Норман Дэвис - Белый орел, Красная звезда

В самом Киеве ситуация с каждым днем становилась благоприятнее для Советов. Диспозиция поляков было статичной. Украинская Народная Республика, только что родившаяся на свет, оказалась выкидышем. Пополнения для советских частей прибывали ежедневно. 12 армия, сократившаяся после двух недель боев до 2511 человек, была отведена в Нежин и пополнена свежими частями, 25-й “Чапаевской” дивизией с Урала и башкирской кавалерийской бригадой Муртазина. 14-я армия, отступившая в Черкассы, получила кавалерийскую бригаду Котовского. Все существующие формирования были усилены. 12 мая произошел последний бросок польского наступления, когда были взяты Бровары, на краю левобережного плацдарма. С этих пор инициатива переходит к Красной Армии.

В течение мая шло соперничество за контроль над Днепром. На протяжении более сотни километров от Чернобыля до Триполья линия фронта шла вдоль реки; на юге для Советов она становилась главной транспортной артерией, поддержание которой обеспечивалось Днепровской флотилией, стаи судов, могущих перевозить боевую группу численностью до тысячи бойцов.

Для борьбы с этой флотилией поляки прислали в Киев свою 9 воздушную эскадрилью, которая с помощью своих бомбардировщиков-бипланов Брегета обстреливала конвои, загоняла их на мели и пороги и вступала в перестрелки с канонерками охраны конвоя.

Над всей этой ситуацией висела тень неминуемого прибытия Первой Конной армии красных. Даже сегодня трудно отличить от реальности легенды, касающиеся этого самого знаменитого советского военного формирования и его командира, Семена Буденного. Невозможно воспроизвести те чувства восхищения и ужаса, испытываемые польскими и советскими свидетелями событий, сопутствующие ее появлению.

Первая Конная армия (Конармия) была наиболее успешной инновацией Гражданской войны. Сформированная в ноябре 1919 года, она стала логичным ответом в битвах с белыми армиями, в которых красные не уступали ни в чем, за исключением казачьей конницы. Объединив все доступные сабли в одно формирование, она отличалась не только подвижностью и esprit de corps [114] здесь: командный дух (фр.) , столь характерными для казаков, но и превосходящей боевой и численной мощью в любом из столкновений, в которых она участвовала. Ее методом был блицкриг татарского типа. В нее принимали всех, кто мог ездить верхом и подчиняться приказам, кто был готов вскочить в седло и отправиться в любую точку континента, где Революция была в опасности. Она была прямой противоположностью первым отрядам Красной Гвардии 1918 года: локальным, классово сознательным и пешим.

Семен Михайлович Будённый был типичным представителем элиты армии, в которой он служил. Он был человеком, который смог преодолеть трудное время благодаря своим воинским навыкам и силе своей личности. Сын бедного крестьянина из Ростовской губернии, он поступил в 43 казачий полк в 1903 году и служил в Маньчжурии, а затем учился в Кавалерийской школе в Петербурге. Летом 1917 года, став председателем полкового комитета в своем мятежном полку, он оказался в Минске, где Фрунзе и Мясников организовали отпор Корнилову. Отсюда он начинает свой путь в качестве командира красной конницы. Впервые он был отмечен под Царицыном в декабре 1918 года, когда его смелость и предприимчивость были замечены Ворошиловым. Он стал очевидной кандидатурой на пост командира Конармии. Очень высокий, [115] Здесь автор заблуждается, С.М. Буденный был невысокого роста, всего 169 см (прим. переводчика) атлетического сложения, он был неутомимым наездником, пришедшим прямо с фронта. Его приятные азиатские черты, пышные черные усы, вьющиеся и ухоженные, как грива породистого скакуна, внимательные миндалевидные глаза, - все выдавало в нем человека действия - первобытного зверя, великолепного, полуграмотного сына степей. 25 апреля 1920 года, в день начала Киевской кампании был его сороковой день рождения.

Воины Конармии имели мало общего с большевистскими политиками, не считая того, что они сражались на одной стороне. Большинство из них было казаками, партизанами или бандитами, присоединявшимися к Красной Армии по мере ее успехов. Однако они хорошо понимали смысл революции, хотя и воспринимали идеи Ленина и Маркса скорее с восхищением, чем с пониманием. Были среди них и грамотные, как Исаак Бабель в 1-й бригаде 6-й дивизии, или Жуков, будущий маршал. Но в большинстве своем они больше отличались в геройстве, чем в диалектике. В глазах поляков они стали новым воплощением орд Чингисхана.

Несмотря на невысокий политический уровень, Конармия имела немаловажное политическое значение. Она была творением и инструментом небольшой, но амбициозной фракции Иосифа Сталина, фракции, которой было суждено подмять и уничтожить большевистскую партию также безжалостно, как сами большевики подмяли и уничтожили революционное движение в целом.

Командование и политическое руководство Конармии происходила из круга боевых товарищей по царицынской кампании, которые под влиянием Сталина бросили вызов Троцкому и партийным планам. Они были “доморощенными” коммунистами, простыми солдатами, патриотичными пролетариями. Они не выносили интеллигентов, профессионалов, офицеров, бюрократов, евреев, западников, иностранцев, т.е. в сущности, большую часть руководства большевистской партии. Они не любили приказы и не доверяли теориям. Они были, по словам Сталина, “хорошими товарищами”, умевшими действовать. Буденный, старший унтер-офицер, создавший свою казачью армию, был прекрасным дополнением Клименту Ефремовичу Ворошилову, механику из Луганска, люди которого в 1918 году голыми руками механизировали армию. Они оба, командир и политкомиссар, жили, спали и скакали на лошадях рядом друг с другом. Судьба тесно связала их более чем на сорок лет.

Решение о переброске Конармии с Кавказа на польский фронт было принято на собрании в Смоленске 10 марта. В это время она находилась под Майкопом, разгромив перед этим остатки Добровольческой армии Деникина. Она двинулась в путь 3 апреля, а через две недели начала переправу через Дон в Ростове. Здесь она столкнулась с драматическим выбором. В ростовской тюрьме сидел некто Думенко. Пятью месяцами раньше, когда Красная Армия грабила Ростов, Думенко, бывший кавалерийский командир, убил своего комиссара. Теперь, когда сюда вернулась Конармия, бывшие боевые товарищи Думенко устроили мятеж, требуя его освобождения. Будённый вышел к мятежникам лично, предложив им выбирать между ним и арестованным. Мятеж стих, Думенко был расстрелян. Марш был продолжен. После Ростова армия разделилась на колонны: 4-я дивизия Городовикова, 6-я Тимошенко, 11-я Морозова и 14-я Пархоменко. Их 4 бронепоезда, три воздушные эскадрильи и другие службы обеспечения растянулись по железной дороге по всей Центральной России. Сами же они двинулись по земле. Покинув Ростов 23 апреля, они наметили достичь Днепра в течение двух недель. Шли колоннами, отдыхая и двигаясь попеременно. Больных и уставших везли на телегах, вместе с артиллерией. В среднем в день убивали по дюжине охромевших лошадей. Днем передние шеренги несли за спиной таблички, чтобы сзади идущие учились читать. Вечерами на привале они пели песни: