Джон Эплби - Иоанн, король Англии. Самый коварный монарх средневековой Европы

Обезопасив таким образом свою границу, Филипп вернулся в Париж и отправил Артура в поле с двумя сотнями рыцарей. Продвигаясь вперед под звуки труб, они узнали, что Элеонора, бабка Артура, находится в замке Миребо с небольшим отрядом. Артур, вышедший на покорение Пуату, осадил замок, и вся знать Пуату, которую возглавил злейший враг Иоанна — Гуго де Лузиньян, предложила свою помощь в захвате своей герцогини. Они сумели пробить внешнюю стену, но Элеонора и ее маленький отряд продолжали сражаться, заняв одну из башен.

Престарелая королева 30 июля сообщила о своем затруднительном положении Иоанну, который находился в Ле-Мане. Тот поспешно собрал армию и, не останавливаясь ни днем ни ночью, сумел прибыть в Миребо 1 августа. Осаждающие приготовились дать бой, но Иоанн атаковал их так быстро и внезапно, что враг обратился в бегство. Армия Артура отступила к замку в поисках убежища, но действия Иоанна были настолько стремительными, что противники подошли к стенам замка одновременно. Иоанн спас мать и захватил Артура, Гуго де Лузиньяна, две сотни французских рыцарей и всех рыцарей Пуату. Иоанн заковал своих пленников в кандалы, и их посадили на телеги. С ними обращались не как с почетными военнопленными, а как с мятежниками, которые пошли войной на своего сеньора и которые заслуживают самого сурового отношения. Их заключили в тюрьмы Нормандии и Англии. Савари де Молеон и еще двадцать пять рыцарей были посланы в замок Корф, где большинство из них умерли от голода. Савари, однако, напоил стражника и спасся. Позже он помирился с Иоанном и вернулся во Францию, где Иоанн в начале 1206 года сделал его сенешалем Пуату. Артур содержался в Фалезе.

Пока Иоанн был занят в Миребо, Филипп осадил замок Арк, который Ричард получил от него в 1196 году. Гарнизон упорно противостоял превосходящим силам врага в течение двух недель. Узнав о поражении и пленении Артура, Филипп снял осаду и вернулся в Париж, по пути разоряя и сжигая поля Нормандии.

Впоследствии Иоанн прибыл в Фалез и велел привести к нему Артура. Он попытался убедить племянника уйти от Филиппа и исполнить клятву верности, данную им в Верноне 23 июня 1200 года, сразу после свадьбы Бланки и Людовика. Но Артур не проявил покорности и в оскорбительной манере потребовал, чтобы Иоанн сдал ему все свои континентальные владения. Он поклялся, что если король этого не сделает, то в его королевстве никогда не будет продолжительного мира. Иоанн приказал перевезти упрямого мальчишку в Руан и содержать его там под бдительной охраной.

«Вскоре после этого упомянутый Артур неожиданно исчез, — пишет Роджер Ховеденский. Что случилось с Артуром после его перевода в Руан, точно не известно. Автор летописи Annals of Margam, современный хронист из аббатства Маргат, категорически утверждает, что 3 апреля 1203 года Иоанн в пьяном гневе убил Артура большим камнем и бросил его тело в Сену. Ральф, аббат Коггесхолла, писавший вскоре после смерти Иоанна, сообщает, что Иоанн велел Хьюберту де Бургу ослепить и покалечить Артура, так чтобы от него можно было больше не ждать неприятностей. Хьюберт, если верить аббату Ральфу, пощадил юношу, но доложил Иоанну, что выполнил его приказ. Этот рассказ повторил Холиншед в «Хрониках», создав, таким образом, основу для трогательной сцены в трагедии Шекспира, но она не объясняет, как именно Артур встретил свою смерть.

Убил Иоанн Артура собственными руками или нет, в любом случае представляется очевидным, что Артур умер примерно в это время, и Иоанн несет ответственность за его смерть. Согласно феодальному праву, Иоанн, представ перед судом, был бы оправдан, как сеньор, убивший пошедшего против него вассала. Такой вывод не удивил бы современников. Зато они пришли в ужас, заподозрив, что Иоанн сделал это своими руками и без суда. Это подозрение распространилось по Англии и Франции со скоростью лесного пожара и вызвало глубокую ненависть к Иоанну.

В этом году главный юстициарий Джеффри Фицпетер установил официальную ассизу на хлеб, которая воплотила господствующую идею справедливой цены. Согласно этике того времени, купцы не могли поднимать цену, оправдываясь высокими транспортными расходами, а также временной или локальной нехваткой продукта. Каждый товар имеет справедливую цену, которая включает стоимость материалов и труда, необходимого для его производства, плюс разумная сумма, идущая в доход купца. Таким образом, фиксируя цену хлеба, главный юстициарий учитывал плату слугам пекаря, стоимость соли, закваски, свечей для освещения пекарни, дерева для разжигания печи, и доход пекаря. Затем он фиксировал скользящую шкалу, согласно которой менялась цена хлеба пропорционально стоимости зерна.

Иоанна не было в Англии больше года, и главный юстициарий, к которому Иоанн не испытывал никакой симпатии, однако его опыт и административные способности делали его очевидным кандидатом на этот пост, судя по всему, действовал независимо. Джеффри и архиепископ Кентерберийский оказались вовлечены в продолжительный спор относительно сохранения Виндзорского замка, который Иоанн выделил архиепископу, но главный юстициарий отказался его сдать. Иоанн упрекнул юстициария:

«Король и пр. Джеффри Фицпетеру и пр. Мы верим, что ты помнишь, как мы приказали тебе на словах, когда ты был в Нормандии, и как мы затем велели тебе в письмах передать почтенному отцу во Христе, лорду архиепископу Кентерберийскому, во владение замок Виндзор с его оборонительными сооружениями и лесом. Еще мы приказали Джону Фицхью нашим письмом-патентом сдать замок. Он [Джон] ответил нам, что не сдаст замок, пока не предстанет перед нами. Таким образом, мы сильно удивлены, что он не сдал замок, согласно нашему приказу, и не явился к нам, и ты не выполнил приказ о передаче замка во владение архиепископу. Поэтому мы повторяем наше повеление: как только ты прочтешь это письмо, ты должен незамедлительно передать ему во владение замок Виндзор с его оборонительными сооружениями и лесом. Мы желаем, чтобы замок принадлежал ему, и имеем власть осуществить это желание. Засвидетельствовано нами лично в Кайи, в одиннадцатый день июня».

Иоанн провел Рождество 1202 года в Кане, в Нормандии. Он предавался беззаботному веселью. Королевская чета оставалась в постели до полудня, а потом принимала участие в изобильных пиршествах.

Филипп тем временем готовился к очередному нападению на Нормандию. Вскоре после Пасхи он снова выступил в поход и атаковал замки Иоанна, расположенные вдоль нормандской границы. Маленькие замки он разрушил, а большие сохранил и даже укрепил, чтобы использовать их в качестве передовой базы для последующих операций.

Гонцы прибывали к Иоанну один за другим. Они сообщали, что Филипп захватывает его замки и изгоняет губернаторов, привязав их к конским хвостам. Он продвигается по Нормандии, не встречая сопротивления. Иоанн продолжал предаваться праздности. Он ел, пил, забавлялся с Изабеллой и не выказывал никакой тревоги из-за очевидной угрозы его власти. Всем, кто возражал против его бездействия или сообщал о новых победах Филиппа, Иоанн безмятежно отвечал: «Пусть делает что хочет. Все, что он захватит, я верну в один день».