Дэниэл Ичбиа - Билл Гейтс и сотворение Microsoft

Супруги Любоу с все большим уважением относились к происходящему в Microsoft. «Уже через полгода, — вспоминает Мириам, — мы поняли, что скоро произойдут великие события. При том, как работала его голова, это было неизбежно.» Однажды муж Мириам Любоу зашел в офис, чтобы сказать Биллу: «Если вы когда-нибудь соберетесь продавать акции, сообщите мне.»

В Альбукерке приезжали руководители крупных компаний, чтобы встретиться с Биллом. На них, представителях корпоративной культуры восточного побережья, всегда были официальные деловые костюмы, Билл же одевался как попало, в чем отражались и его молодость, и непринужденность юго-запада. Контраст часто был просто разительным.

Гейтс обычно встречал потенциальных клиентов в аэропорту. Когда визитеры спрашивали Мириам Любоу, как им узнать его, она отвечала: «Ищите шестнадцатилетнего светловолосого мальчика в очках, выглядящего так, как будто он прилетел с другой планеты. Это и есть он!»

Здание Ту-Парк-Сентрал-Тауэр находился в нескольких минутах езды от аэропорта Альбукерке. Билл, отправляясь в командировки, обычно доезжал на своем стареньком Порше, выпуска 1974 г., до аэропорта и просил Мириам забрать машину. У него выработалась привычка выезжать как можно позже, чтобы не потратить ни одной лишней минуты на аэровокзале. В результате он частенько подбегал к самолету, когда наземный персонал уже собирался откатывать посадочную лестницу. Если самолет по расписанию вылетал в 10 часов, Билл в 9.55 выскакивал из офиса и мчался во весь опор, почти не обращая внимания на ограничения скорости и светофоры. Это было похоже на игру, в которую он играл сам с собой. «Мне нравится доводить все до предела. Именно при этом часто удается добиться максимальной эффективности.» Наконец Мириам, чтобы меньше тревожиться за Билла, стала говорить ему, что отлет на пятнадцать минут раньше, чем на самом деле.

Мириам делала большую часть административной работы компании, включая выдачу заработной платы, бухгалтерский учет, прием заказов, материально-техническое снабжение и машинопись. Она также следила за тем, чтобы программисты работали с максимально возможными удобствами. Единственным напитком в офисе в то время был кофе. В один прекрасный день Марк Макдональд спросил, почему бы не выпить кока-колы. Биллу это понравилось, и он послал Мириам за кока-колой. Она принесла упаковку с шестью бутылками, и через пять минут все они были пусты, а программистам этого показалось мало. Мириам уже было отправилась еще за одной упаковкой, но Билл остановил ее и попросил, чтобы она вместо этого договорилась о доставке кока-колы два раза в неделю. Бесплатное снабжение всех работников прохладительными напитками (а позднее молоком и соками) стало традицией компании.

Каждый день, около 9 часов вечера, в секцию 819 приходили уборщики. Однажды утром Марк Макдональд вошел в свою комнату и разразился крепкими выражениями, затем он подошел к Мириам и со злостью спросил, не выбросила ли она его программу. Мириам ответила, что она вообще никогда не выбрасывает их бумаги. Макдональд начал орать, что он оставил листинг рядом со своим компьютером и что он исчез. Тогда Мириам сообразила, что уборщики очень профессионально выметали все, что они находили на полу. Макдональд потерял многочасовую работу и вынужден был начать все с нуля. После этого случая уборщики получили приказ выбрасывать только то, что находится в корзинах, и ревностно его соблюдали. Когда вскоре во всех комнатах образовались завалы пустых банок от кока-колы, Мириам пришлось объяснить уборщикам, что относится к мусору, а что нет!

Посвящение Мириам в пользователи компьютера произошло через год работы в компании, когда программисты показали ей, как скопировать содержание одной дискеты на другую. «У нас было в сущности два продукта, Бейсик и Фортран. Поэтому в зависимости от того, что желал клиент, я вставляла дискету в машину, делала копию и отправляла ее. Мне это очень нравилось!»

Боб О’Рир поступил на работу в Microsoft 8 января 1978 г. (и до сих пор в ней работает). Его первым заданием была адаптация Бейсика Microsoft к микрокомпьютеру Tandy TRS-80. Затем он занялся работой над математическими функциями для Фортрана.

Боб видел, что Microsoft сильно отличается от компании, в которой он работал раньше. Билл Гейтс и Пол Аллен обычно приходили в офис около полудня, иногда, правда, их не было до четырех часов дня, и работали далеко за полночь семь дней в неделю. Если встреча с клиентом назначалась на утро, они оставались на ночь, чтобы не опоздать.

Боб О'Рир был «жаворонком», ему нравилось работать в обычное время, что казалось странным остальным программистам Microsoft. Вначале, придя на работу в 9 часов утра, он поразился, увидев спящего на полу Билла. Первая реакция была панической. «О господи, он без сознания! Вызовите скорую!» Но вскоре он привык каждое утро перешагивать через несколько тел.

В конечном счете он по-своему приспособился к этому ритму. Он начал приходить на работу в 3 часа ночи, так что его рабочий день начинался как раз тогда, когда остальные программисты заканчивали свой. Кроме того, он перенял у них привычку работать в домашних тапочках. Программисты считали, что они должны чувствовать себя максимально раскованно, чтобы можно было всецело отдаться строгой дисциплине программирования.

Однако временами их пристрастия приводили к неприятностям. Однажды зимой, в 4 часа ночи, Боб О’Рир работал в офисе один. Он спустился в находящийся в холле туалет, а вернувшись, обнаружил, что дверь Microsoft автоматически за ним захлопнулась. Вот так он остался в разгар зимы, в тапочках, в неотапливаемом коридоре у закрытой двери офиса. К счастью, в кармане у пего оказалась мелочь, которой хватило на звонок по находящемуся в здании телефону-автомату. Он позвонил домой, разбудил жену и попросил, чтобы она за ним приехала.

Программисты работали по ночам из практических соображений. Компания Microsoft продолжала разрабатывать свои языки по методике, примененной Полом Алленом для первого Altair BASIC, моделируя микропроцессоры на PDP-11, принадлежащем альбукеркской средней школе. Поскольку в дневное время к PDP-11 одновременно подключались многочисленные пользователи и быстродействие компьютера снижалось, программисты Microsoft решили работать по ночам, когда спрос на компьютер был меньше и работа над программами шла более производительно.

В конце 1976 г. возник спор о правах на Бейсик. Поскольку в делах наступил спад, Эд Робертс хотел продать MITS калифорнийской компании Pertec. Он, кроме того, преступил условия договора с Microsoft, в котором оговаривалось, что MITS не владеет исключительным правом на использование Бейсика и будет способствовать предоставлению лицензий на язык другим производителям. В ходе переговоров, предшествующих приобретению Pertec его компании, Робертс заявлял, что Бейсик безусловно, является имуществом MITS, утверждая, что он заплатил Microsoft оговоренные 200000 долларов авторского гонорара, и теперь язык является его собственностью.