Чарльз Форт - Осколки межпланетных катастроф

Мысль о запекшейся глине в своем месте была не хуже других, но теперь я думаю, что ей недостает тонкости. Имея в виду бетонные суда, которые в последнее время бороздят земные моря, и думая о крушениях, уготованных иным из них, и о новых материалах, которыми придется пренебрегать глубоководным рыбам…

Объект, упавший в Рисланде, Южная Каролина, от желтого до серого цвета, назван кирпичом («American Journal of Science», 2-34-298).

Куски «кирпича, обожженного в горне», как сообщают, упали — с градом — в Падуе в августе 1834 года («Edin. New Phil. Jour.», 19–87). Автор предлагает объяснение, которое кладет начало новому общепринятому мнению: что обломки кирпича отбиты от зданий градинами. Но тут имеется сопутствующее обстоятельство, которое придется не по вкусу тем, кто еще склонен улыбаться на вполне приемлемое теперь сообщение, что обожженный в топке кирпич падает с неба. Дело в том, что в некоторых градинах — в 2 процентах градин, обнаруженных с кусками кирпича, — оказался легкий сероватый порошок.

«Monthly Notices of the Royal Astronomical Society» (337–365):

Падре Сечи объясняет, что камень, якобы упавший в грозу в Супино, Италия, в сентябре 1875 года, был сбит с крыши.

«Nature» (33-153):

Сообщается, что приличных размеров камень явно искусственной формы упал в ноябре 1885 года в Неаполе. Камень описан двумя неаполитанскими профессорами, которые сочли его падение необъяснимым, но подлинным. Их посетил доктор X. Джонстон-Лавис, корреспондент «Nature», который, обследовав камень, убедился, что это «выколотка сапожника».

Теперь нам, посвященным, или нам, обладающим широтой взгляда, ничуть не кажется невероятной мысль о сапожнике из иных миров, но я подозреваю, что это тактическая характеристика.

Объект из обработанного камня, или выколотка сапожника, по мнению доктора Джонстон-Лависа, состоит из лавы Везувия: вероятнее всего, из лавы, извергнутой в 1631 году, с каменоломен Ла Скала. Мы осуждаем «вероятнее всего» как дурной позитивизм. Что касается «солидных людей», допустивших, что этот предмет упал с неба: «Я теперь заставил их признать свое заблуждение», — говорит доктор Джонстон-Лавис. Как всегда, приезжий в Неаполе лучше разбирается в местной лаве, чем местные жители.

Объяснение:

Что предмет был сбит или сброшен с крыши.

Что касается попытки определить конкретную крышу — по этому поводу ничего не сказано. Или что доктор Джонстон-Лавис называет обработанный камень «выколоткой», так же как мистер Саймонс называет круглый предмет «пушечным ядром»; склонность к сочетанию несовместимого.

Сапожники и небеса.

Так легко заявить, что топоры, или клиновидные предметы, найденные на земле, были там и раньше, и ударившая рядом с ними молния — простое совпадение. Но вероятность совпадений уменьшается, на мой взгляд, как квадратный корень от их количества. Масса наших примеров слишком много говорит о совпадении совпадений. Но топоры, или клиновидные предметы, найденные в стволах деревьев, немного трудноваты для ортодоксальных объяснений. Например, Араго допускает, что такие находки случались, но добавляет, что не только топоры, но и жаб находят под корой деревьев — но разве жабы упали туда с неба?

Неплохо для загипнотизированного.

Разумеется, в нашем понимании, ирландцы — избранный народ. Потому что им свойственно лучшее согласие с глубинной сущностью квазисуществования. Мистер Араго отвечает на вопрос вопросом. В нашем ирландском существовании это единственный возможный ответ.

Доктор Боддинг спорит с туземцами Сантал Парганаса в Индии, утверждающими, что сколотые и обработанные камни падают с неба и иногда попадают в древесные стволы. Доктор Боддинг, с ортодоксальным представлением о скорости падающих тел, упускает, я думаю, из виду имеющиеся у меня заметки о больших градинах, которые падают с удивительно малой для их величины скоростью, когда говорит, что всякий предмет, упавший с неба, «разлетится на атомы». Он допускает, что обработанный камень иногда находят в стволах деревьев, но объясняет, что сантальцы часто воруют деревья, но не рубят их обычным способом, так как от этого слишком много шума, вместо этого они вставляют каменные клинья и вбивают их в ствол. Если их поймают, клинья не станут против них уликой, как стал бы топор.

Или что ученый не может быть одновременно отчаянным и рассудительным.

Или что при карманной краже можно спокойно допустить, чтобы тебя поймали за руку, запущенную в чужой карман, если только эта рука в перчатке, потому что никакой суд не станет относиться к руке в перчатке так же, как относился бы к голой руке.

Что нет ничего, кроме непрерывности, между рассуждением и предвзятостью; что и подобные этому объяснения становятся приемлемыми, если относятся к незнакомому.

Доктор Боддинг за много лет собрал 50 таких обработанных камней, упавших, как ему говорили, с неба. Он утверждает, что сантальцы стоят на высоком уровне развития и уже много веков не пользуются каменными орудиями — кроме одного случая, который ему так пригодился.

Всякое объяснение есть сведение к частному. Они рассеиваются, как туман, перед универсальным. Трудно убедить кого-либо, что черный дождь в Англии не рожден дымом фабрик — легче доказать то же самое относительно черного дождя в Южной Африке. Мы склонны подчеркнуть абсурдность предложенного доктором Болдингом объяснения, поскольку если абсурдно что-то одно, то абсурдно все, или, скорее, обладает некоторой степенью или аспектом абсурдности, и мы всегда имеем дело с чем-то, находящимся где-то между крайней степенью абсурдности или резонности. Мы принимаем, что сложное объяснение доктора Боддинга не приложимо к обработанным каменным предметам, обнаруженным в древесных стволах в других странах: мы принимаем, что частное объяснение не пригодно для общего.

Что касается «громовых камней», о которых не сообщалось, что они светились при падении, или что они были найдены в дереве, честные гипнотики уверяют нас, что сельские жители с изумлением натыкаются на доисторические орудия, вымытые из земли дождями, и поспешно заключают, что эти предметы упали с неба. Но простодушные селяне находят множество доисторических предметов: скребки, керамику, ножи, молоты. Мы ни разу не слышали, чтобы крестьянин, обнаруживший после дождя древнюю керамику, объявил, что горшок свалился с неба.

Изданный момент я допускаю, что клиновидные каменные предметы, обработанные средствами, сходными с человеческим трудом, часто падают с неба. Может быть, в них содержатся послания. Я полагаю, что их назвали «топорами» ради их дискредитации: или, проще говоря, чтобы повысить их отчуждение от великого, отдаленного, пугающего, неведомого.

В «Notes and Queries» (2-8-92) некий автор сообщает, что у него имеется «громовый камень», привезенный с Ямайки. Он описывает клиновидный объект, а не топор: