Михаил Елисеев - Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Потери, которые понесла правящая элита Суздальской земли, были страшные. В битве на реке Сить пали великий князь Георгий и ярославский князь Всеволод. Защищая столицу, сложил свою голову сын Георгия Всеволодовича Мстислав, а два его брата, Всеволод и Владимир, были убиты по приказу Батыя у стен стольного города. Ростовский князь Василько был взят в плен и замучен, а сын Ярослава Всеволодовича убит при обороне Твери. Итого, пало семь князей!

Как великий князь, Ярослав Всеволодович занялся перераспределением уделов. Брату Святославу, который рубился с монголами на Сити, Ярослав в придачу к Юрьеву-Польскому отдал Суздаль, а за братом Иваном, который в битве участия не принимал, просто оставил его вотчину – Стародуб, ничего к ней не прибавив. Факт сам по себе незначительный, но весьма показательный. Из трех братьев Константиновичей уцелел только Владимир Угличский. У князя Василька остались два малолетних сына, Борис и Глеб, а у Всеволода Ярославского Василий и Константин. Борис стал князем ростовским, Глеб получил в удел Белозерск, а Василий стал княжить в Ярославле.

Жизнь постепенно начала входить в свою колею. Как мутная волна, нашествие захлестнуло страну и схлынуло, оставив после себя разорённую, выжженную и осквернённую землю. Однако степняки не оставили ни гарнизонов, ни каких-либо отрядов, чтобы удержать за собой разгромленную и обессиленную Северо-Восточную Русь. Они просто пришли и ушли, и многим тогда казалось, что это был обычный набег из Степи, только более страшный и кровавый, чем все прежние набеги. « И была радость великая среди христиан, которых бог избавил рукой своей крепкой от безбожных татар » (Из Лаврентьевской летописи). Из окрестных лесов возвращались на родные пепелища чудом уцелевшие старики, женщины и дети. Целое поколение мужчин было выбито на полях сражений, при обороне городов или же погибло в монгольском плену. Летописцы пытались осмыслить случившееся и приходили к выводу, что Бог разгневался на людей за их грехи: « Разгневанием божиим поплени и высечи князи руския и всю землю Рускую. Тогда убиша князя Юрья Всеволодовича з детьми и братаничи » (Устюжская летопись, т. 37, с. 30).

С возвращением князя Ярослава и установлением твёрдой власти Суздальская земля связывала большие надежды. И летописец, сидя в тесной монастырской келье в возрождающемся из пепла стольном Владимире, при свете лучины записал следующие строки: « В тот же год было мирно».

Выделив в распоряжение Бурундая три тумена и оставив себе один, Батый практически ничем не рисковал. Единственную серьёзную опасность в Суздальской земле для него представляли полки князя Георгия, но против них как раз и должен был действовать темник. Остальные силы русских были настолько незначительны, что монголы могли их просто раздавить и не заметить. Поэтому хан чувствовал себя достаточно уверенно. После разгрома Твери орда вступила во владения Великого Новгорода и двинулась на город Торжок.

Торжок занимал выгодное стратегическое положение. Он был крепостью Господина Великого на южном рубеже и прикрывал путь из Суздальской земли по реке Тверце к Новгороду. Оборонительные валы высотой в 13 м опоясывали город кольцом, с трёх сторон подступы к ним прикрывала река Тверца. С четвёртой стороны, не защищенной естественной преградой, горожане выкопали глубокий ров. Но, как и во время штурма других русских городов, построенных с учетом условий местности, в сложившейся ситуации это не имело значения. Стояла зима, лёд сковал реки, и потому Торжок был открыт для штурма со всех сторон, чем и собирались воспользоваться монголы.

Укрепления Торжка не шли ни в какое сравнение с оборонительными сооружениями стольного Владимира или Рязани. Но и монголы были уже не те, что в начале вторжения, сказывались усталость и многочисленные потери. Джихангиру надо было помнить о том, что наступает весна, скоро начнётся таяние снегов, и у монгольской конницы есть все шансы увязнуть в болотах на севере. К тому же в крестьянских закромах, которые степняки вычищали с завидной регулярностью, в это время года особо поживиться было уже нечем, что не могло не сказаться на снабжении войска. Монгольские тысячи, которые подходили к Торжку, были уже ослаблены боями под Переславлем-Залесским и Тверью, участвовали во взятии Юрьев-Польского. Другие отряды шли от Дмитрова и Кснятина. Расстояние от стольного Владимира до Переславля-Залесского, где разделилось единое монгольское войско, будет 130 км. От Переславля до Торжка около 300 км. Весь этот путь степняки прошли примерно за две недели, при этом штурмуя города и устраивая облавы на мирное население. Монголы не железные, есть предел и их силам. Поэтому наступательный порыв степняков медленно, но верно угасал. И всё-таки…

Орда лавиной катилась на север, оставляя позади себя разгромленные города, сожжённые сёла и разграбленные погосты, чёрные пепелища отмечали её путь. Захват Торжка имел огромное значение ещё и потому, что в нём могли быть сосредоточены значительные запасы продовольствия, которые были нужны изнурённому монгольскому воинству как воздух. И здесь встаёт ещё один принципиальный вопрос – планировал ли Батый поход на Новгород? Если да, то захват Торжка просто стратегическая необходимость, и город желательно брать как можно быстрее. Если нет – то спешка и связанные с ней большие потери ни к чему, можно и подождать. Я уже обращал внимание на то, что никаких сведений о том, что в Новгороде собирали полки для войны с ордой, в летописях нет. Но это не значит, что к отражению нашествия там не готовились, новгородцы могли просто стены крепить да продовольствие в город свозить. Не исключено, что именно в эти дни там появился Ярослав Всеволодович и начал убеждать боярскую и купеческую верхушку выступить на помощь князю Георгию. Или хотя бы усилить войсками Торжок. Однако судьба Новгорода решалась уже не под Торжком и не в ставке Батыя, от которого в данных обстоятельствах практически уже ничего не зависело. Судьба Господина Великого Новгорода решалась на берегах Сити.

Ни Батый, ни старый волк Субудай не возглавили тумены, которым предстояло вступить в бой с ратью Георгия Всеволодовича. Можно конечно порассуждать о том, что они решили взять на себя наиболее трудную задачу и как можно скорее захватить Торжок, чтобы помешать соединению новгородской рати с полками князя Георгия. Но, как уже отмечалось, никаких сведений о том, что новгородцы собирались на помощь великому князю, в природе не существует. В случае неудачи на Сити крайним оставался именно Бурундай, а не Батый и его многомудрый воспитатель, хотя и с них было бы спрошено по всей строгости военного времени в соответствующем месте. В конце февраля и начале марта 1238 года всё было настолько зыбко и находилось в столь подвешенном состоянии, что любая мелочь могла склонить чашу весов в сторону одного из участников грандиозного противостояния.