Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Небывалые миллионные потери, многомесячные отступления и ураганный огонь германской артиллерии, на который было нечем ответить, сильнейшим образом деморализовали солдат. Кадровая армия к концу 1915 г. была практически выведена из строя. Офицерами становились наскоро обученные гимназисты, студенты, учителя, врачи — интеллигенция, значительная часть которой была по-прежнему была скептически настроена по отношению к властям. В самой России скапливалось все больше недовольных — раненых фронтовиков, озлобленных войной, беженцев, сорванных с родных мест. В этой ситуации очень многое зависело от согласия между властью и обществом.

Война и российское общество.Начало войны ознаменовалось национальным единением. Резко пошло на спад число стачек и волнений в деревне. Против войны выступили лишь большевики, объявив ее грабительской, несправедливой. Ленин из швейцарской эмиграции призывал пролетариев всех стран выступить за поражение своих правительств, выступал за «перерастание войны империалистической в гражданскую». Остальные русские партии поддержали правительство, обосновывая свое решение различными мотивами. Либералы и консерваторы считали, что России для укрепления ее международного положения требуются новые территории. Большинство умеренных социалистов (меньшевиков и эсеров) выступили с лозунгом «защиты Отечества» и «борьбы против германского империализма», который рассматривался как угроза демократическим началам.

Ориентируясь на позицию, занятую общественными кругами, правительство пошло на расширение их сферы влияния, разрешило создание новых общественных организаций. В 1914 г. возникли всероссийские Земский и Городской союзы, а затем и единый Земско-городской союз (Земгор) , занимавшийся снабжением армии и помощью раненым. Во главе Земгора встал известный земский деятель, близкий к кадетам князь Г. Е. Львов. Подключалась к активной общественно-политической деятельности и буржуазия. В 1915 г. для мобилизации частной промышленности на военные нужды стали создаваться военно-промышленные комитеты , которые возглавил лидер октябристов А. И. Гучков. Создавались Особые совещания по обороне, топливу, продовольствию, перевозкам с участием предпринимателей и технической интеллигенции.

Кризис власти.Однако период согласия между властями и либерально-буржуазными кругами был недолгим. После поражений и отступлений русских войск представители общественности начали обвинять царскую бюрократию в неспособности управлять страной. В августе 1915 г. большинство депутатов Думы — кадеты, октябристы, прочие либералы и даже часть консерваторов — объединились в Прогрессивный блок во главе с лидером кадетов П. Н. Милюковым. Представители блока потребовали провести ряд преобразований, направленных на дальнейшее расширение прав общества — укрепить начала законности, реформировать земство и местную администрацию, а главное — создать «министерство общественного доверия» (правительство из деятелей, близких к либерально-буржуазным кругам).

Подобные требования были совершенно неприемлемы для Николая II. Царь был убежден, что лишь монархия пользуется доверием народа и может решить великие задачи мировой войны. Почувствовав угрозу своим прерогативам, Николай II стал назначать в правительство сановников консервативного толка, смещать министров, склонных к уступкам Думе. Возникло явление, получившее у современников название « министерская чехарда ». За 1915–1916 гг. сменилось четыре председателя Совета министров, четыре военных министра, шесть министров внутренних дел, четыре министра юстиции.

Теряя доверие к ближайшему окружению, царь, находившийся на фронте, стал поручать важные государственные дела императрице Александре Федоровне. Все большее влияние приобретал в это время Распутин. В обществе поползли слухи о германских симпатиях императрицы — урожденной немецкой принцессы, о том, что правительство и командование целиком попали под власть Распутина и других «темных сил». Милюков в ноябре 1916 г. выступил в Думе с громовой речью против правительства, завершая каждый ее пассаж риторическим вопросом: «Что это — глупость или измена?»

Либерально-буржуазные круги были глубоко уверены, что царское окружение и бюрократия своим неумелым управлением толкают страну к революции. Однако они сами невольно приближали эту революцию, выступая с гласной критикой правительства. Стремясь «образумить» власть, общественные деятели начали прибегать к внепарламентским, нелегальным методам деятельности. В декабре 1916 г. великосветские заговорщики во главе с видным правым деятелем В. М. Пуришкевичем убили Распутина. В это же время Гучков и близкие к нему генералы разрабатывали план военного переворота: предполагалось захватить царский поезд и принудить Николая II подписать отречение в пользу наследника Алексея при регентстве брата царя Михаила Александровича. А тем временем за стенами Думы и великосветских салонов нарастало массовое движение. Учащались стачки и волнения в деревне, были случаи неповиновения войск, антивоенная пропаганда большевиков привлекала все больше сторонников.

Февральская революция. Все вопросы, оставшиеся после 1905–1907 гг. нерешенными, — аграрный, рабочий, национальный, вопрос о власти — в годы жестокого политического и военного кризиса вышли на поверхность и стали причиной новой революции. Непосредственной причиной революции стали события в Петрограде (так с 1914 г. стал называться Санкт-Петербург) в конце февраля 1917 г. К этому времени снабжение столицы продовольствием значительно ухудшилось. По улицам Петрограда протянулись «хвосты» — очереди за хлебом. Обстановка в городе накалялась. 18 февраля забастовал крупнейший Путиловский завод; его поддержали другие предприятия. 23 февраля большевиками были организованы забастовки и митинги в честь Международного женского дня. Вскоре волнения начали распространяться на весь город. Проспекты были запружены толпами, шедшими под лозунгами: «Хлеба! Мира! Свободы!», «Долой самодержавие!»

Власти вывели на улицы войска, но приказ стрелять в демонстрантов был отдан лишь 26 февраля. Хотя демонстранты были рассеяны, а главные революционные деятели арестованы, время оказалось упущено. Правительство потеряло опору в войсках . В значительной степени это была связано с настроениями частей Петроградского гарнизона. Он состоял в основном из новобранцев, которых готовили к отправке на фронт, и фронтовиков, излечившихся после ранений; немало было здесь рабочих, мобилизованных за участие в стачках. Уже вечером после расстрелов демонстраций в казармах начались волнения. В течение нескольких дней Петроградский гарнизон перешел на сторону восстания. 1 марта остатки верных правительству войск сложили оружие.