Эллен Уолд - SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира

Наконец в октябре 1950 года саудовцы возобновили свое давление на Aramco, в этот раз — зайдя с другой стороны. Вместо того чтобы направить усилия на небольшую группу руководителей Aramco и американских дипломатов в Саудовской Аравии, они обратились прямо в Вашингтон. Посол Саудовской Аравии в США, Асад аль-Факи (которого часто называли просто шейх Асад) встретился с правлением Aramco в США. Фред Дэвис, Джеймс Терри Дьюс и другие главы компании прибыли в посольство Саудовской Аравии в Вашингтоне, хорошо вооруженные (как им казалось) графиками и таблицами для того, чтобы противостоять любым связанным с увеличением платежей требованиям саудовцев.

Однако представив свои материалы, они обнаружили, что посол «почти не обратил внимания на их позицию». Вместо этого он «особо подчеркивал то, что основным критерием для урегулирования проблем в отношениях с правительством Саудовской Аравии должна быть способность платить, а не справедливость платежей в этой области». Посол аль-Факи был невысоким и полноватым человеком, упорно носившим темный тоб и белый саудовский платок на голове, несмотря на многие годы, проведенные в Вашингтоне. Казалось, что руководители Aramco приняли за чистую монету дружелюбие, исходившее от его одутловатого лица и улыбки.

«Нет никаких сомнений в том, что Aramco может платить больше, — твердо заявил шейх Асад. — А значит, она должна это сделать. В противном случае, — продолжил он, — саудовское правительство найдет другие способы для добычи своей нефти».

Дэвис спросил, где, по мнению шейха Асада, стоило лучше проводить дальнейшие переговоры — в Соединенных Штатах или в Саудовской Аравии. Тот ответил, что переадресует этот вопрос саудовскому правительству. Обсуждать больше было нечего. Делегация Aramco собрала свои графики и покинула саудовское посольство.

Было абсолютно очевидно, что саудовцы хотят проводить дальнейшее обсуждение в Саудовской Аравии. Дэвис поделился этой мыслью с Фредом Уилкинсом из ближневосточного отдела Госдепартамента. Вице-президент все еще надеялся, что Aramco сможет обсудить графики с шейхом Асадом на следующей встрече через несколько дней, однако, если этого не случится, следовало выработать дальнейшую стратегию к заседанию правления Aramco, которое должно было состояться спустя неделю.

Дьюс решил надавить на Госдепартамент, воздействуя на самые сильные опасения ведомства. Он начал говорить о «партнерстве», имея в виду любые связи, дававшие саудовцам больше власти. Он сообщил Уилкинсу, что партнерство «может заставить Aramco убраться из Саудовской Аравии, что это приведет к нарушению стабильности в сфере добычи нефти на Ближнем Востоке и что общее снижение объемов добываемой нефти может обусловить нормирование продаж бензина в США». Уилкинс ответил, что слова Дьюса вызваны страхом, и оставил без внимания его обеспокоенность. Ранее он уже «обсудил этот вопрос с мистером Макги, и …Макги не поверил, что события могут принять столь печальный оборот» {30} .

На заседании правления Aramco в начале ноября 1950 года Дэвис и Дьюс сообщили о своей встрече с шейхом Асадом. Президент Aramco Фред Мур и другие члены совета директоров отнеслись к угрозам саудовцев с большей озабоченностью, чем сотрудники Aramco в Саудовской Аравии. Правление, «убежденное в том, что правительство Саудовской Аравии говорит серьезно», решило пересмотреть свою стратегию {31} . Компания будет стремиться ко взаимовыгодному соглашению. Следующий шаг заключался в структуризации этих новых отношений. И с этой целью Aramco обратилась к своим лучшим юридическим и финансовым стратегам.

Решение правления Aramco было подкреплено тем фактом, что шейх Асад лично позвонил в ближневосточный отдел и прямо сообщил сотрудникам Госдепартамента, что его «правительство не блефует, выдвигая требования по пересмотру концессионного соглашения с Aramco». Государственный департамент, возможно и не вполне разумно, сообщил саудовскому послу о том, что «сильная позиция» саудовцев произвела впечатление на совет директоров Aramco {32} . Шейх Асад запомнил эту информацию на будущее и подтвердил, что переговоры с Aramco пройдут на территории королевства, в Джидде.

Итак, благодаря терпению и стратегическому подходу Сулейман смог заставить Aramco начать новые переговоры об условиях нефтяной концессии, договор о которой шейх сам подписал двадцатью годами ранее. Но в прежние времена все связанное с нефтью было лишь азартной игрой, а в 1950-м нефть означала будущее монархии. Вопрос состоял лишь в том, какую долю теперь удастся отбить у американцев.

Переговоры между Aramco и Саудитами начались 28 ноября 1950 года. Сулейман смог превратить обсуждение изначального вопроса в ситуацию, когда главной темой оказалось буквально все связанное с концессией. Американцы так до конца и не поняли, каким образом они перестали говорить о погашении железнодорожного кредита и ввязались в дискуссию о том, будет ли Саудовская Аравия взимать с Aramco налог на доход и забирать до половины прибыли компании. Впрочем саудовцы тогда не знали, что американцы тоже неплохо подготовились к встрече.

Оуэн, Дэвис и Дьюс уже давно поняли, что Aramco лишь откладывает неизбежное. Компании в любом случае пришлось бы фундаментально пересмотреть свое концессионное соглашение с Саудовской Аравией. Однако перед встречей с Сулейманом представители Aramco тщательно изучили различные варианты новых контрактов. Прежний договор, или концессионное соглашение, был основан на том, что Aramco платила королевству фиксированный процент роялти. Его величина была связана с объемом и ценой нефти, которую Aramco продавала, имея эксклюзивные права на добычу нефти в течение 60 лет.

За неделю до первой встречи Aramco и саудовцев Дьюс и Дэвис обсудили имевшиеся у Aramco варианты с Макги из Госдепартамента и рассказали ему о плане, над которым компания работала уже несколько месяцев {33} . Они надеялись, что этот план сможет положить конец взятой саудовцами на вооружение «политике выдаивания из Aramco денег, достаточных для того, чтобы ликвидировать свой бюджетный дефицит» {34} . План мог переломить многомесячную патовую ситуацию в отношениях между Aramco и саудовцами.

Вместо простого увеличения суммы роялти руководители Aramco были готовы предложить условия, какие и не снились ни одной другой нефтедобывающей стране на Ближнем Востоке, — договор, по которому прибыль делилась пополам, а доля Саудовской Аравии принимала форму «налога на доходы». Джорджу Макги совершенно не нравилась идея столь значительных перемен в контрактных отношениях Aramco и Эр-Рияда. Однако, выслушав объяснения нефтяников, он признал, что такой тип договоренности основан на уже имевшихся прецедентах. В 1943 году Венесуэла настояла на аналогичных отношениях с Jersey Standard и Royal Dutch Shell, иностранными нефтяными компаниями, занимавшимися всей добычей нефти в стране. Макги объяснил, что «Госдепартамент не будет высказывать своего мнения по этому вопросу», но он хотел знать, почему Aramco предпочла именно этот вариант.