Кэри Мак-Вильямс - Бедствующая земля

После прибытия в Техас мексиканцы не оседают, а превращаются в дорожных скитальцев главным образом вследствие того, что они никак не могут приспособиться к своему новому окружению. Расовые предрассудки препятствуют заключению смешанных браков. Возможности получения работы и образования строго ограничены. «С момента своего появления в США, — пишет доктор Гамио, — подавляющее большинство мексиканских иммигрантов неизбежно автоматически включается в самую низшую социальную прослойку американского народа». Не имея допуска к квалифицированному труду, не получая никогда возможности закрепиться в качестве арендаторов или землевладельцев, мексиканцы оказались вынужденными стать кочевниками. Даже в сельском хозяйстве им предоставляется лишь право выполнять временные работы. Фермеры не берут их на постоянную работу, так как не хотят, чтобы они жили вместе с ними. Многие мексиканцы находятся в постоянном движении, потому что боятся ареста и высылки в качестве незаконных иммигрантов. Тревожные слухи, обычно ложные, заставляют их быстро перемещаться. Так, например, строгие постановления в отношении иммиграции, изданные в 1929 г., «вселили в их души страх», и они рассеялись во все стороны.

Одним из факторов, в силу которого белый кроппер связывал свою судьбу с землей, было желание дать детям образование, к мексиканцам же этот довод неприменим. Дело в том, что в школах Техаса учится очень мало детей мексиканцев. «Закон об обязательном посещении школы остается мертвой буквой — ничего не делается, чтобы провести его в жизнь. Это никого не интересует», — эти слова были сказаны в 1934 г. д-ру Тэйлору одним директором школы.

Мексиканцы не ассимилировались в Техасе также из-за того, что находились очень близко от своей родины, и многие из них лелеяли надежду вернуться домой. Кроме того, ассимиляция была почти невозможной по социальным причинам.

Поэтому не удивительно, что мексиканцы не осели или же что в поисках сезонной работы они вынуждены странствовать не только по всему Техасу, но даже добираться до Мичигана и Монтаны. Возможно, что мексиканцы по своей природе не мигранты, но, несомненно, что они были вынуждены стать таковыми в силу сложившихся обстоятельств.

В Техасе издавна происходит вербовка мексиканцев для других штатов, преимущественно для работы на свекловичных полях севера, а именно: в Мичигане, Огайо, Висконсине, Миннесоте, Северной Дакоте, Южной Дакоте, Монтане, Колорадо, Вайоминге и Небраске. Считают, что в настоящее время Техас ежегодно покидают в поисках сезонной работы 66 тыс. мексиканцев [272] Tolan Transcript, pt. 5, р. 1861. . 3–4 тыс. рабочих отправляются из Техаса, Канзаса и Миссури на свекловичные поля Миннесоты [273] Ibid., pt. 3, p. 1104. , и приблизительно 10 тыс. рабочих вербуются ежегодно в Техасе для использования на свекловичных полях Мичигана и северного Огайо [274] Ibid., p. 1301. . Массовый отъезд длится с 1 по 15 мая. В июне и июле мексиканцы работают по окучиванию, прореживанию и прополке свеклы, а приблизительно с 10 октября по 1 декабря собирают урожай. К 1 декабря большинство из них уже возвращается в Техас.

Из северных свекловодческих районов Среднего Запада значительно больше других штатов ввозит к себе мексиканских рабочих Мичиган. Поощряемые освобождением от уплаты налогов и предоставлением субсидий и поощрительных премий мичиганские фермеры выращивают сахарную свеклу с 1881 г. [275] Report of the Industrial Commission, 1901, Vol. X, p. 535. . Площадь, засеянная сахарной свеклой, составляет в этом штате в среднем обычно 120 тыс. акров и требует использования труда почти 12 тыс. сельскохозяйственных рабочих. Так как 85 % всей площади обрабатывается не непосредственно самими свекловодами, а законтрактованными ими рабочими и так как 57 % этих рабочих прибывают сюда из Техаса, совершенно очевидно, что в Мичиган каждый сезон отправляется по меньшей мере 7500 мексиканских сельскохозяйственных рабочих [276] Tolan Transcript, pt. 3, р. 1302. .

В начале своей деятельности свекловодческие компании для удовлетворения потребности в рабочих руках ввозили целые семьи иностранных рабочих, главным образом поляков, бельгийцев и венгров. Их расселяли на маленьких участках земли в непосредственной близости к 13 свекловодческим графствам Мичигана. В 1897 г., когда штат предоставлял мичиганским свекловодам поощрительную премию в 1 цент с каждого полученного фунта сахара и свекловоды пользовались большими льготами, полякам платили за выращивание свеклы по 4 долл. за акр, а женщины работали в поле за 50 центов в день [277] Report of the Industrial Commission, Vol. X, p. 535. . Вследствие того что первое поколение этих семей быстро тает, а его потомки уходят на промышленные предприятия в города, их место почти полностью занимается мексиканцами. Этот процесс начал особенно бурно развиваться после издания в 1924 г. закона об иммиграции, в силу которого прекратился дальнейший приток европейских семей в США. Событие, имевшее место в 1935 г., содействовало ускорению этого процесса: в результате сильного подъема рабочего движения в то время оставшиеся семьи ранее прибывших иммигрантов основали профсоюз сельскохозяйственных рабочих, вошли в Американскую федерацию труда и в мае 1935 г. объявили в Блиссфилде (Мичиган) забастовку, требуя повышения ставок заработной платы [278] American Journal of Sociology, January 1938. .

До блиссфилдской забастовки вербовка мексиканцев для работы в Мичигане производилась неорганизованно, в индивидуальном порядке. Каждый предприниматель сам нанимал нужную ему рабочую силу. Рабочие же уезжали из Техаса с единственным намерением получить работу и часто попадали в пути в бедственное положение — некоторые так и не добирались до места. Часто же случалось, что рабочие прибывали в Мичиган задолго до начала сезона и залезали в неоплатные долги у местных торговцев и свекловодческих компаний. Для того чтобы упорядочить вербовку рабочих, 7 апреля 1938 г. свекловодами был образован комитет по найму рабочей силы. Хотя в состав директоров этого комитета входят представители многих ассоциаций свекловодов, он набирает рабочих только для тех свекловодов, которые поставляют свою свеклу по контракту «Мичиган шугар К°». Благодаря деятельности комитета были рационализированы методы вербовки и увеличилось количество используемой мексиканской рабочей силы.

В ходе миграции из Техаса в Мичиган первый акт этой драмы разыгрывается в Техасе. Место действия — Сан-Антонио.

Мексиканский квартал города Сан-Антонио представляет собой своеобразную и весьма живописную часть города. Вдоль немощеных улиц на многие километры тянутся ряды лачуг. Лают собаки, орут дети, слышны звуки радио. Хронически нуждающиеся в ремонте, некрашеные хибарки угрожают обвалом. Но зато окна уставлены цветами, в маленьких двориках растут чахлые кусты, а заборы обвиты плющом. На каждом углу можно встретить бакалейную лавку и пивную. В этой части города живут тысячи мексиканцев, составляющих, вероятно, 40 % всего населения Сан-Антонио. В этом квартале охотятся подрядчики рабочей силы — это центр мексиканской колонии в Соединенных Штатах. Здесь одним воскресным утром в октябре 1940 г. я посетил Франка Кортеса в его конторе на улице Эль-Пасо, на окраине Сан-Антонио.