Сергей Брилёв - Забытые союзники во Второй мировой войне

Конечно, в декабре 1941 года капитан «Микояна» всё это мог ещё только предполагать. Да и британцы даже в страшном сне не могли представить, что скоро самураи не просто возьмут на мушку, а физически захватят их главные азиатские перевалочные пункты Сингапур и Гонконг.

Но решение было принято: сначала ледокол «Микоян», а потом и танкеры «Сахалин» и «Туапсе» пошли к родным берегам куда более сложным маршрутом: не через Азию, а через Африку.

Но сначала надо было пройти Суэцкий канал.

Эта стратегическая артерия тогда тоже оказалась в зоне ведения боевых действий. Британцы хоть показательно и разбили итальянских фашистов на Северо-Востоке Африки (в Эфиопии, Эритрее и Сомали), но никак не могли одолеть силы «Оси» на арабском Севере континента.

Как следствие, и советский танкер «Сахалин» в Суэцком канале попал под настоящую бомбёжку: на 55-м километре канала бомба попала в аргентинский танкер, который в том же караване, что и «Сахалин», шёл впереди. Корму «аргентинца» выбросило на бетонную стенку, и фарватер после этого не удавалось расчистить два дня.

Но вот интересный вопрос: даже с учётом этой задержки (всего-то в два дня) почему же потом в куда более близкий Владивосток никак не менее быстроходный танкер «Сахалин» пришёл на целых четыре месяца позже, чем ледокол «Микоян»? [220] Пройдя от Батуми 25 000 миль, «Микоян» пришёл на Чукотку 9 августа 1942 г. А вот экипаж «Сахалина» увидел маяки Владивостока 9 декабря 1942 г. Разница составляет целых четыре месяца. Что, конечно, очень много — даже с учётом того факта, что из Мраморного моря «Туапсе» вышел на месяц позже, чем «Микоян».

Так что же задержало «Сахалин» в пути?

И ещё вопрос. Почему, пройдя Суэцкий канал и Красное море и, по идее, оказавшись уже в самом тылу Британской империи, капитаны советских судов не снизили, а, напротив, повысили боеготовность? Например, именно на выходе в Индийский океан капитан «Микояна» Сергеев загрузил работой судовые мастерские, приказав им изготовить из брёвен и брезента муляжи пушек (те самые, которые потом так напугают нейтралов-уругвайцев [221] Подробнее об этом речь шла в главе «Заговоры и уговоры» части «Латины». ). Почему?

Чего же и кого же приходилось опасаться в «тыловом» Индийском океане? И что за задание получили советские моряки от союзников-британцев?

Напомню, что ценой за проход советских судов через Босфор и Дарданеллы была доставленная ими в Турцию нефть. Но там, в Турции, и «Сахалин», и другие танкеры её выгрузили. И оттуда шли уже порожняком. А это, конечно, не могло не расстроить практичных британцев. Они решили отвлечь советские суда, спешившие на Дальний Восток, на решение своих, британских задач.

Позволю себе версию. В начале 1942 года всего-то сорок лет прошло с тех пор, когда британцы вытеснили из этой части света Францию и Россию. Сорок лет — срок и большой, и не очень. Я практически уверен, что в колониальных администрациях британских владений в районе Африканского Рога ещё были люди, которые помнили о том, как русские офицеры вели абиссинские колонны на итальянцев при Адове и вели эфиопов на самих британцев в Белом Ниле. Думаю, что для таких сотрудников колониальных администраций Его Британского Величества очередное появление русских на африканском горизонте было отнюдь не приятным сюрпризом. Думаю, что, даже став теперь формальными союзниками России, эти чиновники не могли переступить через себя. Возможно, отсюда — затягивание с выдачей советским морякам оружия. Возможно, отсюда — желание загрузить эти суда, которые вообще-то спешили домой, заданиями в интересах Британской империи.

А такие задания — действительно не заставили себя ждать. В Адене (в британском тогда Йемене) «Сахалин» и «Туапсе» не только пополнили запасы пресной воды и продуктов, а ещё и получили задание. По пути в Южно-Африканский Союз (доминион Британской империи) им предстояло весной 1942 года сделать крюк и зайти в порт Абадан (в Южном Иране, занятом британцами). А там — загрузиться соляркой, которую и доставить в интересах союзников в ЮАС.

Но ведь это же сделало советские танкеры «Сахалин» и «Туапсе» участниками операции союзников по захвату… острова Мадагаскар! Впрочем, именно оттуда тогда действительно исходила главная угроза миру в Индийском океане.

Этот остров (тогда французская колония, но под контролем дружественного «Оси» «Французского государства» в Виши [222] См. «Забытые сокращения и понятия» во Вступлении и главу «По-французски» в части «Зависимые». ) имел исключительное стратегическое значение. Самым главным его объектом был залив Диего-Суаресе — на самой северной оконечности Мадагаскара.

Глядя на карту этого залива, невольно думаешь, что создан он не природой, а руками военных инженеров. Взять эту военно-морскую базу с тыла практически невозможно: она располагается на полуострове, соединённом с «большим Мадагаскаром» лишь узким перешейком, который может месяцами удерживать один взвод. С моря же все подходы к базе хорошо прикрывались береговой артиллерией.

Именно на эту базу и положило глаз командование императорского флота Японии. Завершив в основном завоевание Юго-Восточной Азии (и, в частности, на удивление легко отбив у британцев Сингапур [223] В своих мемуарах отец-основатель независимого Сингапура Ли Кван Ю рассказывает, что он, воспитанный в викторианских британских традициях, впервые задумался о независимости для своей Родины именно тогда, когда обожаемые им британцы вдруг так бесславно и стремительно сдали Сингапур японцам. ), японцы могли строить планы и по проникновению в Индийский океан. Собственно, в марте авианосцы японского адмирала Нагумо уже там и показались: в Бенгальском заливе. Это, конечно, привело Лондон в ещё больший ужас: ведь теперь под ударом оказывалось и всё, что южнее Суэцкого канала. Речь шла о стратегических морских коммуникациях с Индией, с зоной Персидского залива, с такими доминионами Британской империи, как Австралия, Новая Зеландия и Южная Африка! В своих мемуарах Черчилль приводит следующую телеграмму от премьер-министра ЮАС фельдмаршала Смэтса от 12 февраля 1942 года:

«Я рассматриваю Мадагаскар как ключ к безопасности на Индийском океане. Он может сыграть такую же важную роль в этом районе, создав угрозу для нашей безопасности, какую сыграл Индокитай в руках Виши и японцев. Это может отразиться на всех наших коммуникациях с нашими различными военными фронтами и империей на Востоке».

Проблемой это становилось и для СССР. С одной стороны, с Японией мы ещё в состоянии войны не были. Но один из главных маршрутов поставок по ленд-лизу шёл через Иран, то есть через Персидский залив. А это — всё тот же Индийский океан. И хотя в первую очередь японцы стали бы топить там не советские, а британские, австралийские, новозеландские и американские корабли, под ударом оказывались бы поставки и для Советского Союза. Приведу здесь выдержку из совершенно секретной телеграммы, которая ушла в Москву 19 февраля 1942 года: