, в армиях организованы специальные истребительные группы. Именно в авиагруппах на Юго-Западном фронте выросли знаменитые русские асы.

Здесь же была разработана идея массированного применения авиации на решающих участках фронта. Начальник штаба Юго-Западного фронта 15 августа 1916 г. телеграфировал заведующему авиацией и воздухоплаванием в действующей армии о том, что обладая по сравнению с немецкими слабыми по количеству и по качеству авиационными средствами, можно успешно бороться с неприятельской воздушной разведкой только при условии решительного сосредоточения воздушных сил на важнейшем операционном направлении, жертвуя направлениями второстепенными. При этом в пределах фронта такое сосредоточение может выразиться:

а) в перемещении части аппаратов из всех армий в ту армию, на которую в данное время возлагается главная оперативная задача и

б) в назначении в ту же армию новых аппаратов, предназначенных для пополнения воздушных средств Юго-Западного фронта.

Взаимодействие наземных войск с авиацией, являющееся слабым местом русских армий, в штабе Юго-Западного фронта продолжали развивать и совершенствовать. В телеграмме инспектора авиации фронта, разосланной всем авиаотрядам во время боев летом 1917 г., говорилось, что на фронте 7 и 11 армий в период артиллерийской подготовки и первых дней наступления впервые русская авиация работала в полной и тесной связи с артиллерией и наступающей пехотой и принесла неоценимую поддержку наземным родам оружия.

Помощь сухопутным войскам, о которой идет речь, состояла в штурмовых действиях авиации. Русская авиация может гордиться тем, что она первой открыла новую форму боевого использования самолета, раньше военно-воздушных сил других воюющих стран стала штурмовать неприятельские войска. Военно-воздушный флот России, как и авиация других стран, не имел на вооружении хорошо вооруженного и бронированного штурмовика. Правда, еще накануне войны в России был создан опытный образец штурмового самолета, имевшего бронированное днище и пулеметную установку [259] "Вестник воздушного флота". 1951, № 5, с. 16–20. , но он не был принят на вооружение.

Военное ведомство не придало значения и опытам стрельбы с самолета по наземным целям (мишени), проведенным 6 августа 1913 г. на Клементьевском полигоне недалеко от Москвы. Официальное заключение комиссии военного ведомства только и отметило на основании этого опыта, что стрельба с аэроплана возможна. При этом необходима полная слаженность работ летчика и пулеметчика. Специальных штурмовых отрядов не существовало. Летчики летали на армейских и корпусных самолетах.

Выполняя задания разведывательного характера, русские летчики, несмотря на обстрел со стороны противника, часто летали на небольшой высоте. Это способствовало воспитанию боевых качеств летчика-штурмовика. С момента появления истребительной авиации оставалось сделать только один шаг для начала штурмовых действий. Вскоре летчики стали нападать на воинские части противника, особенно на марше, рассеивать их пулеметным огнем.

Первые штурмовые действия русских самолетов относятся к лету 1915 г. Пять русских самолетов 31-го авиационного отряда с небольшой высоты атаковали скопление немецких войск на переправе через реку Буг у местечка Владава. Пулеметный огонь авиаторов и сброшенные авиабомбы внесли смятение в ряды противника и обеспечили успех атаки 1-й гвардейской пехотной дивизии.

Летчики других авиаотрядов также совершали штурмовые полеты. Так, в июне 1917 г. во время боев под Конюхами военный летчик 2-го артиллерийского авиаотряда 11-го дивизиона, входившего в состав 11-й армии, прапорщик Андреев вместе с летчиком-наблюдателем Ермоловым, выполняя боевое задание на самолете "Вуазен", обнаружил, что на одном из участков фронта идет горячий бой. Пехота противника вела наступление. Летчики по собственной инициативе решили обстрелять пулеметным огнем войска противника. Андреев, переведя машину в крутое планирование, повел ее на наступавшие колонны немцев. Стрельба велась с высоты 30–50 м. В первый заход летчик-наблюдатель, стоя в гондоле, выпустил три обоймы, во второй заход — еще несколько обойм. Наземные войска, видя смятение в рядах немцев в результате штурма с воздуха, возобновили наступление и добились победы. При втором заходе машина была обстреляна немцами из винтовок и пулеметов, в результате чего летчики стали ощущать сильную тряску двигателя и вынуждены были вернуться на свой аэродром у деревни Деница. При осмотре самолета на нем было обнаружено до 30-ти пробоин. Одна из бронебойных пуль попала в гайку крепления винта и там осталась.