Pичард Дэвенпорт-Хайнс - Ледяной призрак. Истории с «Титаника»

Один американский компаньон написал о Пиррие следующее: «Он рожден командовать, у него огромное количество разных идей, и он отлично разбирается в людях». Американцы сравнивали его с железнодорожным королем Джейем Гулдом, нефтяником Рокфеллером, королем стали Корнеги: «Как и все эти люди, Пиррие был лидером — все они были великанами среди лилипутов». Он казался «бесспорно величайшим человеком в Ирландии».

Пиррие обладал огромным тщеславием, было очень трудно удовлетворить его аппетиты в том, что касалось общественного признания. Он был лордом-мэром в Белфасте в 1897 году, в год 60-летнего юбилея царствования Королевы Виктории. Лорд Кадоган, вице-король Ирландии, у которого была резиденция в Дублинском замке, порекомендовал премьер-министру даровать ему титул баронета в честь юбилея, но получил следующий ответ: «Лорд Солсбери очень сожалеет, но в настоящий момент невозможно ничего сделать для Мистера Пиррие». Вместо этого Пиррие был назначен на пост Тайного советника Ирландии. Пока он был мэром Белфаста, старое историческое здание Линеен-холл было снесено и на его месте начали возводить новое помпезное здание мэрии. Строительство завершилось в 1906 году, фасад здания был декорирован в стиле барокко, внутри находились роскошные мраморные лестницы и инкрустированные паркетные полы, все было украшено статуями и портретами лордов-мэров, почетных граждан города и советников. В 1898 году Пиррие стал почетным гражданином Белфаста, а его жена стала первой почетной гражданкой города и первой женщиной мировой судьей. Но им этого было мало, они хотели большего. «Вы знаете, какая великолепная и амбициозная эта маленькая Миссис Пиррие, — написал Кадогану в 1898 году лорд Дафферин, бывший вице-король Индии, в чьем имении Кландебой вырос Пиррие. — Она хочет, чтобы я похлопотал перед вами за ее мужа, чтобы его назначили наместником графства и города Белфаст… Я могу с чистой совестью поддержать просьбу Миссис Пиррие, поскольку ее муж очень разумный и способный человек и стал особенно популярен во время своего мэрства». Кадоган предложил пост наместника самому Дафферину, он мотивировал свой отказ тем. что у Пиррие «много достоинств, но также и большое количество врагов, и возможно другие магнаты, не менее достойные, очень ревностно отнесутся к этому назначению». Белфастские бизнесмены были слишком завистливы, чтобы позволить кому-то из своего окружения быть удостоенным подобной чести. Этот пост достался любящему пропустить стаканчик вельможе лорду Лондондерри.

Миссис Пиррие немного утешилась тем, что вместо этого в 1898 году ее муж стал старшим шерифом графства Антрим. Пиррие хотел стать депутатом Парламента от юнионистской партии, представляющей Южный Белфаст. Но руководство партии в Ольстере не поддержало его кандидатуру. Против него выступили несколько человек, менее успешных, чем он, которые посчитали, что он хочет слишком многого. Пиррие было выказано непростительное неуважение, когда в 1903 году его не посвятили в рыцари. Это произошло в то время, когда король Эдуард VII открывал Belfast’s Royal Victoria Hospital, построенный на деньги Пиррие и на пожертвования, собранные его женой. В результате в 1905 году перед всеобщими выборами он присоединился к Либеральной партии. И в 1906 году новое либеральное правительство даровало ему титул баронета. Король Эдуард выразил протест, нота его попросили возвести Пиррие в ранг пэра, и попросил, чтобы ему предложили другую кандидатуру, он сомневался, что построитель может быть полезным в Палате лордов. Однако признание пришло от либералов: в 1907 году Пиррие назначили лордом ревизором двора в Дублинском замке, а в 1909-м его произвели в рыцари ордена Святого Патрика. Другие рыцари, представители ирландского потомственного дворянства, были против посвящения ирландского бизнесмена в рыцари их ордена и бойкотировали это посвящение. Король Эдуард почувствовал, что совершил ошибку, согласившись даровать Пиррие эту честь, поскольку другие рыцари не желали его видеть. Церемония посвящения в рыцари состоялась за закрытыми дверьми в Дублинском замке. Однако, Пиррие не стеснялся того, что является успешным коммерсантом. На следующий бал, посвященный дню Святого Патрика, леди Пиррие надела льняное платье цвета морской волны, шлейф которого был украшен изображением рыб и кораблей компании ««Уайт Стар Лайн»», а в ее волосы были вплетены серебряные украшения в форме носов кораблей и бушпритов. Пиррие очень любил торжественные церемонии. Ему нравилось фотографироваться в форме Тайного советника Ирландии, в белой шляпе с перьями, на которой ярко сияла звезда Святого Патрика.

Супруги все делали напоказ. Сначала Пиррие купил белфастский дом Эдварда Харланда, «Ормистон» — строгий особняк в стиле необарокко, окруженный лужайками и рядами вытянутых елей, где не было никаких клумб с цветами. Когда он стал мэром, то добавил к дому банкетный зал.

В 1989 году, когда главный офис компании «Харланд энд Вольф» был переведен в Лондон, Пиррие купил образцово-показательный дом на Белгрейв-Сквер, ранее принадлежавший ирландскому аристократу Маркизу Даунширскому. В настоящий момент в нем расположено испанское посольство. Впоследствии в 1909 году, заплатив более 200 000 фунтов, он купил большой дом «Уитли корт», неподалеку от Годалминга, выстроенный в стиле неотюдор. Этот дом принадлежал городскому аферисту по имени Уитакер Райт, который покончил с собой, выпив цианистый калий, после того как несколькими годами ранее его приговорили к семи годам каторжных работ за мошенничество. В доме были астрономическая обсерватория, велодром, театр, пальмовый корт, бальный зал, розовый сад, коллекция итальянской скульптуры, банный павильон и банный дом, построенные архитектором Лаченсом, три озера (под одним из озер располагалась круглая бильярдная комната со стеклянным потолком, через который можно было наблюдать за рыбами: в центре стеклянного потолка находилась гигантская статуя Нептуна, казалось, что она шагает по глади озера). Подобно лайнеру компании «Уайт Стар Лайн» интерьер дома представлял из себя смешение различных стилей. Здесь были представлены — ионический и якобинский стили, стиль Людовика XIV, стиль Уильяма и Мэри, отделка интерьера была навеяна георгианскими, индийскими и арабскими мотивами. Все это создавало ощущение суматохи, в которой вряд ли можно было обрести покой. В качестве еще одного проявления вульгарного хвастовства в 1911 году Пиррие заплатил 16 000 фунтов стерлингов за паровую яхту «Валиант» (Valiant), построенную для Вандербильта. Чета Пиррие была полна снобизма, ведь суть этого порока заключается в том, чтобы производить впечатление на других людей. В своем воображении они видели залы своего дома заполненными толпами знатных людей и дам с бриллиантовыми диадемами. Но очень часто их социальные амбиции терпели крах. Ни забвение своего компрометирующего происхождения, ни замечательные новые аксессуары не смогли сделать так, чтобы пару приняли в обществе. Несмотря на роскошь домов Маркиза Даунширского и «Уитли корт», приемы, которые проходили в них, никогда не отличались изысканностью и не вызывали зависти. Пиррие стал пэром, с оговоркой на то. что он будет поддерживать либеральное правительство в Палате лордов, где большинство пэров были консерваторами. На этом условии его назначили лордом-наместником Белфаста в 1911 году — к великому и долгожданному удовольствию его жены. Но он слишком серьезно воспринял почтение, которое теперь выказывали ему, и это мешало ему следовать партийной дисциплине, или же, возможно, его жена слишком остро чувствовала недоброжелательность по отношению к их семье. Маркиза Лондондерри, которая неоднократно высказывала королю Георгу V свой протест относительно возможного назначения Пиррие наместником Белфаста, громко оскорбила леди Пиррие на террасе Палаты общин, леди Крейгавон описала это в своем дневнике следующим образом: «Леди Пиррие, чей муж в этот момент находился в другой части террасы, поспешила к ней и… произнесла фразу «какая изменчивая сейчас погода»; Леди Л. громко фыркнула и ответила: «Я вообще не люблю никаких изменений», а затем повернулась к леди Пиррие спиной».